通州已正式成為北京行政副中心，各市屬行政事業(yè)單位將整體或部分遷入，通州區(qū)也因此受到廣泛關(guān)注。通州區(qū)位于京杭大運河北端，歷史上為交通要沖和漕運倉儲重地，被視為“水陸之要會，畿輔之襟喉”,堪稱“京師屏障”,素有“一京、二衛(wèi)、三通州”之美譽……

    “通州”之名取自“漕運通濟”之意

    清代《光緒通州志》記載：相傳遠在顓頊、帝嚳時代，這里屬畿內(nèi)地；堯、舜、夏、商、周時期分別為冀州、幽州、燕所轄；秦朝隸屬漁陽郡，到了西漢正式設(shè)縣建治，始稱路縣，東漢改路縣為潞縣。金天會三年（公元1125年），廢燕山府改置燕京路析津府。金海陵王完顏亮即位后，于天德三年（1151年）四月頒布詔書決定自上京會寧府（今黑龍江阿城南白城子）遷都燕京，隨后在遼南京城（今北京）的基礎(chǔ)上興建中都城。為保證中都糧食等物資的供給，金海陵王還下旨開辟漕運，即利用金口河引永定河水，開鑿東至今天通州一帶的運糧河。遂在潞縣設(shè)刺史州，因是運糧河北端的終點，故取“漕運通暢周濟”之意稱“通州”,意為漕運為金都糧道，千萬不能堵塞。800年來，通州地區(qū)一直是漕運及倉儲重地。

    忽必烈定都北京后，元大都成為全國政治與文化中心，城市規(guī)模和人口不斷增加，為保證大都的糧食供給，仍靠漕運將江南糧賦運入京師。但糧食從北運河運至通州后，還得再通過陸路運至京師，非常不便，所以忽必烈令郭守敬主持修建漕運河道。自至元二十九年（1292年）開工，歷時一年多完成。

    漕運河道開通后，江南的糧船可直接行駛到積水潭東北岸的碼頭。據(jù)傳，為了察看漕運情況，忽必烈乘船自積水潭沿玉河向東巡視，但見河道越來越寬闊，碧水之上運糧船只浩浩蕩蕩首尾銜接，形成了“南來北往船如梭，處處欣聞號子歌”的壯觀景象，他問隨駕官員：“如此暢通之河渠，以何而稱？”隨行官員言道：“此河尚未命名，請萬歲恩賜！”忽必烈站在船頭，看著來來往往的漕運船只，即興將此河賜名為“通惠河”,意為此河永遠通達，惠及大都。漕運的發(fā)展使通州的地位益加重要，成為享譽全國的漕運倉儲重地。

    “潞縣”乃通州之別稱

    據(jù)《北京市通縣地名志》載：“西漢初（公元前206年）置路縣治于此（今通州區(qū)潞城鎮(zhèn)古城村），東漢改路為潞，縣從水名（潞河、潞水，即今白河），漁陽郡治曾置此，曾建有土城，始稱潞城。東漢建武中（公元40年前后）……成為普通聚落，因曾為潞縣故城，故名。”由此可見，歷史上今天的通州大部分地區(qū)曾為古代潞縣所轄之域。

    經(jīng)考古發(fā)現(xiàn)，西漢于今通州區(qū)境所置路縣，其治所在今通州區(qū)城東八里古城村一帶。王莽篡漢后，改路縣為通路亭，屬通路郡。東漢建立后，廢王莽新朝所改名稱，恢復(fù)西漢舊稱，但改“路”為“潞”,始稱潞縣。三國時，潞縣歸曹魏版圖。唐武德二年（公元619年），潞縣為玄州治所。貞觀元年（公元627年），廢玄州，潞縣屬幽州。天寶元年（公元742年），幽州改為范陽郡，潞縣仍屬。乾元元年（公元758年），范陽郡復(fù)稱幽州，潞縣所屬亦隨之而改。唐代遷縣治于今通州城區(qū)。

    金初，潞、漷陰二縣隸析津府。至貞元年（1153年）漷陰縣直屬于中都路大興府。天德三年，潞縣為通州治所。元至元二十一年（1284年），通州及所領(lǐng)潞、三河二縣隸屬于大都路。

    明洪武元年（1368年）八月，明將徐達攻占元大都，改名北平，并改元大都路為北平府。同時潞縣入通州，從此潞縣之名變成歷史地名。民國元年（1912年）改順天府為京兆地方，通州改名通縣。如今通州區(qū)尚有潞城鎮(zhèn)建治，位于城區(qū)東部，運河與潮白河之間，有通州“發(fā)源地”之稱，其所轄古城村即為古代潞縣故城所在地。

    通州為北京的“東大門”

    通州東瀕北運河，西距京城咫尺之遙，這一得天獨厚的地理位置，理所當然地成為出入京城的東大門。《永通橋碑記》載：“通州在京城之東，潞河之上，凡四方萬國貢賦由水道以達京師者，必萃于此，實國家之要沖也。”早年間無論來往北京的官員，赴京應(yīng)試的舉子，還是南來北往的商客，甚至外國來華的使臣，大多自運河而來，在通州棄舟僦車（轎子）進京，所以通州歷史上就被稱為北京的“東大門”.

