在遠(yuǎn)東國際軍事法庭的審判中，廣田弘毅是被處以絞刑的７名日本甲級(jí)戰(zhàn)犯中惟一的文官。
廣田１８７８年生于九州福岡，早年結(jié)識(shí)有“右翼運(yùn)動(dòng)大祖師”之稱的頭山滿和前外相副島種臣等人，深受其擴(kuò)張主義思想的影響。１９０１年，廣田進(jìn)入東京帝國大學(xué)法學(xué)部。
參與起草侵犯中國主權(quán)的“二十一條”
在校期間，廣田于１９０３年夏到中國東北與朝鮮考察俄國動(dòng)向，提出了日俄戰(zhàn)爭不可避免，日本應(yīng)先發(fā)制人的調(diào)查報(bào)告，嶄露頭角。１９０６年，進(jìn)入外交界。１９１３年，任外務(wù)省通商局第一課課長。１９１５年，日本向北京政府提出嚴(yán)重侵犯中國主權(quán)的“二十一條”，廣田便是這一侵略性文件的起草人之一。此后，廣田歷任外務(wù)省情報(bào)部第二課課長，情報(bào)部次長、歐美局局長、駐荷蘭公使、駐蘇大使等職，青云直上。
?。保梗常衬辏瑥V田出任外務(wù)大臣，雖然高唱“和平外交”，卻支持日本政府和軍方對(duì)中國的侵略，加緊從外交上擠壓中國。這一時(shí)期，日方先后迫使中方訂立“何梅協(xié)議”和《秦土協(xié)定》，并積極推動(dòng)“華北自治運(yùn)動(dòng)”，圖謀將華北從中國中央政府的統(tǒng)治下分離出去。
面對(duì)中國與英美等國關(guān)系的改善，日本橫加干涉。１９３４年４月，日本外務(wù)省情報(bào)部長天羽英二發(fā)表談話，聲稱中國如果利用其他國家排斥日本，實(shí)行以夷制夷的對(duì)外政策，日本不得已惟有加以打擊。
?。保梗常的辏保霸拢瑥V田提出了關(guān)于中日關(guān)系的三原則：１、中國應(yīng)徹底取締排日活動(dòng)，拋棄依賴歐美政策，采取親日政策；２、中國應(yīng)正式承認(rèn)“滿洲國”，實(shí)現(xiàn)中日滿在華北的經(jīng)濟(jì)合作；３、中日滿應(yīng)在防共問題上合作。“廣田三原則”實(shí)際上是要將中國置于日本的軍事、政治和經(jīng)濟(jì)控制之下。
以廣田組閣為標(biāo)志，法西斯體制在日本建立
日本右翼軍人于１９３６年２月２６日舉行暴動(dòng)。暴動(dòng)平息后，首相岡田啟介辭職，內(nèi)閣其他所有大臣一起下臺(tái)，惟有廣田出任新一屆內(nèi)閣的總理大臣。
不久，日本內(nèi)閣便恢復(fù)了陸海軍大臣現(xiàn)役武官制。這一將陸海軍大臣的任職資格限定于現(xiàn)役將領(lǐng)的制度，使軍部能在政府與軍部意見不合時(shí)，以陸海軍大臣辭職等辦法使政府無法組成，只有下臺(tái)。這樣，政府只好聽命于軍部。以廣田上臺(tái)組閣為標(biāo)志，以天皇和軍部為核心的法西斯體制在日本建立起來。
廣田新內(nèi)閣不久便制定了確立擴(kuò)張方向的《國策基準(zhǔn)》，其確定的國策是“一方面確保帝國在東亞大陸的地位，另一方面向南方海洋發(fā)展”。為向中國擴(kuò)張和準(zhǔn)備南進(jìn)，日本全面擴(kuò)軍備戰(zhàn)。陸海軍分別制定了擴(kuò)軍五年計(jì)劃和龐大的造艦計(jì)劃，并在言論、產(chǎn)業(yè)等各方面加強(qiáng)了統(tǒng)治?？梢哉f，在廣田內(nèi)閣時(shí)期，為戰(zhàn)爭而建立總動(dòng)員體制的工作已經(jīng)開始。
