與中國(guó)官員打交道，最重要的是不要顯露一點(diǎn)急躁，因?yàn)閷?duì)方認(rèn)為那是一種很壞的習(xí)氣，辦事必須從容有禮。在沙俄財(cái)政大臣任上，李鴻章恰好是我接見(jiàn)的第一個(gè)外賓。

在客廳用過(guò)茶點(diǎn)，我問(wèn)李鴻章是否要吸煙。于是他喊了一聲，頗有點(diǎn)像馬的嘶鳴。兩個(gè)中國(guó)人立刻從隔壁跑來(lái)，一個(gè)拿著水煙袋，另一個(gè)拿著煙草，就這么開(kāi)始了抽煙儀式。李鴻章靜坐著吞云吐霧，侍者們則畢恭畢敬地替他點(diǎn)煙、端煙袋，從他的嘴里拿出來(lái)又放回去。顯然，他是想用這種派頭讓我對(duì)他的尊嚴(yán)形成深刻的印象。

我們?cè)谶@初次的會(huì)面中沒(méi)有談及具體事務(wù)，只是不停地問(wèn)候彼此的皇帝及皇室成員安好。第二次就不同了，李鴻章看到那些繁瑣的儀式對(duì)我沒(méi)能發(fā)揮多大作用，便索性不再施展那一套，和我交談的態(tài)度也隨便多了，顯得十分率真。我和這位中國(guó)政治家商談的結(jié)果是，中俄之間訂立一項(xiàng)密約，其中包含以下主要項(xiàng)目：

（一）中國(guó)允許我們?cè)谒念I(lǐng)土以內(nèi)修筑一條鐵路，這條鐵路必須由一個(gè)私營(yíng)公司而非俄國(guó)政府管理，即所謂的中東鐵路公司。

（二）中方同意割讓給我們一條足以修筑和經(jīng)營(yíng)這條鐵路的、狹長(zhǎng)的土地。

（三）如果中國(guó)領(lǐng)土或俄國(guó)遠(yuǎn)東濱海各省被日本進(jìn)攻，兩國(guó)有互相保衛(wèi)的義務(wù)。

協(xié)定獲得兩國(guó)皇帝批準(zhǔn)并簽字生效后，李鴻章在莫斯科逗留了一段時(shí)間。某天，外邊傳報(bào)說(shuō)布拉哈的總督來(lái)訪，此人是皇親國(guó)戚，一見(jiàn)面只是不斷地問(wèn)候中國(guó)皇帝和太后的健康，對(duì)李鴻章本人卻不是很熱情。顯然，按照中國(guó)人的習(xí)慣，這是極具侮辱性的舉動(dòng)。

李鴻章不住地詢問(wèn)來(lái)客的信仰?？偠铰暶髯约菏莻€(gè)回教徒，還將穆罕默德創(chuàng)始的宗教原理陳述了一番。會(huì)見(jiàn)完畢后，李鴻章陪著客人走到后者乘坐的馬車旁，然而就在車子剛剛開(kāi)始移動(dòng)時(shí)，李鴻章突然朝隨行的翻譯大聲喊道：“我忘記告訴總督了，方才他提到的穆罕默德曾經(jīng)到過(guò)中國(guó)。我們發(fā)現(xiàn)他是一名罪犯，遂將其驅(qū)逐出境。他一定是從那時(shí)跑到俄國(guó)創(chuàng)立了他的宗教。”這番言語(yǔ)攻擊來(lái)得太突然，總督半天緩不過(guò)神來(lái)，自然無(wú)從反駁。李鴻章則因?yàn)閳?bào)復(fù)了對(duì)方對(duì)他的冒犯而看上去很得意，興高采烈地回到了自己的客廳。（節(jié)選自《維特伯爵回憶錄》，中國(guó)法制出版社2011年5月第一版。）