武則天生有四子：李弘、李賢、李顯和李旦。在武則天稱制期間，李弘、李賢被武則天毒死和逼殺，李顯曾即位為中宗，但沒過多長時間，就被武則天廢為廬陵王，李旦也曾在中宗之后為睿宗，不過"居于別院",從未上過龍廷。不久，武則天自己稱帝，改唐為武周。

　　在武則天晚年，張易之、張昌宗兄弟倆成為武則天的男寵，由于武則天在私生活以及政治上需要這兩個人，就處處縱容他們，以至張氏兄弟把持了朝政，盡為不法之事，不斷私殺皇親國戚。朝廷上的正直大臣十分不滿，多次羅列罪狀，想置張氏兄弟于死地，可都被武則天駁回。一些大臣見無法控制張氏兄弟，就采取了武力政變的方式。在大臣張柬之等人的策動之下，聯(lián)絡(luò)了一批朝中重臣、羽林軍將領(lǐng)以及太平公主等皇帝親族，突然發(fā)難，趁武則天臥病之機(jī)，攻入武則天的住處，在走廊里搜出張氏兄弟，就地處決，并順手將武則天請下了臺，迎還了中宗。政變后的第三天，中宗即位，去掉武周國號，仍稱為唐，中斷了十五年的大唐復(fù)立。

　　唐中宗李顯在武則天當(dāng)政中度過了一段艱難的歲月，他先是被幽禁于皇宮別院，繼而被流放到房陵，在房陵亦被軟禁。在武則天當(dāng)皇帝的十五年里，他們夫妻倆的確是膽戰(zhàn)心驚地過日子，因為武則天已害死了兩個親生的兒子，李顯唯恐什么時候厄運(yùn)會突然降臨到自己頭上，所以每當(dāng)京城有詔書傳來，李顯都惶恐地要自殺。這時候，妻子韋氏總是勸他說："人世間禍福無常，最多也不過一死，你又何必如此害怕？又為什么要急著自殺呢？"就這樣，夫妻倆相依為命，一起度過了十五六年的惶恐歲月。

　　及至張柬之、桓彥范等人發(fā)動政變，迎還了中宗，復(fù)稱大唐，中宗當(dāng)然立韋氏為皇后，把女兒也加封為安樂公主。由于他們受了許多苦，遭了不少的罪，當(dāng)了皇帝之后，他們要大加補(bǔ)償，因此，中宗復(fù)位不久，其荒淫享樂的苗頭就露了出來。

　　中唐復(fù)位不久，邊患不斷，災(zāi)荒也接連發(fā)生。中宗神龍元年（公元705年），陜西降特大雨雹，傷莊稼無數(shù)，個別地方顆粒無收；過了兩年，山東、河南、陜西一代發(fā)生了大瘟疫，百姓染疫而死者不計其數(shù)，再加上朝廷內(nèi)的武氏勢力仍很強(qiáng)大，所以，唐朝的政局應(yīng)當(dāng)說很不穩(wěn)定。在這種情況下，韋后卻一力慫恿中宗享樂，不問國政。例如，中宗景龍元年（公元707年）二月，韋后陪同中宗登上玄武門，觀看特設(shè)的宮女大宴，數(shù)不清的宮女如鶯蝶紛飛，擺開一桌桌的宴席，氣勢既壯觀又奇特。等宴會結(jié)束后，韋后又命宮女相互打斗，弄得中宗眼花繚亂，目眩神馳，而在這時百姓正在饑餓和瘟疫中備受煎熬。第二年元宵節(jié)，韋后又特命百姓張燈結(jié)彩，大慶元宵，她則陪著中宗，帶著百官，穿著便服，夾雜在百姓之中共享太平之樂。從這些現(xiàn)象分析，應(yīng)當(dāng)說從這時起，韋后就有意效法武則天，想讓中宗不問朝政，以便自己伺機(jī)掌權(quán)。

　　武則天雖死，她的武氏宗族并未失勢，尤其是武則天的侄子武三思與中宗結(jié)親，更是站穩(wěn)了腳跟。有一次，洛州長史薛季昶曾對張柬之說："張氏兄弟雖被除去了，但武則天的勢力并未徹底鏟除，就像漢朝的呂后雖死，她的宗族呂祿、呂產(chǎn)還在一樣。去草若不去根，最終還是要復(fù)生的。"

