告別時我問芭比塔：“你是怎么遇上美國好心人的？”芭比塔閃爍著靈動的大眼睛告訴我：“就在恒河碼頭，是神派來的天使！”

　　芭比塔所說的恒河碼頭，分布在瓦拉納西老街的恒河西岸，共64個。據(jù)說每個碼頭都有自己的名稱和由來?，F(xiàn)在，這些碼頭主要用來洗衣、沐浴、祭拜或者火葬。連綿數(shù)公里的石階碼頭就像一個露天大舞臺，24小時上演著生死輪回的人間悲喜劇。

　　第二天，我們包船游恒河。日出前出發(fā)，沿河溯流而上。這是一趟絕妙的旅行。旭日東升，當陽光染紅了河面，活色生香的“印度風情大片”開演了。

　　成千上萬的印度教信徒聚在碼頭上，迎著日出集體沐浴。在他們看來，脫去五顏六色的俗衣，在恒河圣水里痛痛快快洗個澡，就能洗清一切罪過。

　　據(jù)說，符合印度教教義的沐浴是站在齊腰深的水中，將水撩過頭頂三次，然后全身完全浸入水中三次，方能達到凈化的目的。不過實際看到的情景卻五花八門：有的人雙手高舉，有的潛入水中，有的暢飲河水，有的游泳嬉戲，甚至洗臉刷牙、吃喝拉撒，應(yīng)有盡有。

　　船行到瑪尼卡尼卡碼頭，船夫告訴我們：這里是公共火葬場，可以參觀但不能拍照。

　　此時岸邊不遠處正停泊著幾艘運尸船，上面擺放著幾具分別由紅、白布包裹的尸體。再看岸上那片開闊的地帶，十幾堆柴火正熊熊燃燒，煙霧繚繞。

　　印度教信奉生死輪回，認為死亡并非結(jié)束，而是下一個新生的開始。因此，印度教信徒并不懼怕死亡，只怕無窮無盡的輪回之苦。他們相信死后如果骨灰投進神圣的恒河，就可以在生死輪回中得到解脫。所以，在這里火葬是通往天堂最快捷的道路。

　　在恒河火葬也有既定的程序：先將尸體浸入河水三次(代表三次凈化)，然后卸去竹擔架，將尸體抬上岸，放置在指定的木柴堆上。接下來灑上印度酥 油、香料之類的祭品，在點火之前，眾人從右至左繞行柴堆三周，作最后的訣別。火化后骨灰灑入恒河，這意味著死者已經(jīng)獲得超脫，升入天堂。

　　火葬過程中，沒有人號啕大哭，捶胸頓足，人們淡定自若，仿佛生死如常。

　　我由衷感佩印度人安天知命的坦然，內(nèi)心卻五味雜陳。同一條恒河上，這邊洗衣燒飯，那邊沐浴禮拜；這邊暢飲河水，那邊投放骨灰??據(jù)說瓦拉納西每 天有6萬人在恒河共浴，200多具尸體灰飛煙滅，再加上直接排放的生活廢水，使得這一段恒河已經(jīng)成為重度污染的水域。水中無法存活任何生物，卻以恒河浮尸 駭人聽聞(印度苦行僧的靈魂被認為已經(jīng)達到梵我合一，所以死后不是火葬，而是水葬，也就是捆上石頭直接沉入河中)。世界衛(wèi)生組織曾經(jīng)在這里取過一份水樣： 每100毫升水中含有大腸桿菌150萬個，是洗澡水的安全標準(低于500個)的3000倍！

　　臨走前，我們在岸邊的簡易帳篷里看到一群特殊的乞丐。他們當中有的是與世無爭的苦行僧，有的是年老病重的將死之人。這些苦行僧赤身裸體、蓬頭垢 面，兩眼卻炯炯有神。為了尋求精神上的升華，他們寧愿拋棄財富和家庭，過著風餐露宿的苦日子。而那些將死之人，大多從外地艱難跋涉而來，為的是在這里幸福 地等死。

　　也許，這就是瓦拉納西，一座信仰的力量超越生死的城市。沒有恒河的瓦拉納西是難以想象的，這里條條道路通恒河；有了恒河的瓦拉納西也是匪夷所思的，這里傳統(tǒng)與現(xiàn)代并存、圣潔與污濁混搭，無時不刻不在挑戰(zhàn)你的感官極限

　　文/陳穎

　　瓦拉納西好比印度的耶路撒冷，是一座為信仰而生的城市。

　　在占印度總?cè)丝?0%的印度教信徒心目中，住瓦拉納西被公認為人生四大樂趣之一，而其他三大樂趣——結(jié)交圣人、飲恒河水、敬濕婆神，也能在這里一一實現(xiàn)。

　　恒河從瓦拉納西穿城而過。對印度教信徒而言，恒河之水天上來，是濕婆神的化身、天堂的入口。沒有恒河的瓦拉納西是難以想象的，這里條條道路通恒河；而有了恒河的瓦拉納西也是匪夷所思的，這里傳統(tǒng)與現(xiàn)代并存、圣潔與污濁混搭，無時不刻不在挑戰(zhàn)你的感官極限。

　　我們興沖沖來到瓦拉納西的第一天，就差點迷失在混亂不堪的街市里。這里擁擠得像一個大蜂窩，密密匝匝的商鋪、廟宇和民宅塞滿了各個角落。幾乎沒 有大路，到處是縱橫交錯的小街。街上也沒有現(xiàn)代交通，人、車、“神牛”混行。在這里逛街必須學(xué)會眼觀六路，除了要提防橫沖直撞的車輛外，還得留意腳底的牛 糞、頭上的鳥屎以及口袋里的錢包。 (責任編輯：鑫報)