旅館，在中國(guó)出現(xiàn)的時(shí)間很早。一般認(rèn)為，早在上古商周時(shí)期已出現(xiàn)，逆旅、旅次、旅舍、旅店、客棧等，都指的是旅館，和現(xiàn)在的酒店、賓館、招待所是一個(gè)功能。
古代"開(kāi)房"也要"介紹信"
從《周禮》所記來(lái)看，早在周代中國(guó)的旅館業(yè)已很發(fā)達(dá)。如周王規(guī)定，有"國(guó)營(yíng)招待所"性質(zhì)的"驛亭",要求每10里有"廬",即簡(jiǎn)易房舍；每30里要設(shè)"路室",以供休息；每50里的市鎮(zhèn)要設(shè)"候館",候館即可以入住的招待所。
現(xiàn)代流行的城市旅館、家庭旅館，在先秦時(shí)已出現(xiàn)，主要有"館"、"寓"、"舍"等。這些旅館檔次和功能區(qū)別明顯，以供不同身份的旅客入住。"館"比較高級(jí)，用來(lái)接待貴賓，如"國(guó)賓館"、"諸侯館",這類(lèi)旅館是官辦的，當(dāng)時(shí)的諸侯國(guó)一般都設(shè)有這樣的高檔賓館，如魯國(guó)有"重館"、趙國(guó)有"陶丘之館"、晉國(guó)有"箕館"……
"寓"、"舍"這類(lèi)旅館則主要為普通商旅服務(wù)，以民辦居多，"逆旅"、"客舍"都屬于這一類(lèi)。
而且，古人對(duì)于旅館的管理也早有規(guī)范，旅客不能隨便開(kāi)房。如今開(kāi)房要出示身份證和相應(yīng)的證明文件，這在先秦時(shí)即已實(shí)施。
古代雖然沒(méi)有現(xiàn)代的身份證，但有相當(dāng)于身份證的信物。如果是官員、商人出差或得到官方授權(quán)的外事活動(dòng)，都會(huì)持有"符節(jié)"或"符卷",這種"符"、"節(jié)"、"卷"等，都是早期入住旅館的身份證明，相當(dāng)于現(xiàn)代的"介紹信".
后來(lái)的"驛卷"、"信牌"也都屬于旅行憑證，如沒(méi)有旅行憑證，是無(wú)法入住旅館的，特別是官辦旅館根本不可能接待。
《周禮·地官》就此說(shuō)得很清楚：不同的人辦不同的事，要用不同的"介紹信",即所謂"節(jié)","凡通達(dá)于天下者必有節(jié)",意思即是，你要想走遍天下，必須有介紹信才行，否則別想開(kāi)房。
古代旅館也有"查房"
和現(xiàn)今一樣，客人入住后要進(jìn)行詳細(xì)的身份信息登記，有專(zhuān)門(mén)的"旅客登記簿".這種登記簿古稱(chēng)"店簿"或"店歷",要妥善保存，留底備案，逐月定期交官方查驗(yàn)。后來(lái)，官方加強(qiáng)對(duì)酒店的管理，除了治安的需要外，也是為了方便收營(yíng)業(yè)稅。
《馬可·波羅游記》中，意大利人馬可·波羅在當(dāng)時(shí)元大都（今北京）看到，所有客棧和旅館的老板，"要將投宿客人的姓名寫(xiě)在一個(gè)簿子上，注明他們來(lái)去的日期和時(shí)間，這種簿子每日須交送一份給駐在方形市場(chǎng)的那些官吏。"
具體登記和查驗(yàn)程序，中世紀(jì)摩洛哥旅行家拔圖塔（又譯"白圖泰"），在其中國(guó)游記中說(shuō)得更詳細(xì)："路中各站，皆有逆旅可以息宿，有官吏專(zhuān)管之……天黑時(shí)管理官吏及其書(shū)記來(lái)舍，將留舍客人逐一點(diǎn)名記簿，蓋印后關(guān)門(mén)，使客安睡。至次晨天明時(shí)，吏及書(shū)記復(fù)來(lái)，依名單喚客起，作一證書(shū)。"
從中可以看出，古代對(duì)入店旅客的登記管理相當(dāng)嚴(yán)格，也是要查房的。這些"管理官員"相當(dāng)于現(xiàn)代轄區(qū)查戶(hù)口的民警。
如果旅客沒(méi)有身份證明，也不是絕對(duì)不能入住旅館，但需要有財(cái)產(chǎn)抵押或是熟人擔(dān)保。如果既無(wú)資信證明，又沒(méi)人愿意擔(dān)保，就只有"露宿"了，旅館是不敢接待的。這在古代叫"不下單客",意思是不接待無(wú)法證明自己身份的單身客人，這種硬性規(guī)定，主要是官府治安管理的需要，"恐有奸寇".
古代旅館也有"標(biāo)準(zhǔn)間"
中國(guó)的旅館業(yè)，在漢代得到了進(jìn)一步發(fā)展，除了官辦賓館外，城市旅館、家庭旅館都出現(xiàn)了。當(dāng)時(shí)城里的"謁舍",就是一種城市旅館，這種城市旅館數(shù)量很多，分布廣泛，多供做小生意的普通下層人入住，《漢書(shū)·食貨志》中所說(shuō)的"方技商販賈人坐肆列里區(qū)謁舍",就是這個(gè)意思。而官辦普通旅館稱(chēng)為"傳舍",服務(wù)稍好，專(zhuān)用于接待"官差".
