1893年美國(guó)漫畫：《要公平——即使是對(duì)待中國(guó)佬》。畫面中，拿著燙衣板、熨斗和鴉片煙槍的中國(guó)學(xué)生，被老師趕走；左邊是他的同學(xué)——原生的美國(guó)人、印第安人、黑人、荷蘭人……愛(ài)爾蘭人手中的牌子寫著：“趕走野蠻人！投票通過(guò)！” （資料片）
1905年12月19日，上海吳淞口，清朝欽差大臣戴鴻慈和端方率領(lǐng)的政府出洋考察團(tuán)，乘坐清軍的小火輪，直抵美國(guó)太平洋郵船公司的巨型郵輪“西伯利亞”號(hào)前。代表團(tuán)的隨員們已經(jīng)在恭候了。他們登上了“西伯利亞”號(hào)，下午2時(shí)，郵輪拉響汽笛，緩緩啟航，駛向日本。
自從西歷12月7日在北京正陽(yáng)門火車站上火車，到天津后換汽車到秦皇島，再換乘當(dāng)時(shí)中國(guó)最好的軍艦“海圻”號(hào)到上海，一路上都被袁世凱等官員精心安排嚴(yán)密保護(hù)。
約一個(gè)月后，1906年1月14日，中國(guó)政府出洋考察團(tuán)的另一路由載澤、尚其亨、李盛鐸率領(lǐng)，登上法國(guó)輪船公司的“克利刀連”號(hào)后，也駛往了日本。
史無(wú)前例的出洋團(tuán)
以專程前往西方的政府代表團(tuán)級(jí)別之高、目的之明確，這次的五大臣出訪團(tuán)都是史無(wú)前例的。
五大臣中的頭一名，是載澤。載澤的身份是皇室宗親，康熙的第六代重孫，出生第二年就被封為鎮(zhèn)國(guó)公。他也是五大臣中年齡最小的一個(gè)，出洋時(shí)尚未滿30歲。其余四人，都在四五十歲，最大的戴鴻慈，已經(jīng)52歲。
五大臣中的端方，是個(gè)參與過(guò)戊戌變法又在地方上厲行新政的大員，時(shí)任湖南巡撫。另兩位，李盛鐸時(shí)任駐比利時(shí)大使，尚其亨是山東布政使。
出動(dòng)這樣一個(gè)空前高規(guī)格的政府代表團(tuán)，要去干什么？1905年7月16日光緒發(fā)的諭旨說(shuō)得很明確：“考求一切政治，以期擇善而從”。光緒說(shuō)：方今時(shí)局艱難，百端待理，為什么變法總是沒(méi)什么實(shí)效？恐怕是承辦人員“未能洞悉原委”。所以要派人分赴東西洋各國(guó)，“悉心體察”。
1905年時(shí)的中國(guó)，義和團(tuán)的庚子之亂剛剛過(guò)去數(shù)年。而在中國(guó)土地上剛剛結(jié)束的，是爭(zhēng)奪中國(guó)東北的日俄戰(zhàn)爭(zhēng)，立憲的日本勝出，專制的俄國(guó)落敗，這給當(dāng)時(shí)中國(guó)朝野上下帶來(lái)的，又是一種立憲改革的刺激。社會(huì)上的報(bào)章雜志吵得熱火朝天，連袁世凱、張之洞等國(guó)內(nèi)重臣也加入進(jìn)來(lái)，聯(lián)名電奏要求立憲。
這就是清廷最終下決心派要員“考求一切政治”的背景。
正在改變的聲望
1900年10月，美國(guó)傳教士、同文館總教習(xí)丁韙良回到美國(guó)。當(dāng)時(shí)，八國(guó)聯(lián)軍剛進(jìn)駐北京不久。丁韙良在紐約港上岸的時(shí)候，還挎著一桿長(zhǎng)槍。替他搬行李的男孩問(wèn)他，是不是剛打獵回來(lái)，丁回答說(shuō)，是的，從亞洲，大海的那一邊回來(lái)。“打的什么獵物？”男孩問(wèn)。“老虎，哦，應(yīng)該是鬣狗。”
在英語(yǔ)中，鬣狗代表著兇殘、陰險(xiǎn)、貪婪。這里下意識(shí)流露出的，是西方人因義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)對(duì)中國(guó)人的惡劣印象，他們留辮子、打陽(yáng)傘、動(dòng)作呆板、抽鴉片、撒謊偷竊。
