1955年，毛主席到上海視察，游覽在黃浦江上，毛澤東突然向陪同人員提一個(gè)問題:“你們知道上海還有個(gè)下海嗎？”在場(chǎng)的上海人，無(wú)言以對(duì)，誰(shuí)也回答不出來。毛澤東說:“應(yīng)該有。”
    毛主席的話，如同在黃浦江中投下一塊大石頭，于是上海市開始尋找這個(gè)不為人知的下海。
    找來找去，還真的找到了。在虹口區(qū)發(fā)現(xiàn)一座叫下海廟的小廟，位于昆明路73號(hào)。
    據(jù)史料記載，下海廟始建于清乾隆年間。從前，這一帶多是漁村。漁民出海打魚，需要祈求神的保佑，便建了這座小廟，奉祀護(hù)海女神媽祖。下海廟俗稱夏海廟、義王廟，位于虹口區(qū)昆明路73號(hào)，始建時(shí)僅有房屋9間。嘉慶年間荒塌，又重修。咸豐四年(公元1854年)又購(gòu)地8畝多，逐步擴(kuò)建。光緒二十五年(公元1899年)，又增建后殿等10余間?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)初期，下海廟被日軍炮火焚毀。1941年起，重新修建。
    為了尋找下海人們才注意到它的存在，這時(shí)候的它，小得不能再小，而且破爛不堪。
    廟小故事多。上海人通過這座小廟破解了上海、下海的由來。
    黃浦江的“浦”，在吳方言區(qū)原意是小河，多指人工河。宋代為解決吳淞江泄水能力，在吳淞江兩岸，大約每隔五里開通一條進(jìn)入?yún)卿两乃?，這種支流水道稱為浦。吳淞江兩岸共有18個(gè)浦。
    當(dāng)時(shí)，吳淞江現(xiàn)在虹口區(qū)海門路一段，南岸有一個(gè)浦，稱作上海浦。與上海浦相對(duì)著，北岸有個(gè)浦，叫下海浦。
    江南河流命名有個(gè)習(xí)慣，接近源頭的支流稱為里或上，靠近下游的稱為外或下。上海浦和下海浦，因?yàn)槲恢玫妹?br />     上海之名起源于上海浦，但是最后成名是因?yàn)榫啤?br />     上海本是河流名。后來在這一帶設(shè)置了專門管理酒稅的機(jī)關(guān)——酒務(wù)。因地近上海浦，就稱為上海務(wù)。上海務(wù)濱江臨海，人流眾多，交易繁忙，稅收大增。因?yàn)榫疲虾?wù)的名氣也像酒一樣逐漸有了度數(shù)。
    鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，上海成為對(duì)外通商口岸，一下子繁榮起來，竟然發(fā)展成為世界最大的都會(huì)之一。
    從一條小河，變成收稅的辦公場(chǎng)所，再變成世界最大的城市之一，這是上海的經(jīng)歷。
    而它的比肩兄弟下海，走的卻是另一條道路。
    明初，因吳淞江河道已經(jīng)嚴(yán)重淤塞，另外開挖了一條新河，這條河大致是現(xiàn)在的蘇州河下游。于是，下海浦被拋棄了。清末，黃浦江西岸被辟為租界，興建船塢、碼頭、堆棧、工廠，下海浦漸漸淤塞。1922年，下海浦被完全填埋了。原來的下海浦變成街路，就是現(xiàn)在的海門路。下海沒有了。只有一個(gè)殘破小廟——下海廟，記著它的往事。
    可喜的是，1990年，經(jīng)上海市和虹口區(qū)宗教事務(wù)部門批準(zhǔn)，由上海市佛教協(xié)會(huì)籌建修復(fù)下海廟。1992年1月30日正式開放，恢復(fù)為佛教活動(dòng)場(chǎng)所。
    有意思的是，廟中有一塊紀(jì)念碑，落款處刻的是“上海下海廟”。上海、下海肩并肩，又坐在一起了。