魏晉時(shí)期，中國(guó)的旅館業(yè)被進(jìn)一步提倡，旅客外出住宿更為方便。晉人潘岳在《上客舍議》中記述，當(dāng)時(shí)"公私滿(mǎn)路，近畿輻輳，客舍亦稠",交通發(fā)達(dá)的路邊，靠近京城的地方，旅館很多。
這時(shí)的旅館充分考慮了硬件建設(shè)，讓客人入住后更覺(jué)舒適，《上客舍議》稱(chēng)，"冬有溫廬，夏有涼蔭",這里的"溫廬"相當(dāng)于現(xiàn)代配有暖氣的房間，"涼蔭"則是納涼休閑之所。
古代客房亦分出不同的檔次，同樣有"豪華間"、"標(biāo)間"、"多人間"的區(qū)別。當(dāng)然，在古代不是這樣叫的，宋元時(shí)期，豪華間叫"頭房",明清時(shí)因?yàn)槌霾罟賳T多住這樣的上等客房，又稱(chēng)為"官房";普通或較差的房間則叫"稍房"、"陋室";多人間則稱(chēng)為"通鋪"、"大鋪".
再到后來(lái)，旅館的分工和接待對(duì)象的劃分更明確，有專(zhuān)門(mén)接待商人老板的"廣源店"、"萬(wàn)隆店";有面向"驢友"和一般游客的"悅來(lái)店"、"吉順店"等。隨著科舉制度的確立，各地還出現(xiàn)了專(zhuān)門(mén)接待學(xué)子的"狀元店"、"高升店".
古代旅館也有優(yōu)惠時(shí)段
現(xiàn)代旅館在一定時(shí)段會(huì)推出優(yōu)惠房間，即所謂"特價(jià)房".古代旅館也會(huì)給客人打折，甚至免費(fèi)。有的朝代強(qiáng)行規(guī)定，官辦旅館在特定的時(shí)日要免收房費(fèi)。
如宋代，當(dāng)時(shí)的官辦旅館便有免費(fèi)入住日?！端纬瘯?huì)要》記載，在趙恒（宋真宗）當(dāng)皇帝的大中祥符五年（公元1012年）遇到嚴(yán)冬，當(dāng)年正月，朝廷便以"雪寒"為由，要求"應(yīng)店宅務(wù)賃屋者，免僦錢(qián)三日。又曰'貧民住官舍者，遇冬至寒食，免僦值三日'."
所謂"僦值",也就是房費(fèi)。這記載說(shuō)得很清楚，官辦旅館（官舍）在雨雪天和"冬至"、"寒食"等日子，應(yīng)免收房費(fèi)。此外，在疫病流行時(shí)，也有免房費(fèi)的現(xiàn)象。
《宋史·食貨志》記載：趙禎（仁宗）當(dāng)皇帝時(shí)，有一年京師發(fā)生大規(guī)模流行病，除了要求免費(fèi)送醫(yī)給藥外，要求不論官辦旅館還是私營(yíng)旅館，一律免收房費(fèi)10天，即所謂"蠲公私僦舍錢(qián)十日".趙曙（英宗）當(dāng)皇帝時(shí)，在特定日期，旅館免費(fèi)接待更成為一項(xiàng)制度。
這種免費(fèi)旅館，在古人看來(lái)是"義"舉，相當(dāng)于今天的慈善活動(dòng)?！逗鬂h書(shū)·儒林傳》記載，曾任東漢陳留太守的周防，在開(kāi)家庭旅館時(shí)，就經(jīng)常免費(fèi)給旅客提供方便而"不受其報(bào)".
事實(shí)上，開(kāi)免費(fèi)家庭旅館一直是中國(guó)古代的優(yōu)良傳統(tǒng)，先秦時(shí)期，不少名門(mén)貴族所開(kāi)的"養(yǎng)士館"、"招賢館",其實(shí)也有家庭旅館的性質(zhì)，不僅免房費(fèi)，還免餐費(fèi)，即食宿全包。
明清時(shí)期流行的"會(huì)館",在大多數(shù)情況下，對(duì)前往住宿的同鄉(xiāng)也都是免費(fèi)的。
古代旅館也有"特殊服務(wù)"
現(xiàn)代酒店、旅館的服務(wù)要求是"賓至如歸",這一標(biāo)準(zhǔn)在先秦時(shí)期就已經(jīng)有了?！蹲髠?middot;襄公三十一年》便有"賓至如歸，無(wú)寧災(zāi)患"的說(shuō)法，意思是賓客住進(jìn)晉國(guó)的賓館應(yīng)像回到自己家里一樣，還會(huì)有什么災(zāi)患呢？
"賓至如歸"最初是周王對(duì)國(guó)賓館的服務(wù)接待要求，此后"賓至如歸"成了古代中國(guó)旅館業(yè)通行的行規(guī)和服務(wù)的最高境界。
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