劉邦弟兄四個，老大死得早，老二最受太公喜愛，劉邦排行老三，小弟劉交與他最親。

沛縣起兵后，劉邦遭遇了造反以來第一次大危機雍齒叛變，大本營豐邑失守。為了奪回豐邑，劉邦決定投奔景駒。臨走之前，他特意安排二哥劉仲、審食其留在家中照顧太公，自己帶上小弟劉交，和蕭何、曹參一塊兒去見景駒。無奈秦軍來得太突然，這次投奔行動被迫終止，劉邦只好順勢改投項梁。項梁立了楚懷王后，劉邦奉命西征。取南陽，進(jìn)入武關(guān)；戰(zhàn)藍(lán)田，終至灞上。這一系列交戰(zhàn)，劉交都全程參與，其間受封文信君。接下來，楚漢之爭，劉交繼續(xù)追隨三哥。不管是滅秦還是亡楚，劉氏兄弟中只有劉交一直陪著劉邦。劉交備受他三哥的信任，主要負(fù)責(zé)傳達(dá)劉邦所下的各種指令，而事關(guān)機密的研究討論會也總少不了他。征戰(zhàn)七年，劉邦的臥室只有兩個人可以自由出入，一個是盧綰，另一個就是劉交（交與盧綰常侍上出入臥內(nèi)）。

漢六年，韓信被劉邦誘捕，楚國被一分為二。原楚國的淮西之地，包括薛郡、東海郡、彭城郡三十六個城統(tǒng)統(tǒng)被劃歸新楚國，劉交被封為新楚王。

劉氏兄弟四人，只有劉交是知識分子（好書），并對漢初《詩》學(xué)的發(fā)展貢獻(xiàn)不菲。

重視師承。

劉交讀書有道，年輕時候曾與魯?shù)氐哪律咨?、申公一起求學(xué)于著名《詩》學(xué)專家浮丘伯?！对姟罚次覀兘裉焖v的《詩經(jīng)》，浮丘伯則是先秦著名學(xué)者荀卿的門人，因遭逢秦始皇焚書坑儒，便和其他同門散了，各自流落。劉交的《詩》學(xué)是正宗師承的學(xué)識，而重視師承也是劉交《詩》學(xué)的特色之一，并逐漸成為整個漢代《詩》學(xué)的一大亮點。

重用申公。

楚王劉交一走馬上任便立即利用起手中的資源，延請穆生、白生、申公擔(dān)任楚國的中大夫。這三位中，申公不僅是劉交的學(xué)友，更是西漢《詩》學(xué)大師、經(jīng)學(xué)大師。申公，名培，亦稱“申培公”，乃是今文《詩經(jīng)》之《魯詩》的創(chuàng)始人，對《詩經(jīng)》的保存與流傳做出過巨大貢獻(xiàn)。漢初流傳“三家詩”（齊、魯、韓），加上后來的《毛詩》，被合稱漢代“四家詩”。申公的《魯詩》是今文《詩經(jīng)》三大流派之一。后來漢文帝聽說申公的《詩》學(xué)最精，任命他為國家的《詩》學(xué)博士，于是，《詩》學(xué)成為西漢中央政府最早開設(shè)的正式課程。漢武帝初年，申公在八十多歲的高齡被武帝請到中央政府講學(xué)。他的弟子王臧則是武帝初年中央政府儒家思想的積極倡導(dǎo)者。

培養(yǎng)家學(xué)。

劉交不僅自己習(xí)《詩》，他的幾個兒子也都學(xué)《詩》，他曾派自己的兒子郢客（或稱郢）拜學(xué)申公。

由此可見，劉交對漢初《詩》學(xué)的傳播影響很大。

雖然劉邦不喜歡儒生，但他還是很厚愛研究《詩經(jīng)》的弟弟，那么其他兄弟呢？他會不理不睬嗎？

當(dāng)然不會！

劉邦的大哥死得早，大嫂與他的關(guān)系鬧得很僵，劉邦功成名就偉業(yè)初定，開始分封宗族內(nèi)親，兄弟和侄子被一一封為諸侯王，只有大哥的兒子被冷落。太公專為此事找劉邦，劉邦說，我不是忘了（某非敢忘封之也），而是因為這孩子的母親不是位長者（為其母不長者）。一直拖到高帝七年十月，才封大哥的兒子劉信為“羮頡侯”。什么是“羮頡”呢？其實就是鏟子刮鍋的聲音，很上不得臺面。

劉邦的二哥劉仲是太公的最愛，所以當(dāng)初投奔景駒的時候，劉邦才會安排劉仲留守照顧太公。高帝六年，代王韓信（韓王信）叛變，投降匈奴，劉仲遂被封為新一任代王。

劉仲其實是一個老實巴交只想掙點小錢的人，要說政治才干，遠(yuǎn)不及劉邦。代國（王都在今山西太原）與匈奴接壤，常遭侵?jǐn)_。終于，高帝八年，劉仲見堅守?zé)o望，竟棄國而逃，抄小道跑回了洛陽。劉邦很無語啊，即便是自家兄弟，但畢竟是棄國逃亡的重大過失，所以只好將劉仲降為郃陽侯。

盡管代王劉仲在漢史上無足輕重，可他卻有一個赫赫有名的兒子，那就是吳王劉濞。高帝十一年，黥布叛亂，東并荊國，殺荊王劉賈，西擊楚地，逼迫楚王劉交逃到薛地。此時的劉濞剛剛二十歲，身強力壯，以騎將的身份隨劉邦平定叛亂，立下戰(zhàn)功。劉邦給他打出不錯的印象分。由于被殺的荊王劉賈沒有后人，黥布被搞定后，劉邦心中著實憂慮，吳郡、會稽郡民風(fēng)彪悍，若是沒有一個年輕能干的劉姓諸侯王來鎮(zhèn)守，這塊地方恐怕會事故頻發(fā)。劉邦本想任命自己的兒子，但身為皇太子的劉盈，年紀(jì)太小無法兼任，庶長子劉肥另有任命，其他兒子更是年幼。思前想后，重任最終落到了年富力強的劉濞身上。

隨即，劉濞被正式任命為吳王，統(tǒng)轄三郡五十三城。冊封完后，劉邦將劉濞召來，本想交代幾句，卻猛然發(fā)現(xiàn)他面有反相。劉邦嚇得不輕，心中后悔得不得了，無奈木已成舟，既然已經(jīng)封了，自然不便再改。于是他用手指著侄子劉濞的背說，五十年后東南地區(qū)將有人叛亂，難道會是你嗎？你記著，天下同姓是一家，千萬別惦記著謀反！劉濞毫無心理準(zhǔn)備，也被嚇了一跳，趕緊一邊叩頭一邊說：不敢不敢。

真作假時假亦真，假作真時真亦假。劉邦說這話，真真假假虛幻得很，他怎么可能看得出劉濞面有反相？如果他真會看相，怎么沒看出呂后會殺他三個兒子？怎么沒看出呂后會殘害戚夫人？相面之說，大概多半是后人添油加醋的杰作。