　　武三思之子既娶了中宗的愛女安樂公主，便有了靠山，而中宗復(fù)位后不久，武三思又與韋后私通，等于父子倆娶了母女倆，更是有恃無恐了。原來，韋后與武三思私通，是由上官婉兒牽線搭橋促成的。上官婉兒是上官儀的孫女，武則天當(dāng)政時，宰相上官儀曾勸高宗廢掉皇后武則天，但被武則天的密探偵知，武則天就派人誣告上官儀謀反，殺了上官儀父子，把他家的妻女都沒入掖庭為奴。上官婉兒在宮廷之中受到了良好的教育，人長得十分聰明靈秀，又極富文才，善于吟詩作賦，為武三思所愛。武則天當(dāng)政時，武三思常在宮中值宿，上官婉兒于是與武三思私通。唐中宗復(fù)位以后，上官婉兒馬上被召幸，拜為昭容，專門掌管皇帝的制命，深受寵愛。中宗重當(dāng)皇帝以后，生活日漸浮靡，所寵的宮女也越來越多，也就顧不上韋后，而韋后又耐不住寂寞，生性淫蕩，就找上官婉兒想辦法，經(jīng)上官婉兒撮合，兩人就干起了茍且之事。這些事，宮中幾乎人盡皆知，只是瞞著中宗一人而已，韋后和上官婉兒還多次在中宗面前替武三思說好話，夸他德才兼?zhèn)?，就這樣，武三思被中宗拜為宰相。

　　武氏勢力復(fù)振，韋后也與武氏加緊了勾結(jié)，她希圖有朝一日能借助武氏的力量登上皇位。朝中的正直大臣見中宗昏庸，朝政腐敗，大有岌岌可危之勢，就推舉張柬之面奏中宗，要求除掉武三思，以加強(qiáng)李唐宗室的力量，其他官員也有類似的陳請。中宗不聽，并把這些事告訴了韋后，韋后再轉(zhuǎn)告給武三思，武三思立即打擊報復(fù)，將張柬之貶出朝廷，使之死在襄州。其他正直官吏也一一遭到貶逐。

　　韋后的女兒、武三思的兒媳安樂公主極其驕橫不法。在中宗和韋后的縱容之下，她目無王法，屢屢凌辱大臣，貪污受賄，生活上極其驕奢淫靡，并多次向中宗索要土地湖泊。更有甚者，她竟逼著中宗立她為皇太女。這位寶貝公主，與其母如出一轍，是一位權(quán)力狂、野心家，但又浮巧刁蠻，絕無才干，其身敗名裂是命中注定了的。

　　在當(dāng)時的朝廷之上，真是熱鬧非凡。上官婉兒是一個天才的筆桿子，韋后是一個天生的潑婦，兩人共同私通武三思，武三思又刁滑奸邪，手握權(quán)柄，再加上一個成天吵嚷著要當(dāng)皇太女的安樂公主，真是文武齊備，生、旦、凈、未、丑無奇不有，把一個堂堂的李唐朝廷當(dāng)作了戲臺，唐中宗仿佛耳聾眼瞎，對之不聞不問。一場風(fēng)暴就不可避免地產(chǎn)生了。

　　安樂公主與其公爹武三思密謀串通，一心要廢掉太子，立自己為皇太女，這雖是中國歷史上一個如同兒戲的異想天開的想法，但在無奇不有的唐代，也難保沒有實(shí)現(xiàn)的可能?；侍永钪乜「械搅藰O大的威脅和恐懼，他要先下手為強(qiáng)，擒殺韋后和安樂公主。中宗景龍元年（公元707年）七月，太子與左羽林軍大將李多祚、將軍李思沖、李承況、獨(dú)孤偉等人，假借皇帝的命令，率領(lǐng)羽林軍騎兵三百人，沖入武三思的家里，殺死了武三思和武崇訓(xùn)及其親屬黨羽十多人，然后又自肅章門斬關(guān)而入，企圖一舉殺掉韋后、安樂公主和上官婉兒。

　　當(dāng)時，中宗夜宴剛剛結(jié)束，忽聞太子作亂，就連忙與韋后、安樂公主和上官婉兒一起來到玄武門，并急命右羽林軍大將劉景仁率百余騎前往護(hù)衛(wèi)，又急忙宣布命令，赦免一切跟從起事的人員。眾人一聽太子原是矯詔，又聞皇上的赦免令，就紛紛棄戈投降，最后只剩下三兩個人跟隨太子逃去。后來逃到今陜西的戶縣，在林中休息時，太子被隨從殺掉。

