唐代前期政治的特點是寬大通脫，文網(wǎng)也非常寬疏。所以唐代士人多和他們的作品一樣狂放。“恃才傲物”、或“言論倜儻”、或“詭激嘯傲”、或“不拘細(xì)行”、或“狂率不遜”。

唐太宗認(rèn)為：“人之意見，每或不同，有所是非，本為公事”，為此，他明確要求“勿上下雷同也”。對于那些只知“順從”“順旨”之人他嚴(yán)加責(zé)斥：“比來惟睹順從，不聞違異。若但行文書，則誰不可為，何必?fù)癫乓病?rdquo;說你這個人從來都唯唯諾諾，沒有獨立見解，朝廷要你何用？

唐代統(tǒng)治的最鮮明特點就是三教并行，信仰自由，沒有禁區(qū)。儒學(xué)雖被奉為正統(tǒng)，卻始終未達(dá)獨尊。唐玄宗曾親自注《孝經(jīng)》《道德經(jīng)》和《金剛經(jīng)》這三部儒家、道教和佛教的經(jīng)典，頒行天下，以示對三教合一的提倡。

三教并行，自由競爭，終唐一代持續(xù)不絕。三教并行形成了唐代朝野一種較普遍的自由寬松空氣。所以李白才敢寫詩說：“我本楚狂人，鳳歌笑孔丘，”高適也才能公然在詩中說：“大笑向文士，一經(jīng)何足窮”。乃至以循循儒者形象留存史冊的杜甫詩中都有“儒術(shù)于我有何哉？孔丘盜跖俱塵埃”之句。到了晚唐，杜牧居然這樣寫：“跳丸相趁走不住，堯舜禹湯文武周孔皆為灰。”非儒薄孔，非圣薄尊，在唐代人眼中習(xí)以為常，并不視為大逆不道。

唐代言無禁忌。唐代大臣甚至可以在奏折中公然談?wù)摶实鄣男陨?。比如朱敬就在奏折中直接批評武后弄了太多的“內(nèi)寵”，說你有這方面的欲望，大家都能理解，找一兩個“男寵”，也不是不可以，但是卻太多了：“嗜欲之情，愚智皆同，賢者節(jié)之，不使過度，則前圣格言也。”南宋洪邁說：“唐人歌詩，其于先世及當(dāng)時事，直辭詠寄，略無避隱。至宮禁嬖昵，非外間所應(yīng)知者，皆反復(fù)極言，而上之人亦不以為罪。”他羅列一長串例證后，很是感慨地結(jié)以一句“今之詩人不敢爾”。

“宮禁嬖昵”這樣的禁忌，唐代都可以“反復(fù)極言”。那么對“當(dāng)時事”的抨擊的無可顧忌就可想而知了。事實上，唐人對時政的譏諷、揭露，間或有礙作者仕途，卻從沒有人被指為“污蔑、攻擊”而遭到貶殺。白居易創(chuàng)作樂府詩“規(guī)諷時事，流入禁中”，憲宗“見而悅之，召入翰林學(xué)士”。他的《長恨歌》諷刺玄宗荒淫誤國，《琵琶行》傾訴仕途的不平，唐宣宗毫不介意，還作詩紀(jì)念白居易：“童子解吟長恨曲，胡兒能唱琵琶篇。文章已滿行人耳，一度思卿一愴然。”

這種寬松的環(huán)境，是唐代文學(xué)藝術(shù)繁榮的重要原因。唐代那些文人學(xué)士畫家書法家，個個個性十足，舉止率性。正如杜甫《飲中八仙歌》中所寫：“知章騎馬似乘船，眼花落井水底眠。……李白斗酒詩百篇，長安市上酒家眠，天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。張旭三杯草圣傳，脫帽露頂王公前，揮毫落紙如云煙。”唐代文人的喜怒哀樂，傾瀉而出，毫無滯礙。他們勇于標(biāo)新立異，作品風(fēng)格迥異，流派紛呈。后人評價唐詩“永遠(yuǎn)是生氣勃勃的，如旦晚才脫筆硯的新鮮”。