茶葉是新疆各民族的生活必需品，飲茶也在各民族生活中占有特殊的地位。在新疆民間素有“寧可三日無(wú)食，不可一日無(wú)茶”、“無(wú)茶則病”之說(shuō)。

　　哈薩克族吃飯“卡依依蘇”之意即為“喝茶”, 一般人認(rèn)為，新疆氣候干旱少雨，不適宜栽種茶樹(shù)，自然也不能產(chǎn)茶，凡新疆所需茶葉皆由關(guān)內(nèi)供應(yīng)。因此，自古以來(lái)知道新疆出產(chǎn)茶葉的人并不多。

　　實(shí)際上，新疆也出產(chǎn)茶葉民間稱(chēng)土茶，而且有些茶葉還曾是清代的貢茶。如今，新疆人利用自己獨(dú)特的地域優(yōu)勢(shì)，嘗試著將新疆特產(chǎn)的一些植物都用來(lái)制作茶葉，如墨玉玫瑰花茶、伊犁植物酸稈子茶等。新疆土茶就這樣在歷史長(zhǎng)河與現(xiàn)代社會(huì)中繼續(xù)傳承著。

新疆征收過(guò)茶葉稅

　　昔日新疆與內(nèi)地的“茶馬互市”商貿(mào)活動(dòng)盛極一時(shí)，在一定程度上促進(jìn)了中原與邊疆、漢族與少數(shù)民族之間商貿(mào)和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。 自唐宋以來(lái)，歷代官府都十分重視西域茶葉交易和新疆茶葉經(jīng)營(yíng)。新疆自產(chǎn)的土茶葉，實(shí)際上是在茶葉供不應(yīng)求時(shí)，各地群眾利用野生植物葉片經(jīng)過(guò)加工后充當(dāng)茶葉的代用品。早在18世紀(jì)后期，伊犁地區(qū)居民就有用山中野生植物葉子充當(dāng)茶葉飲用的習(xí)慣，以后在民間漸為流行。

　　1856年，新疆議征茶葉銷(xiāo)售稅時(shí)，把伊犁土茶也列為征稅對(duì)象。地方政府仿效國(guó)家茶法，對(duì)進(jìn)山采土茶者，均為官?gòu)d頒票征課，當(dāng)年伊犁地方抽收稅的土茶就達(dá)1.71萬(wàn)斤，稅率達(dá)20%. 1859年當(dāng)?shù)赝敛璁a(chǎn)量降為1.2萬(wàn)斤，1860年竟然已無(wú)人進(jìn)山采茶，次年正月奏明停止征收土茶稅。 新疆土茶的曲折經(jīng)歷 自解放前開(kāi)始，新疆自產(chǎn)的土茶葉經(jīng)歷了出現(xiàn)、發(fā)展和被取締的曲折過(guò)程。

　　1885年，清戶(hù)部咨巡撫劉錦棠詢(xún)問(wèn)新疆能否培植茶樹(shù)，以此作為廣開(kāi)新疆財(cái)源的辦法。 經(jīng)實(shí)地調(diào)查后，劉錦棠奏稱(chēng)：“新疆天山南北兩路從未種過(guò)茶樹(shù)，綠茶性喜暖，關(guān)外雪地冰天，寒冷倍于關(guān)內(nèi)，種植本不適宜。然亦有察其地氣較暖，請(qǐng)購(gòu)茶籽試種之處。應(yīng)俟購(gòu)買(mǎi)茶籽到疆，發(fā)展試種，有無(wú)成效，隨時(shí)查明辦理。” 此后新疆再未提起此事，據(jù)說(shuō)是因?yàn)楹髞?lái)新疆試種茶樹(shù)并未成功。 新疆建省后伊犁地區(qū)又要恢復(fù)土茶征課，奏稱(chēng) “……野樹(shù)，當(dāng)?shù)厝巳≈猿洳瑁~大枝粗，味也遠(yuǎn)遜于南茶之下，現(xiàn)以無(wú)人采食。”征課之議遂罷。盛世才統(tǒng)治時(shí)期，新疆茶葉供應(yīng)中斷，伊犁及塔城等地又有利用野樹(shù)葉偽造官茶，在民間銷(xiāo)售，因價(jià)廉尚有一定的市場(chǎng)。