　　在平定了太子之亂以后，韋后的勢力更加猖獗，其野心也已越來越清楚，朝廷上下一片輿論嘩然。安樂公主另嫁的新夫武秀吉也積極參與其事，再加上宗楚客，數(shù)人狼狽為奸，使得朝廷上人人側(cè)目。定州人郎岌上言，說"韋后、宗楚客將為逆亂",結(jié)果被中宗亂棍打死。許州司兵參軍燕欽融不畏死難，毅然上書說："皇后淫亂，干預(yù)國政，宗族強(qiáng)盛；安樂公主、武秀吉、宗楚客圖危宗社。"中宗把他召至朝廷，當(dāng)面責(zé)問，燕欽融慷慨陳詞、毫無懼色，說得中宗無言以對，只好讓他出廷去了，誰知他還沒有走出朝堂，韋后就假借皇帝的命令，讓宗楚客帶人把他捕住，摔在殿中的石頭上，使之頸折而死。中宗見此情景，竟然沒有追問，只是在臉上表現(xiàn)出了不愉快的神色。韋后、宗楚客等人見中宗心中不忿，生怕中宗處治，就想立即把中宗害死。睿宗景云元年（公元710年）六月，韋后派安樂公主給中宗進(jìn)獻(xiàn)食餅，中摻毒藥，中宗食后，毒發(fā)而死。

　　中宗暴死，而韋后的部署卻沒有完成，如果在這時發(fā)喪，定會引起朝廷的極大混亂，很有可能有人起兵，韋后一伙就有被殺掉的可能，因此，韋后的當(dāng)務(wù)之急是秘不發(fā)喪，然后把親信召入宮中，商議對策。韋后讓自己的哥哥韋溫負(fù)責(zé)統(tǒng)率所有的軍隊，又令韋氏宗族的韋捷、韋濯、韋琦、韋播等分別帶領(lǐng)軍隊，巡行六街，保衛(wèi)宮室，再從四方調(diào)來了五萬親信軍隊，駐守京城。待一切布置妥當(dāng)以后，才給中宗發(fā)喪。

　　在發(fā)喪之時，即宣布中宗"遺詔",韋后自己臨朝聽政。三天以后，年幼無知的太子李重茂在中宗靈前即位，尊韋后為皇太后，由皇太后臨朝攝政。

　　可惜的是，韋后的野心比武則天大上十倍，其欲望也強(qiáng)上十倍，可能力卻連武則天的十分之一都沒有，她在諸王不服大臣離心的情況下臨朝稱制，必然會引發(fā)一系列的反抗。

　　中宗李顯的弟弟李旦的第三子李隆基，在身處逆境時善于韜光養(yǎng)晦，躲過了武則天對李唐宗室的嚴(yán)酷迫害，即使在中宗在位時，他也十分謹(jǐn)慎。其實(shí)，他自幼飽讀詩書，聰慧過人，又兼性格英武，胸懷大志。平時，他顯得好像迷戀于聲色犬馬，守際上處處留心朝廷的動靜。當(dāng)中宗突然去世、韋后臨朝稱制的消息傳來時，他感到自己的機(jī)會到了。他派人與太平公主聯(lián)系，取得了內(nèi)應(yīng)，于是，他率兵從封地奔襲長安，與太平公主的兒子薛崇簡以及羽林軍的將領(lǐng)一起，率一萬騎兵突出玄武門，沖上太極殿。韋后對這一變故茫然不知，等聽到外面喊殺聲起時，才急忙從寢處逃出，連外衣也來不及穿。剛一出房，即被亂兵殺死。安樂公主則正在描眉，未及回頭就被士兵斬作兩截，從此真的進(jìn)入安樂之鄉(xiāng)去了。

　　上官婉兒則極有心計，她聽悉變故，急忙寫了一張讓李隆基的父親相王李旦登基的詔書，藏在袖中，率宮女列隊迎接李隆基，希望能免一死。李隆基見了詔書后，對左右說道："此婢妖淫，瀆亂宮闈，怎可輕恕，今天不誅，后悔無及。"立命左右把上官婉兒斬于當(dāng)?shù)亍Ｆ鋵?shí)，上官婉兒是無辜的，她以才色奉事于人，并未做什么壞事，所處不當(dāng)之事，也皆因不得已而為之。她是一位極有才華的女詩人，《全唐詩》中保存有她的詩作三十二首，并且有詩文集行世。

　　李隆基平定了韋后之亂后，盡殺韋氏宗族，連武氏勢力也一并掃除，自此以后，唐朝又回到李氏宗族手中。李隆基的父親李旦登基，仍號睿宗，李隆基被立為太子。在其后的幾年里，太平公主一直想當(dāng)女皇，而且勢力很大，經(jīng)過一番激烈的斗爭后，太平公主謀反事泄，李隆基將她逼入寺廟，令其自殺，終于穩(wěn)住了李唐江山。在李隆基的統(tǒng)治下，盛唐之世終于到來了。