1901年，在倫敦街頭就出現(xiàn)過(guò)關(guān)于義和團(tuán)在北京圍攻外國(guó)使館的木偶劇，而西方記者對(duì)義和團(tuán)的報(bào)道和一批當(dāng)時(shí)在北京外交官的“日記”出版，更讓西方民眾對(duì)中國(guó)人的野蠻愚昧印象深刻。
然而，清朝將派大員出洋考察政治這件事，讓外國(guó)人對(duì)中國(guó)人又有了正面看法。英國(guó)《新達(dá)泰晤士報(bào)》、《摩寧普司報(bào)》、《紐加司絡(luò)報(bào)》等紛紛發(fā)表文章評(píng)述，德國(guó)的著名漢學(xué)鼻祖福郎克在《科隆日?qǐng)?bào)》上寫道：“他們此次出洋是為了學(xué)習(xí)日本、美國(guó)和重要的歐洲國(guó)家的憲法、政治制度和經(jīng)濟(jì)體系，特別是有著極大的可能，將西方的憲法、政治制度和經(jīng)濟(jì)體系結(jié)合中國(guó)的情況移植到中國(guó)去。”
實(shí)際上，朝廷已經(jīng)不可能改主意。而當(dāng)時(shí)國(guó)際形勢(shì)的變化，也一直在催促朝廷加快立憲的步伐。10月，俄國(guó)沙皇頒布《十月宣言》，著手政治改革，召開(kāi)國(guó)家杜馬（議會(huì)），也就是說(shuō)，西方列強(qiáng)中最后一個(gè)專制政權(quán)也宣告結(jié)束了。光緒和慈禧得知這消息，立刻召見(jiàn)載澤，催促他們要抓緊——慈禧們也生怕在此關(guān)鍵時(shí)刻落得最后孤家寡人的地步。
因?yàn)樾焓啦驯蝗蚊鼮檠簿可袝B英傷重，朝廷換上了李盛鐸和尚其亨，12月7日，五大臣出洋考察團(tuán)二次從正陽(yáng)門登上火車出發(fā)。
華夷間的彼此打量
五大臣臨出發(fā)前，清廷在慶王府宴請(qǐng)各國(guó)使臣，讓五大臣也一起赴宴。戴鴻慈在日記中記載說(shuō)，這次宴會(huì)“酒饌并用中西”，席間還以軍樂(lè)伴奏，一派風(fēng)氣相當(dāng)開(kāi)化的景象。僅僅往前40余年，這一切都是不可想象的。那時(shí)中國(guó)與西方列強(qiáng)間還在為西方外交使節(jié)能不能駐北京打得不可開(kāi)交，直到中國(guó)人嘗到第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的苦果，也認(rèn)可了老外的使節(jié)們駐北京的權(quán)利。又過(guò)了若干年，到了1870年代，中國(guó)人才開(kāi)始感到，光有人家使節(jié)駐自己國(guó)家，自己不往外派人，彼知己而己不知彼，這怎么行？這才開(kāi)始派遣駐外使節(jié)。
上面說(shuō)到斌椿隨英國(guó)人赫德在1866年赴英國(guó)，那時(shí)他已經(jīng)63歲，但是當(dāng)清廷總理衙門準(zhǔn)備派人赴歐游歷時(shí)，大小官員“總苦眩暈，無(wú)敢應(yīng)者”，只有斌椿“慨然愿往”。當(dāng)時(shí)周圍人也有很多人勸阻斌椿，說(shuō)這趟差從古沒(méi)有過(guò)，誰(shuí)知道是福是禍？斌椿當(dāng)時(shí)還慷慨賦詩(shī)一首，說(shuō)“天公欲試書生膽，萬(wàn)里長(zhǎng)波作坑坎”。
1876年，郭嵩燾出任中國(guó)第一任駐英國(guó)公使時(shí)，北京有人用“集句”形式做了一副嘲罵他的對(duì)聯(lián)：“出乎其類，拔乎其萃，不見(jiàn)容堯舜之世；未能事人，焉能事鬼，何必去父母之邦？”罵他去外國(guó)“事鬼”。后來(lái)郭嵩燾回國(guó)后屢不得志，郁郁而終，在那時(shí)，“好官不出國(guó)”的觀念還根深蒂固。
