曾有許多人問過我，父親是否像三味書屋里的壽老師那樣對我教育的？比如在家吃“偏飯”，搞各種形式的單獨授課，親自每天檢查督促作業(yè)，詢問考試成績；還另請家庭教師，輔導(dǎo)我練書法、學(xué)樂器；或在寫作、待客之余，給我講唐詩宋詞、童話典故之類，以啟迪我的智慧?？傊?，凡是當(dāng)今父母們想的到的種種教子之方，都想在我這里得到印證。我的答復(fù)卻每每使對方失望。因為父親對我的教育，就是母親在《魯迅先生與海嬰》里講到的那樣，“順其自然，極力不多給他打擊，甚或不愿拂逆他的喜愛，除非在極不能容忍，極不合理的某一程度之內(nèi)。”

我幼時的玩具可謂不少，卻是個玩具破壞者，凡是能拆卸的都拆卸過。目的有兩個：其一是看看內(nèi)部結(jié)構(gòu)，滿足好奇心；其二是認(rèn)為自己有把握裝配復(fù)原。那年代會動的鐵殼玩具，都是邊角相勾固定的，薄薄的馬口鐵片經(jīng)不住反復(fù)彎折，紛紛斷開，再也復(fù)原不了。極薄的齒輪、齒牙破蝕，即使以今天的技能，也不易整修。所以，我在一樓的玩具柜里，除了實心木制拆卸不了的，沒有幾件能夠完整活動的。但父母從不阻止我這樣做。對我“拆卸技術(shù)”幫助最大的就是前述瞿秋白夫婦送的那套“積鐵成象”玩具。它不但使我學(xué)會由簡單到復(fù)雜的幾百種積象玩法，還可以脫離圖形，自我發(fā)揮想像力，拼搭種種東西。有了這個基礎(chǔ)，我竟斗膽地把那架父親特意為我買的留聲機(jī)也大卸開了。我弄得滿手油污，把齒輪當(dāng)舵輪旋轉(zhuǎn)著玩，趣味無窮。母親見了，吃了一驚，但她沒有斥責(zé)，只讓我復(fù)原。我辦到了。從此我越發(fā)膽大自信。一樓里有一架縫紉機(jī)，是父親買給母親的，日本JANOME廠牌。我憑著拆卸留聲機(jī)的技術(shù)積累，拿它拆開裝攏，裝攏又拆開。

在我上學(xué)以后，有一次父親因我賴著不肯去學(xué)校，用報紙卷假意要打屁股。但是，待他了解了原因，便讓母親向教師請假，并向同學(xué)解釋：確不是懶學(xué)，是因氣喘病發(fā)需在家休息，你們在街上也看到的，他還去過醫(yī)院呢。這才解了小同學(xué)堵在我家門口，大唱“周海嬰，賴學(xué)精，看見先生難為情……”的尷尬局面，友好如初。我雖也偶然挨打罵，其實那只是虛張聲勢，嚇唬一下而已。父親自己給祖母的信中也說：“打起來，聲音雖然響，卻不痛的。”又說：“有時是肯聽話的，也講道理的，所以近一年來，不但不挨打，也不大挨罵了。”這是1936年1月，父親去世前半年，我已將7歲。