葉公超（1904－1981）名崇智，字公超，從政后以字行，廣東番禺人。早年留學美國和英國，歸國后任北京大學、清華大學、西南聯(lián)大等校教授，后入政壇，曾在臺灣任“外交部長”、“駐美大使”等職。

葉教授隔壁是一戶美國人家。其家頑童時常翻墻過來騷擾，葉不勝其煩，出面制止。頑童不聽，反以惡言相向，于是雙方大聲對罵，穢語盡出。美童家長聞聲出視，堂堂教授正厲聲大喝：“I’ll crown you with a pot of shit！（我要把一桶糞澆在你的頭上?。?rdquo;

那位家長慢步走了過來，并無怒容，問道：“你這一句話是從哪里學來的？我有好久沒聽見過這樣的話了。你使得我想起我的家鄉(xiāng)。”

結(jié)局皆大歡喜，一句糞便澆頭的臟話使得葉公超和鄰居從此成了朋友。

梁實秋為我們記錄了這樁軼事。老友此舉，他毫不驚訝，因為“公超是在美國讀完中學才進大學的，所以美國孩子們罵人的話他都學會了。他說，學一種語言，一定要把整套的罵人話學會，才算徹底。”

待到粉墨登場，那又是另一番景象了。

葉公超出使美國，應(yīng)邀發(fā)表演講，“不看講稿，出口成章，手揮目送，亦莊亦諧。有時聲若洪鐘，排山倒海；忽然把聲音降低到如怨如慕，竊竊私語，全場聽眾屏息靜聽”。演講完畢，三四百位聽眾起立鼓掌，歷數(shù)分鐘不息。在場的多位名教授都贊許他的英語是“王者英語”，聲調(diào)和姿態(tài)簡直可以和英國首相丘吉爾相媲美。

作為學者從政的典型，后人評價葉公超：在他從政后的舉止言行里仍然可以看出他基本上是一個讀書人、一個書生、一個知識分子，一生中都放不下他那知識分子的身段，丟不掉那股知識分子的傲氣。

1961年，因蒙古加入聯(lián)合國問題，葉公超被蔣介石電召返臺，隨即被免去“駐美大使”職務(wù)。記者問其感想，他憤然曰：“葉公超死了，以后別來找他！”一代外交家的謝幕辭，卻絲毫無關(guān)外交辭令，純?nèi)灰慌晌娜藲狻?/p>

賦閑之后的葉公超曾到臺大和臺師大兼任教授，開的課還是老本行“現(xiàn)代英美詩”。臺下聽者如云，他于是感慨：還是文人最自由啊，早知今日，何必當初。

然而畢竟文人最天真。不久，有關(guān)方面便來干預，向校方施壓。葉教授的課匆匆上了一個學期，便被迫收場。

人問：“假如生命可以重新來過，你打算如何？”葉公超不假思索答：“我再也不做同樣的事！”

外交家葉公超總是西裝筆挺，風度翩翩，這是他“玩熟了”的一套規(guī)則。然而平日生活中，他給人的印象卻是“處處藐視外國規(guī)矩”。他諷刺西裝，說西裝袖子上的紐扣現(xiàn)在用來裝飾，其起源卻是防止大家吃喝之后，用袖子揩嘴巴。洋人打領(lǐng)帶，更“妙不可言”，是為了便于讓人牽著脖子走，且面對牽著他的人，表示由衷的臣服。

這是骨子里的文人氣。他的同時代人不用“gentleman”來描述他，雖然他在“紳士”的故鄉(xiāng)劍橋大學拿過學位，又長期悠游于最重禮儀的外交界。更貼切的形容是“名士”———雅到與王室、首相相提并論者，乃名士；俗到與頑童罵架者，亦名士。

名士習慣于“見大人，則藐之”。當“駐美大使”，他對朋友說：“見了艾森豪（美國總統(tǒng)），心理上把他看成是大兵，與肯尼迪（美國總統(tǒng)）晤談時，心想他不過是一個花花公子、一個有錢的小開而已。”

從前的學生祝賀他榮膺“駐美大使”，他一笑，俯耳低聲說：“別提了，是賠本兒生意！”