即使進(jìn)入到了19世紀(jì)，出洋對(duì)于中國(guó)人仍是件苦差。別的不說(shuō)，路途遙遠(yuǎn)，時(shí)間漫長(zhǎng)。從中國(guó)到日本，坐船要兩天，從日本到美國(guó)夏威夷，坐船要10天，從夏威夷再到美國(guó)本土，坐船又是8天。雖然王公大臣們都有人侍候，但到了海上，該暈船一樣暈船，本來(lái)想在船上開(kāi)會(huì)研究考察方法，會(huì)都開(kāi)不成。
還好，到了第5天，雖然風(fēng)浪還大，但是人漸漸適應(yīng)了。到了美國(guó)，中國(guó)考察團(tuán)所到之處，美國(guó)民眾無(wú)不傾城相告，空巷來(lái)觀。中國(guó)代表團(tuán)被人圍觀，在美國(guó)在歐洲都是同樣。在瑞典，考察團(tuán)經(jīng)過(guò)的路上，市民們歡迎，唱歌，送花，揮帽致禮；在德國(guó)，當(dāng)考察團(tuán)游覽德累斯頓的愛(ài)博河時(shí)，無(wú)數(shù)游人都停下來(lái)?yè)]手致意。
這次五大臣到了英國(guó)，戴鴻慈和端方去見(jiàn)英國(guó)外交部負(fù)責(zé)東方事務(wù)的副部長(zhǎng)。對(duì)方問(wèn)道，最近頗有消息說(shuō)中國(guó)人的仇外情緒嚴(yán)重？戴、端二人答道：那是報(bào)紙上的不實(shí)之詞。我們兩國(guó)的大臣們真心實(shí)意地倡導(dǎo)友好，這種謠言自然會(huì)不攻自破了。
就這樣，當(dāng)東西方終于開(kāi)始有了交流以后，彼此間從陌生、敵視，到漸漸熟稔、接受，慢慢開(kāi)始了彼此的接近、理解、調(diào)整和靠攏。
甘當(dāng)小學(xué)生
根據(jù)載澤的《考察政治日記》和戴鴻慈的《出使九國(guó)日記》，我們可以繪制出一張五大臣出洋的路線圖。
載澤團(tuán)的路線是：中國(guó)上海—日本—美國(guó)（舊金山）—美國(guó)（紐約）—英國(guó)—法國(guó)—回英國(guó)—比利時(shí)—回法國(guó)—經(jīng)蘇伊士運(yùn)河、吉布提、科倫坡、新加坡、西貢、中國(guó)香港—中國(guó)上海。
戴鴻慈、端方團(tuán)的路線是：中國(guó)上海—日本—美國(guó)—英國(guó)—法國(guó)—德國(guó)—丹麥—瑞典—挪威—回德國(guó)—奧地利—匈牙利—俄國(guó)—荷蘭—瑞士—意大利—經(jīng)埃及賽得港、亞丁、錫蘭（斯里蘭卡）、新加坡、中國(guó)香港—中國(guó)上海。
這15個(gè)國(guó)家中，丹麥、挪威、瑞典、荷蘭、瑞士五國(guó)都是在考察團(tuán)出發(fā)后，聽(tīng)說(shuō)了此事，臨時(shí)邀請(qǐng)考察團(tuán)來(lái)訪的。中國(guó)考察團(tuán)所到國(guó)家，一律都是最高規(guī)格接待。在日本，天皇接見(jiàn)，在美國(guó)，見(jiàn)到了總統(tǒng)羅斯福，在英國(guó)，去白金漢宮見(jiàn)英國(guó)國(guó)王，在法國(guó)，總統(tǒng)設(shè)宴招待……所到15國(guó)，全部是國(guó)家元首接見(jiàn)。
對(duì)于各國(guó)的接待，載澤有一個(gè)總結(jié)：“日廷款接尚殷，法商歡迎殊盛，英為少簡(jiǎn)，比（利時(shí)）為最優(yōu)。”
日本人確實(shí)接待得最為認(rèn)真。除了天皇接見(jiàn)，日本的前首相、明治維新的元老伊藤博文還前來(lái)拜會(huì)了中國(guó)考察團(tuán)，他們之前有過(guò)一場(chǎng)長(zhǎng)談。在載澤的日記中詳細(xì)記錄了這場(chǎng)談話，在這里，中國(guó)人像是小學(xué)生，伊藤博文如同誨人不倦的老師。
