１９７１年４月２５日，宋子文在美國突然病故。正在戴維營度假的美國總統(tǒng)尼克松獲悉后馬上停止休假，提前返回白宮，并立即授意與宋子文有關系的美籍華人，要求他們盡快地邀請宋藹齡、宋慶齡，請他們到美國來一趟，希望他們和宋美齡相見，從而使這三位在中國近代歷史上著名的女性，共同參加宋子文的葬禮。
    尼克松的這一想法，一方面可以在世人面前表示一點人道主義，同時可以促成宋氏三姐妹世紀性的一次會見，此外，在外交上未盡快叩開中華人民共和國的大門找到捷徑。因為尼克松知道，只有通過中美兩國高層次領導人之間的接觸，才能談得上改善兩國關系，以期進而建立兩國外交關系。于是，中華人民共和國副主席宋慶齡成了尼克松總統(tǒng)最盼望會晤的人。
    為了實現(xiàn)這一理想的目標，尼克松總統(tǒng)于４月２６日，特意向臺北的宋美齡發(fā)了唁電。這唁電不僅使宋美齡感到意外，就連對美國不抱什么希望的蔣介石也為之振奮，他立即要宋美齡借參加宋子文的葬禮之機，再次施展其“夫人外交”的才能。然而，當宋美齡乘座的專機剛剛飛到美國夏威夷上空時，宋美齡卻收到了蔣介石發(fā)來的“暫不飛紐約”的特急電報。憑著多年的經(jīng)驗，宋美齡預感到一定發(fā)生了什么變故，于是只好在夏威夷降落。她下飛機后不久，很快在當天的《紐約時報》上發(fā)現(xiàn)了秘密：“宋子文的葬禮在即，中華人民共和國副主席宋慶齡女士將于近日飛往美國紐約。”三天后，蔣介石看出了美國急著同中華人民共和國改善關系的用意，同時又害怕參加這一次葬禮會中了中共的“統(tǒng)戰(zhàn)圈套”，所以急忙電告宋美齡，趕快停止飛往紐約。事已到了如此地步，宋美齡只好再一次為蔣介石作一次犧牲，因而放棄了即將要和兩個姐姐相逢的最佳良機，只好無可奈何地于４月３０日飛返臺北。
    然而由于客觀的原因，宋慶齡副主席因為一時無法解決包機問題，結果也未能成行。這樣一來，美國總統(tǒng)尼克松盼望盡快會晤中國高層領導人的計劃就完全落空了。盡管美國為宋氏三姐妹在美國相逢作了很多努力，然而宋氏三姐妹最終未能見面，這不能不說是２０世紀的一個遺憾。 (責任編輯：鑫報)