1966年10月1日，李敦白受邀在天安門城樓同毛澤東合影并得到毛澤東簽名

　　李敦白是中國共產(chǎn)黨早期唯一的外籍黨員，也是中共黨史躋身高層核心圈獨一無二的“老外”.在華35年間，他曾兩次入獄，在獄中度過了近一半的時光。

出身于名門望族

　　1921年，李敦白出身于美國的一個名門望族。17歲時開始參加工會和學(xué)生運動，19歲就成為一名美國共產(chǎn)黨員。1942年，當(dāng)時還叫里滕伯格的李敦白應(yīng)征入伍。根據(jù)當(dāng)時美國的有關(guān)規(guī)定，他入伍以后不得不脫離了黨籍。

　　1945年9月16日，李敦白被派往中國專門負(fù)責(zé)調(diào)查美軍在當(dāng)?shù)氐倪`法行為。后因不滿國統(tǒng)區(qū)官員腐敗與美軍在中國的惡行而來到解放區(qū)，并從此脫離了美國軍隊。

　　他在延安擔(dān)任新華社總社的英語專家，負(fù)責(zé)翻譯和修改稿件。1946年，他請李先念、王震作為自己的入黨介紹人，經(jīng)過毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德、任弼時中央書記處五大書記的直接批準(zhǔn)，成為當(dāng)時唯一的外籍共產(chǎn)黨員。

　　正當(dāng)李敦白全心全意做好自己工作的時候，他卷入了所謂的“斯特朗國際間諜案”.

　　1948年底，美國左派作家斯特朗從美國趕回蘇聯(lián)，準(zhǔn)備再去即將解放的北平。在途經(jīng)東歐時，她發(fā)表了一篇文章，說中國革命是自主的勝利，并不是搬用蘇聯(lián)模式。不想這惹來了禍端。

　　她剛抵達(dá)莫斯科，就被克格勃逮捕并驅(qū)逐出境。由于斯特朗在延安采訪期間，李敦白曾擔(dān)任翻譯，因此而與斯特朗案扯上聯(lián)系。蘇聯(lián)方面通知中共方面，要求把李敦白抓起來。

　　1949年，李敦白被捕入獄，并被監(jiān)禁6年之久，直到1955年，中國政府為李敦白平反。

風(fēng)云突變獲罪“國際間諜”

　　出獄后的李敦白很快恢復(fù)了黨籍，并進(jìn)入廣播事業(yè)局工作，在這里，李敦白還找到了他的終身伴侶--王玉琳，兩人于1956年2月11日結(jié)為連理。

　　文化大革命爆發(fā)后，李敦白以在美國的經(jīng)歷現(xiàn)身說法，指出中國無論如何也不能走資本主義道路，成了廣播事業(yè)局的風(fēng)云人物。

　　1966年10月1日，李敦白和斯特朗等6位外國朋友被邀請登上了天安門城樓并分別同毛澤東合影。當(dāng)時，李敦白掏出了“紅寶書”請毛澤東簽名，第二天，《人民日報》在第一版刊登了毛澤東和李敦白的合影，李敦白的大名頓時傳遍了全國。

　　1967年，“上海一月”風(fēng)暴奪權(quán)后，李敦白以“國際共產(chǎn)主義戰(zhàn)士”的身份參加了廣播事業(yè)局的“奪權(quán)”斗爭。他的外國人身份引起了江青的注意。4月10日，李敦白以外國造反派“白求恩-延安造反團(tuán)”領(lǐng)袖的身份，在清華大學(xué)“批斗王光美大會”上，作了措辭激烈的發(fā)言。

　　然而在特殊年代，政治風(fēng)云變幻莫測。1967年9月，“中央文革小組”開始在各地各部門清查和鎮(zhèn)壓所謂的“五一六分子”,外國專家中的一些造反派人物紛紛被冠以“五一六分子”、“國際間諜”之類的罪名受到批斗。

　　1968年2月21日晚上，李敦白被人從家中帶走了，接著就因“國際間諜罪”被送到秦城監(jiān)獄，在此度過了將近10年時間。他后來才知道，由于無視江青的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)威，其早在前一年初夏就開始對他進(jìn)行秘密調(diào)查，決定把過去欣賞、提拔的這個美國人“搞掉”,并說：“廣播局竟被一個美國特務(wù)統(tǒng)治了半年。”

　　1977年11月19日，經(jīng)過9年8個月零1天的關(guān)押，李敦白被釋放出獄，成為外國專家造反派中最后一個被釋放的人。出獄后的李敦白沒有回到廣播事業(yè)局，而是先后在新華社、中國社會科學(xué)院擔(dān)任顧問。

　　1980年3月17日，李敦白用“補(bǔ)發(fā)工資”偕妻子兒女回到了美國。一開始，身無分文的他們寄宿在李敦白姐姐家。靠著王玉琳織毛衣、教中文和中國烹調(diào)，全家勉強(qiáng)維持生活。

　　上世紀(jì)90年代，李敦白夫婦在美國注冊了“李敦白有限公司”,專門從事中美商務(wù)咨詢業(yè)務(wù)，用他自己的話說，就是“以一種新的方式，做些實際的、對中國有益的事情”.

　?。〒?jù)《民主與法制時報》）