1943年7月到1944年8月，歷史和人類經(jīng)歷了喧囂、激蕩、血腥、殘酷而又意義深遠(yuǎn)的一年。在這整整一年的時(shí)間里，蘇聯(lián)戰(zhàn)場(chǎng)上的德國(guó)武裝部隊(duì)不僅喪失了進(jìn)攻能力，甚至在防御戰(zhàn)中也節(jié)節(jié)敗退，直到被春季泥濘所拯救。但當(dāng)1944年的大放血之夏來(lái)臨時(shí)，俄國(guó)人只用短短幾周時(shí)間就橫掃了希特勒最龐大的中央集團(tuán)軍群；緊接著，又輪到北烏克蘭集團(tuán)軍群、南烏克蘭集團(tuán)軍群……漫長(zhǎng)的東部戰(zhàn)線支離破碎，熊熊戰(zhàn)火勢(shì)不可當(dāng)?shù)叵虻聡?guó)本土迅速蔓延。沉溺于征服俄國(guó)進(jìn)而征服世界的妄想中的德國(guó)人，終于如夢(mèng)初醒般的發(fā)現(xiàn)：名副其實(shí)的災(zāi)難與毀滅之年已經(jīng)臨頭。
具有諷刺意味的是，恰恰是在這災(zāi)難之年的初始，德國(guó)武裝部隊(duì)的實(shí)力達(dá)到了戰(zhàn)時(shí)最高峰。事實(shí)上，德國(guó)的人力資源并不像一般渲染的那么緊張。按照1943年9月1日的一份統(tǒng)計(jì)，整個(gè)德國(guó)武裝部隊(duì)可用的全部人力超過(guò)1355萬(wàn)人。包括982萬(wàn)正規(guī)軍；60萬(wàn)黨衛(wèi)軍（非野戰(zhàn)部隊(duì)）和警察；90多萬(wàn)仆從軍（可能不包括芬蘭）和外籍部隊(duì)；90多萬(wàn)德國(guó)輔助人員；120多萬(wàn)外國(guó)輔助人員。
在近千萬(wàn)德國(guó)正規(guī)軍中，承擔(dān)最主要作戰(zhàn)任務(wù)的是將近450萬(wàn)人的野戰(zhàn)陸軍。另有15萬(wàn)空軍野戰(zhàn)部隊(duì)和28萬(wàn)武裝黨衛(wèi)軍野戰(zhàn)部隊(duì)。如過(guò)去一樣，德國(guó)陸戰(zhàn)主力部署在蘇德戰(zhàn)場(chǎng)。1943年7月1日，東線陸戰(zhàn)力量達(dá)到3138000人。這還不包括芬蘭戰(zhàn)區(qū)（擁兵二十萬(wàn)，包括約15萬(wàn)野戰(zhàn)陸軍）、空軍（除了空軍野戰(zhàn)師）、海軍、仆從軍以及各種輔助武裝和部署在后方占領(lǐng)區(qū)的兵力。而在此前兩年多的東線戰(zhàn)爭(zhēng)中，除了1941年的幾個(gè)月外，東線陸軍的兵力一直都低于300萬(wàn)，徘徊于275萬(wàn)-290萬(wàn)之間。1943年夏季，東線陸軍裝備的重武器無(wú)論數(shù)量還是質(zhì)量都突飛猛進(jìn)。6月30日保有的德制坦克強(qiáng)擊火炮總數(shù)達(dá)到3434輛。其中超過(guò)92%為中重型。大炮數(shù)量達(dá)到8063門。
1943年9月1日德國(guó)武裝部隊(duì)人力構(gòu)成：
正規(guī)軍總計(jì)：9823000人
野戰(zhàn)陸軍：4497000人
空軍野戰(zhàn)師：150000人
空軍（野戰(zhàn)軍區(qū)域內(nèi)）：990000人
海軍（野戰(zhàn)軍區(qū)域內(nèi)）：170000人
德國(guó)本土及"東方"和烏克蘭占領(lǐng)區(qū)的陸軍：526000人
德國(guó)本土及"東方"和烏克蘭占領(lǐng)區(qū)的空軍：393000人
海軍：472000人（39000人（陸軍配屬）/106000人（空軍配屬））
武裝黨衛(wèi)軍野戰(zhàn)部隊(duì)：280000人
陸軍后備軍：1734000人
海軍后備軍：33000人
空軍后備軍：363000人
正規(guī)軍以外：3732000人
占領(lǐng)區(qū)和德國(guó)本土的武裝黨衛(wèi)軍和警察：600000人
仆從軍和外籍軍團(tuán)：670752人（配合野戰(zhàn)陸軍和空軍）、207646人（德國(guó)本土等）、822人（配合海軍）、60000人（意大利師）
武裝部隊(duì)的輔助組織（德國(guó)）：498350人、（配合野戰(zhàn)陸軍和空軍）、383499人（本土等）、84974人（配合海軍）
輔助人員（戰(zhàn)俘和囚徒）：316399人（配合野戰(zhàn)陸軍和空軍）、530048人（本土等）、11974人（配合海軍）、367000人（意大利囚徒）
總計(jì)：13555000人