１９３６年１０月，廣田內(nèi)閣的大藏相公開宣稱，日本已進(jìn)入“準(zhǔn)戰(zhàn)時(shí)體制”。１１月，日本與德國簽訂反共產(chǎn)國際協(xié)定，在防共的名義下與德國結(jié)成政治同盟。這一協(xié)定向建立國際法西斯同盟邁出了一大步。
廣田參與了所有對(duì)華戰(zhàn)爭擴(kuò)大化的決策
廣田內(nèi)閣于１９３７年１月總辭職。同年６月，廣田出任第一次近衛(wèi)內(nèi)閣的外相。盧溝橋事變后，廣田參與了所有對(duì)華戰(zhàn)爭擴(kuò)大化的決策，是日本推行全面侵華戰(zhàn)爭的主謀之一。
戰(zhàn)爭初期，德國駐華大使陶德曼曾在中日之間進(jìn)行調(diào)停。但在日軍攻占南京后，日本外務(wù)省方面提出了令中方難以接受的近似于投降的苛刻條件，實(shí)際上堵死了和談的道路。陶德曼調(diào)停無果而終。此后，日本政府發(fā)表了“不以國民政府為對(duì)手”的聲明，關(guān)閉了與中國政府談判的大門，中日戰(zhàn)爭走向長期化。
１９４０年，廣田出任米內(nèi)光政內(nèi)閣的參議，擔(dān)當(dāng)起顧問的角色。同年，參加了決定第二次近衛(wèi)組閣的重臣會(huì)議，廣田由此進(jìn)入國家“重臣”之列。重臣負(fù)有挑選首相組閣的重大權(quán)限。直到日本戰(zhàn)敗為止，廣田一直參與日本歷屆內(nèi)閣的組閣工作，為日本國家最高統(tǒng)治集團(tuán)的核心分子之一。對(duì)于日本擴(kuò)大對(duì)中國的侵略、挑選東條英機(jī)擔(dān)任首相和發(fā)動(dòng)太平洋戰(zhàn)爭，廣田都負(fù)有不可推卸的責(zé)任。
日本面臨戰(zhàn)敗之時(shí)，廣田曾與蘇聯(lián)駐日大使馬立克秘密會(huì)談，力圖爭取對(duì)日本有利的投降條件，但未能成功。１９４５年１２月，廣田弘毅被駐日盟軍逮捕。
１９４６年３月，遠(yuǎn)東國際軍事法庭確定廣田弘毅為甲級(jí)戰(zhàn)犯。法庭認(rèn)為，廣田弘毅在相當(dāng)長的時(shí)期內(nèi)，主持日本外交或參與日本外交決策，他對(duì)于日本侵略中國、日本與德國和意大利建立法西斯同盟及挑起太平洋戰(zhàn)爭負(fù)有直接的重大責(zé)任。針對(duì)辯護(hù)方提出的戰(zhàn)爭的責(zé)任在軍部以及廣田始終主張通過外交談判解決紛爭的辯辭，法庭的判決書指出，廣田在日本政府內(nèi)是一個(gè)極有能力的人物和強(qiáng)有力的指導(dǎo)者，“在他所任職的整個(gè)時(shí)期中，他對(duì)于軍部及各屆內(nèi)閣所采用所實(shí)行的侵略計(jì)劃，有時(shí)是設(shè)計(jì)者，有時(shí)是支持者”，“當(dāng)從事談判的時(shí)候，對(duì)于犧牲日本鄰國所得來的或欲得的利益以及所期待的利益，是絕對(duì)不愿放棄的；如果不能用外交談判滿足日本的要求時(shí)，一向贊成行使武力”。
判決書還指出，在發(fā)生南京大屠殺暴行的時(shí)候，身為外相的廣田明知每天都進(jìn)行著成千上萬的殺人、強(qiáng)奸及其他暴行，但“沒有在內(nèi)閣會(huì)議上主張立即采取措施制止暴行，以及他未采取其他任何可能的措施來制止暴行，這是他對(duì)本身義務(wù)的怠忽……他的怠忽已構(gòu)成犯罪”。因此，法庭判定廣田犯有“破壞和平罪”和“違反戰(zhàn)爭法規(guī)慣例及違反人道罪”，并判處其絞刑。１９４８年１２月２３日，廣田弘毅在巢鴨監(jiān)獄內(nèi)被處以絞刑。
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