華盛頓早熟，16歲時(shí)，他本可以過(guò)悠閑舒適的生活，可是，他卻選擇了艱苦。他主動(dòng)要求參加勘探隊(duì)，到弗吉尼亞的大河谷去進(jìn)行勘探。白天，他和探險(xiǎn)隊(duì)員們頂著烈日，在河谷、土坡、叢林里穿行測(cè)量；晚上，只能在荒野里燃起篝火，裹著爬滿臭蟲(chóng)的破毯子露宿。有時(shí)整天冒雨在泥濘的道路上行進(jìn)；有時(shí)睡得正香，帳篷卻被大風(fēng)刮翻了。
艱苦的生活鍛煉了他，19歲華盛頓就當(dāng)上了少校級(jí)的副官長(zhǎng)。他潛心地閱讀軍事著作，虛心學(xué)習(xí)武器的使用和戰(zhàn)術(shù)的運(yùn)籌。
一次，在抗英法的戰(zhàn)斗中，剛開(kāi)始，華盛頓的軍隊(duì)處于劣勢(shì)，傷亡很大。他的軍衣被打穿四個(gè)洞，兩匹馬也先后被殺，他所在省份經(jīng)濟(jì)匱乏，軍官開(kāi)不出支，可這些他全然不顧，志愿參戰(zhàn)，既沒(méi)有薪餉，還要自己負(fù)擔(dān)一大筆開(kāi)支。他樂(lè)意干這種既破財(cái)還可能喪命的苦差事。最后他的隊(duì)伍終于打敗了敵人，而他本人也贏得人們的愛(ài)戴，使他在后來(lái)能被推舉為抗英獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的總司令，成為改變美國(guó)歷史的第一個(gè)重要人物。
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