準(zhǔn)噶爾柳花形如小菊花

　　在新疆土茶中，最負(fù)盛名的要數(shù)柳花茶了。柳花茶主要有生長(zhǎng)在伊犁的準(zhǔn)噶爾柳花茶和生長(zhǎng)在烏蘇的貢品柳花茶兩種。 伊犁多柳，既有栽培的旱柳、白柳以及多種風(fēng)景柳，也有多種野生柳。一些柳樹(shù)在花期以后，常從枝間抽出藤狀枝條，盤(pán)結(jié)成團(tuán)，細(xì)葉猶如花朵，這便是柳花。但是，并不是所有的柳花都可制茶。 《新疆圖志》中有對(duì)新疆獨(dú)特的野生柳--準(zhǔn)噶爾柳的描述與記載：“此柳異于常柳，無(wú)大樹(shù)巨枝，叢生河側(cè)。每叢千百條，葉如常柳，柳條作紫色，今年結(jié)花，明年即歇，枝花繁密，于6月初采之。花以小為貴，鮮時(shí)內(nèi)有蟲(chóng)，蟲(chóng)細(xì)如線(xiàn)，長(zhǎng)二分許，血紅色，花大則無(wú)。”

　　據(jù)介紹，準(zhǔn)噶爾柳生于平原河灘地，也常常沿河延伸到前山地，屬小喬木或灌木，其枝葉開(kāi)展，形似饅頭柳。它結(jié)的柳花，不同于其它柳花，狀如小菊花，繁生枝間，是制作柳花茶的原料。 清代貢品烏蘇柳花茶 烏蘇柳花茶被作為清代貢品已有200多年的歷史，與西湖龍井一樣，它也是被乾隆皇帝欽點(diǎn)為貢茶的。 當(dāng)年，烏蘇河灘水淺處多有老柳，入夏開(kāi)青綠花，花朵尖瓣重迭，如含苞待放的小菊花，把這些花瓣摘下陰干后，用來(lái)沖飲就成了柳花茶。 據(jù)說(shuō)，烏蘇柳花茶味清香微苦，保健功效勝于龍井。 清末以來(lái)對(duì)柳花茶的傳頌有很多，王子鈍早年作的《柳花八絕》中有一篇為：“楊柳花開(kāi)湖水長(zhǎng)，柳花作茗沁脾涼。青蓮不飲柳花水，空唱柳花滿(mǎn)店香。”《庫(kù)爾喀喇烏蘇直隸廳鄉(xiāng)土志》中也記載：“柳花乃本境著名之物，瓣似柳葉，青綠可愛(ài)，可點(diǎn)茶味。”還有史料稱(chēng)，貢品柳花茶，除有良好的飲用和藥用價(jià)值，還是《茶經(jīng)》中未載之茶。

一公斤換四個(gè)美女

　　據(jù)說(shuō)清代最后一位蒙古王爺瑪尼王爺就常常飲用新疆柳花茶。尤其在夏天，烏蘇柳花采摘的時(shí)候，王爺會(huì)吩咐手下人把摘下來(lái)的新鮮柳花集中到一起，放在陰涼通風(fēng)的房間里晾干；之后，包在一塊白紗布中，用棉線(xiàn)捆扎兩頭，仍放在陰涼通風(fēng)的地方，隨用隨取。 蒙古扎克沁部落最后一個(gè)王爺?shù)さ前蜐烧f(shuō)：“那時(shí)候柳花茶價(jià)錢(qián)很好，1公斤柳花茶可以娶4個(gè)漂亮的黃花閨女。我親眼看到一位長(zhǎng)工因偷采了柳花去賣(mài)，打了個(gè)半死后被活埋了。” 與西湖龍井一樣，被清朝乾隆皇帝欽點(diǎn)的貢茶--柳花茶，在經(jīng)歷了短暫的輝煌后，開(kāi)始在歲月的流失中慢慢沉寂。在時(shí)下眾多的飲品中，猶若明日黃花，青春不再。只有到了每年的六七月間，白柳樹(shù)開(kāi)花的時(shí)候，那青綠可愛(ài)、細(xì)疊如菊的柳花，不經(jīng)意間撩撥了一下人們塵封已久的記憶，那淡淡的苦味又勾起了人們對(duì)往昔的懷想。