在此前34年，也就是1871年，日本右大臣巖倉(cāng)具視率日本的政府使節(jié)團(tuán)赴歐洲十二國(guó)考察政治制度，時(shí)任工部大輔的伊藤博文年僅30歲，是副使之一。當(dāng)年他們的考察極其認(rèn)真辛苦：每到一地，白天奔波在鐵臭煤氣之間，天快亮才回，來(lái)不及換衣服，下一個(gè)宴會(huì)的時(shí)間已經(jīng)到了。當(dāng)時(shí)日本人是恭恭敬敬地當(dāng)小學(xué)生，如饑似渴地吸收西方文明，三十年風(fēng)水輪轉(zhuǎn)，現(xiàn)在輪到他們當(dāng)老師了。
回國(guó)后，戴鴻慈曾有過(guò)這樣一番議論：美國(guó)是民主之國(guó)，但美國(guó)的民主選舉，也伴隨著弊端。而說(shuō)到自由，大家都說(shuō)自由就是不受壓制為所欲為，而我看來(lái)，歐美的人民，也要相待以信，相接以禮，守法律，顧公德，每時(shí)每刻都是有約束的。這才是自由的真相——應(yīng)該說(shuō)，戴鴻慈對(duì)西方政治制度的觀察，已經(jīng)相當(dāng)深入了。
此次，西方人給中國(guó)人一直是紅地毯待遇。載澤回國(guó)后的一番話道出真諦：造成如此狀況，一在國(guó)勢(shì)太弱，二在政體特殊。
匆忙收官
光緒三十二年五月二十三日，西歷1906年7月17日，戴鴻慈、端方這一路考察團(tuán)抵達(dá)香港。此前的7月12日，載澤那一路人馬已經(jīng)回到上海。離家鄉(xiāng)只有咫尺之遙了，戴鴻慈的家人都到香港的碼頭迎接。戴這才知道，自己的第六子已經(jīng)夭折半年了。
眼下對(duì)于載澤、戴鴻慈等出洋五大臣來(lái)說(shuō)，最要緊的事是說(shuō)服朝廷，盡快實(shí)行立憲變法。回到北京以后，他們接連上折，又親見(jiàn)慈禧和光緒，面陳變革之必要。
1906年9月1日，也就是五大臣出洋歸來(lái)一個(gè)多月之后，清廷正式宣布預(yù)備立憲。但是，比起30多年前考察西方后立意變法的日本人，中國(guó)人命運(yùn)多舛。革命風(fēng)暴已經(jīng)山雨欲來(lái)，沒(méi)有從容改革的時(shí)間了。
1908年11月14日和15日，光緒和慈禧相繼駕崩，1911年10月10日，武昌起義爆發(fā)，清朝被推翻，共和國(guó)成立。再往后，是沒(méi)完沒(méi)了的戰(zhàn)爭(zhēng)與動(dòng)亂，中國(guó)的國(guó)門，時(shí)而開(kāi)啟，時(shí)而關(guān)閉。五大臣出洋的事情，當(dāng)時(shí)國(guó)人追趕世界潮流的急迫之情和對(duì)國(guó)家前途的種種設(shè)想，都被埋進(jìn)歷史廢墟之中。
一直到了1996年，一位叫夏白鴿的中國(guó)留學(xué)生，在德國(guó)進(jìn)行一項(xiàng)研究時(shí)，驚訝地看到了一批當(dāng)年清末五大臣出洋時(shí)留下的記錄，德國(guó)人為那次考察留下的相片就有數(shù)冊(cè)，至少還有德國(guó)好幾個(gè)部委的8份詳盡報(bào)告。閱讀這些材料，夏白鴿看不出一點(diǎn)對(duì)中國(guó)人的敵意。然而，多年以來(lái)這段歷史被塵封在檔案堆里，當(dāng)再被翻出時(shí)，連德國(guó)人自己都非常驚訝。夏白鴿記得他看過(guò)德國(guó)的一本著名的世界編年史，在1906年卷中，只收了一張中國(guó)的照片，根本沒(méi)提中國(guó)政府考察團(tuán)的來(lái)訪之事。
或許，那才是當(dāng)時(shí)的中國(guó)在西方人心目中的真實(shí)地位，這個(gè)老大“中央帝國(guó)”實(shí)際早被放到世界邊緣了。