    有學(xué)者考證，《紅樓夢》第三回所寫林黛玉“棄舟登岸”之地，便是通惠河的張家灣碼頭（另說大通橋碼頭）。據(jù)傳曹家曾在張家灣開有當鋪，所以曹雪芹對通州及運河沿岸較為熟悉。林黛玉北上投親戚走的就是京杭大運河，終點站是通州府張家灣，再換乘車馬進城，由此曹雪芹筆下便有了“黛玉自那日棄舟登岸時，便有榮國府打發(fā)了轎子并拉行李的車輛久候了……”的描述。

    當年清廷到東陵（位于河北省遵化境內(nèi)）祭祖時也曾經(jīng)過通州。據(jù)傳有一年乾隆皇帝到東陵祭祖，令大臣劉墉隨駕。當行至通州城時，乾隆皇帝想起不久前南巡時去過的江蘇通州，便對劉墉說：“此地稱通州，但不久前朕還去過一個通州，大清有兩個通州呀？”劉墉解釋道：“這是直隸之通州，也稱北通州，萬歲所巡視之通州，為江蘇通州，也叫南通州”.乾隆皇帝想，何不以兩個“通州”為題出一聯(lián)？于是說道：“劉愛卿，朕有一聯(lián)，你若能對得上有賞。對不上便有一罰！”劉墉知道這是有意難為他，但又不敢抗旨。乾隆皇帝言道：“我這上聯(lián)是‘南通州，北通州，南北通州通南北'.”劉墉抬頭看了看通州街頭，見當鋪較多，隨即對出了下聯(lián)：“東當鋪，西當鋪，東西當鋪當東西！”.見這下聯(lián)對得極為工整，乾隆皇帝當即取下手上一個碩大的翡翠扳指賞給了劉墉。

    一枝塔影認通州

    在通州城區(qū)北部的大運河畔，矗立著一座高大的古塔，這就是通州的標志性建筑燃燈舍利塔，也是大運河北段之突出標志，“古塔凌云”曾被列為明代“通州八景”.

    燃燈舍利塔原為佑圣教寺塔，始建于南北朝北周宇文時期，距今已有1300多年歷史。康熙十八年（1679年）地震，其身傾圮，發(fā)現(xiàn)一顆佛牙與數(shù)百粒舍利，重修時又將佛牙與舍利放入塔中，故被稱為燃燈舍利塔。

    據(jù)《古韻通州》記載：燃燈塔原高56米，基圍38.4米，直徑11.6米。為磚木結(jié)構(gòu)，密檐實心，八角形十三層，須彌座，雙束腰，各面均嵌有精美磚雕，花紋非常精細。塔身各角雕有佛像，各具姿態(tài)。每椽懸風(fēng)鋒（銅鈴）一枚，共2232枚，每枚外壁刻有善男信女的姓名。在十三層正南一面斗拱間有一塊磚制詩碑由修塔僧篆刻七律一首，詩曰：“無恙蒲帆新雨后，一枝塔影認通州”.該塔距運河僅三百米，其塔影垂映河中，景色十分美麗，乾隆皇帝曾賦詩句“郡城塔景落波尖”贊嘆其美。

    京東勝跡“永通橋”

    永通橋在通州鎮(zhèn)西邊的通惠河上，因東距通州治所八里，俗稱八里橋。遠望此橋如長虹臥波，月輪墮水，故有“長橋映月”之稱，為“通州八景”之一。該橋是京東入城咽喉，曾有“陸運京儲之通道”之稱。它與京西盧溝橋、京北朝宗橋、京東南馬駒橋合稱拱衛(wèi)京師四大橋。

    永通橋最初是一座木橋，因通惠河坡度較大、河水湍急，常將木橋沖毀，影響交通，因此有內(nèi)宮太監(jiān)李德奏于明英宗，建議于此地建石橋，英宗準奏。正統(tǒng)十一年（公元1446年）十二月石橋竣工，英宗賜名“永通橋”.該橋南北走向，長50米，寬16米，其造型極為特殊。中孔特高，達8.5米，寬6.7米，兩邊的孔僅高3.5米，相差懸殊。這種構(gòu)造是專為漕運需要設(shè)計的。通惠河運糧船多為帆船，如建造普通形式拱橋，勢必阻礙漕船的航行，為此工匠們將橋的中孔建造得相當高聳，漕船可直出直入，故有“八里橋不落桅”之說。

    清咸豐十年（公元1860年）九月，英法聯(lián)軍自天津向北京逼近，在猛烈的炮火掩護下，自通州郭家墳分三路向八里橋一帶猛撲。清朝軍隊在僧格林沁率領(lǐng)下與英法聯(lián)軍近兩萬人在永通橋上浴血奮戰(zhàn)，用大刀長矛、血肉之軀英勇阻擊洋槍洋炮，血染通惠河，這就是中國近代史上著名的“八里橋之戰(zhàn)”,至今在古橋護欄上尚留有當年炮彈轟擊的彈痕。