抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，退隱津門十多年的曹錕每刻都關注著戰(zhàn)爭的進展。每天晚飯后第一要事是親自看《大公報》；后來因視力越來越差，戴上老花鏡也無濟于事，只好叫女兒曹士英每天讀報給他聽。１９３８年４月８日，女兒曹士英照例又拿起報紙讀起來。當她讀到“國軍大捷于臺兒莊，殲日倭近兩萬人”的新聞時，老態(tài)龍鐘的曹錕竟然從躺椅上一躍而起，仰天大笑，拍手說道：“我就不相信，咱們還打不過小日本。”說完，又揮手讓女兒連續(xù)讀了三遍。此后，曹錕將飯后聽報的習慣，改在了晚飯前，似乎是他在指揮戰(zhàn)斗，連一頓飯的時間都等不及。連續(xù)一個多月，曹錕見到親朋好友，逢人便談臺兒莊大捷。左鄰右舍都能聽到他爽朗的笑聲。
　　一天，曹錕又聽女兒讀當天的報紙。報上的消息說，日本不甘心臺兒莊戰(zhàn)敗，集結軍隊，現(xiàn)已完成對徐州的軍事包圍。
　　聽到日軍賊心不死，曹錕一反常態(tài)，大罵不止。自下野后，曹錕只要聽到日本兩字，就連連痛斥倭寇亡我之心不死，歷數(shù)日倭在東北三省和華北犯下的滔天罪行。他常告誡家人保持民族氣節(jié)，堅決不做漢奸：“就是每天喝粥，也不要為日本人辦事。”
　　罵完之后，曹錕無心聽報，內(nèi)心焦躁，憋得渾身發(fā)熱。他忙跑到澡堂沖個涼水澡。洗完后他覺得很舒服，哪知剛吃完晚飯，就鼻塞咽痛，他以為是感冒，沒當回事，沒想到幾天后病情加重，轉成了肺炎。７７歲的老人原本就有糖尿病，哪經(jīng)得起這一折騰，待家人請來名醫(yī)時，已經(jīng)無力回天了。５月１６日下午１時，曹錕處于彌留之際。女兒曹士英問他還有什么需要囑咐，出人意料，曹既不談遺產(chǎn)也不談家事，而是緊緊握住女兒的手，緩緩哽咽道：“臺兒莊大戰(zhàn)后，希望國軍能乘勢恢復失土，余雖不得見，亦可瞑目。”話一說完，頭一偏，再也沒了動靜。他就這樣走完了７７年的生命歷程。
　　蔣介石國民政府有感于曹錕在淪陷期間不為金錢地位利誘，保持民族氣節(jié)，于６月１４日特頒贈“華胄忠良”匾額一方，表達對這位以抗戰(zhàn)勝利為念，不忘收復故土的軍人楷模、已故總統(tǒng)的由衷敬意。曹家欣然接受。
　　華北偽政府、偽天津市長還派代表送來挽幛及大筆撫恤金，曹錕家人嚴辭拒絕。 (責任編輯：鑫報)