史上最著名的太監(jiān)大概是李連英。一般寫作"李蓮英",那是錯(cuò)的。
據(jù)說(shuō)，李連英在太后與恭王之間傳遞情報(bào)，為政變成功做出了貢獻(xiàn)。此后，他在宮中的升遷極為迅速，至39歲，獲賞二品頂戴（享受副部級(jí)待遇）。
不僅宮中，在宮外，李連英也是聲名顯赫，尤應(yīng)以光緒二十年（1886）四月隨醇親王赴旅順、煙臺(tái)檢閱北洋水師最為光輝奪目。
慈禧本非派李連英去監(jiān)軍，而是派去看著小叔子（醇親王）有沒(méi)有亂說(shuō)亂動(dòng)，故亦不在乎臣下的諫議。李連英深明此行的真意，在軍中呆了一個(gè)月，表現(xiàn)十分低調(diào)。凡醇親王出見將吏，他皆侍立于后，默無(wú)一語(yǔ)，若無(wú)會(huì)見，則隨王爺"貓"在房里，不見一客。
甲午戰(zhàn)爭(zhēng)，中方慘敗，與日本簽訂《馬關(guān)條約》，丘逢甲有詩(shī)云："四百萬(wàn)人同一哭，去年今日割臺(tái)灣。"即說(shuō)此事?？蛇@與李連英有啥關(guān)系呢？
請(qǐng)看御史安維峻的奏折："中外臣民，無(wú)不切齒痛恨，欲食李鴻章之肉。而又謂和議出自皇太后。太監(jiān)李連英實(shí)左右之。李連英是何人斯，敢干政事乎？如果屬實(shí)，律了祖宗法制，李連英豈復(fù)可容？"這份折子的中心思想，是要請(qǐng)皇帝砍了李鴻章的頭，說(shuō)到興起，把李連英也扯進(jìn)來(lái)。
折上，慈禧太后大怒，而其時(shí)已經(jīng)歸政于皇帝，乃命光緒皇帝也裝作很怒的樣子，嚴(yán)斥安維峻"肆口妄言，毫無(wú)忌憚",膽敢在帝后之間挑撥離間，"著即革職".
此諭一下，"直聲滿天下",充軍前數(shù)日，賀客盈門，圍觀群眾阻塞道路，沒(méi)錢的送幾章詩(shī)文，有錢的送幾百盤纏，一路上，車馬飲食之費(fèi)，亦皆有"粉絲"買單。御史風(fēng)風(fēng)光光充軍去也，只可憐李連英，自此無(wú)端背了一百多年的罵名。
若真做了賣官鬻爵、貪贓枉法的大惡，他不冤。可是，誰(shuí)能拿出哪怕一條確證來(lái)指控他？約在光緒六至八年間，有御史"臚列事實(shí)",向太后舉報(bào)李連英。太后讀了，盛怒，立召李連英至，并命"傳棍","左右宮人皆戰(zhàn)栗無(wú)人色",而李連英到了，神色坦夷，無(wú)所畏懼。太后也不與他說(shuō)話，只令將服侍皇帝的宮女榮某亂棍打死。事情辦完，才對(duì)李連英說(shuō)，昨兒有人舉報(bào)你，主要是經(jīng)濟(jì)與生活作風(fēng)問(wèn)題，你可自己辯護(hù)。第二天，李連英呈遞辯護(hù)狀，逐條批駁。
擇要看看李連英的自辯。第一條，說(shuō)子侄拿他的名片至各省訛詐錢財(cái)。辯稱：有事與外官聯(lián)絡(luò)，要用到名片，然而，名片全由自己手寫，列明事由，附有簽名，若說(shuō)子侄拿我名片到處撞騙，請(qǐng)舉報(bào)人提交物證，看哪張名片寫了教我子侄去向外官訛詐的事。
第八條，說(shuō)他巨額財(cái)產(chǎn)來(lái)源不明。辯稱：家中確有紫金泥壺、玉翠白菜、翡翠煙壺這些珍貴古董，或是我從琉璃廠買來(lái)，或是太后賞賜，前者有發(fā)票，后者有詔書，怎么能說(shuō)財(cái)產(chǎn)來(lái)源不明？至于地安門內(nèi)黃化門大街東口酒醋局胡同住宅，不過(guò)比中產(chǎn)階級(jí)的居屋條件稍好，要說(shuō)"其制逾禮"的豪宅名園，那是不夠格的。
第九條，說(shuō)他"廣置妻，妾".辯稱：我只有一個(gè)老婆。十四年前，因家中瑣務(wù)需人整理，遂經(jīng)朋友李寶珊介紹，與既無(wú)子女又無(wú)產(chǎn)業(yè)的寡婦苗氏結(jié)婚。與我結(jié)了婚，她既有棲身之所，還能繼續(xù)守節(jié)，明明是"節(jié)義兩全"的好事，咋能說(shuō)我"居心實(shí)不可問(wèn)"?
第十條，說(shuō)各省大吏進(jìn)出京城，我必向他們索取數(shù)千乃至數(shù)萬(wàn)的規(guī)費(fèi)。辯稱：這么重大的指控，卻是"擬度懸揣之詞",根本不列任何一條證據(jù)。請(qǐng)舉報(bào)人明白指出，何時(shí)何地何人給過(guò)我何種數(shù)額的規(guī)費(fèi)。
辯護(hù)狀交上去，慈禧太后派人逐項(xiàng)核查，證明李連英自辯并無(wú)虛言，這事就算了了。不過(guò)，李連英總挨罵，也不是沒(méi)來(lái)由。清末實(shí)行"兩黨制"--所謂"帝黨"與"后黨",帝黨對(duì)外強(qiáng)硬，對(duì)內(nèi)呼吁激進(jìn)改革，后黨對(duì)外持重，對(duì)內(nèi)強(qiáng)調(diào)逐漸改良。用今天的話說(shuō)，帝黨多"憤青",后黨太"精英".帝黨不敢公然指責(zé)太后，只好拿他們心目中太后所倚重的人來(lái)開刀，耍一耍"清君側(cè)"的把戲，于是外朝李鴻章，內(nèi)廷李連英，成了眾矢之的，有事沒(méi)事，就拿二李開涮。
李連英本是一個(gè)低調(diào)的太監(jiān)，生生被炒作為高調(diào)的"權(quán)奸",悲催無(wú)限。