榆葉茶以假亂真

　　新疆還有一種土茶就是盛產(chǎn)在南疆的榆葉茶。 清同治三年的1864年，新疆農(nóng)民起義反清，天山南北兵荒馬亂，商旅卻步，無(wú)茶可供。其南疆居民苦于無(wú)茶，口干腹脹，飲食失調(diào)，迫于無(wú)奈，他們采摘榆葉，經(jīng)過(guò)焙制，創(chuàng)制出一種新的茶種--榆葉茶。榆葉茶雖非正品，但也勝于無(wú)。如調(diào)以鹽、牛奶、黃油等混合飲用，則味濃而香，可以假亂真。 經(jīng)一地試制后，各地相繼仿造，做法不同，其味各異，于是“榆葉茶”一名又為出產(chǎn)地名所代替，如“庫(kù)車(chē)茶”、“和田茶”,所用原料均為當(dāng)?shù)赜苋~。

　　榆樹(shù)新疆各地都有，在荒旱之年卻可救人于燃眉，榆錢(qián)、榆葉、榆皮均可列為嗷嗷待哺者的席上珍品和飯間佳釀。 新疆人不可一日無(wú)茶 雖然茶葉只居于漢族“柴米油鹽醬醋茶”的末位，但茶對(duì)新疆的維吾爾族、蒙古族、哈薩克族等少數(shù)民族的生活影響卻極其深刻，嗜茶的少數(shù)民族“寧可三日無(wú)食，也不可一日無(wú)茶。” 新疆各少數(shù)民族具有獨(dú)特的飲茶特色。作為游牧民族的主要飲品，奶茶雖然和原有的飲茶方式有很大的不同，卻又為漢、回等民族所接受。 新疆各族人民飲用茶葉還與國(guó)家的重視有很大的關(guān)系。清朝乾隆年間，清政府把大批庫(kù)存的茶葉全部投放到新疆給官長(zhǎng)發(fā)餉，當(dāng)時(shí)稱(chēng)為“官茶”.“官茶”是當(dāng)時(shí)新疆茶葉的重要來(lái)源。此后，新疆的茶葉全由內(nèi)地供給。

　　建國(guó)后1949年11月，西北軍政委員會(huì)貿(mào)易部給新疆調(diào)運(yùn)磚茶3萬(wàn)封60噸。1960年國(guó)家處于經(jīng)濟(jì)困難時(shí)期，實(shí)行“內(nèi)銷(xiāo)服從外銷(xiāo)”的茶葉政策，但對(duì)新疆人的用茶需求，國(guó)家仍給予照顧，采取了保證供應(yīng)的政策。 新疆茶道講究健康 每個(gè)民族也都有自己喝茶的習(xí)慣。蒙古族、哈薩克族早餐往往是喝奶茶吃酥油炒面或炒米，這同維吾爾族早餐喝奶茶吃馕、回族喝茶吃饃饃大體相似。回族吸收了漢族喝“蓋碗”的禮俗，接待客人或自酌自樂(lè)，必用蓋碗沖茶，但沖泡的已不僅是茶葉，還有桂圓、核桃仁、葡萄干、紅棗和冰糖等。 飲茶對(duì)新疆人具有特別的意義新疆人飲食多牛羊肉、奶等燥熱、油膩、不易消化之物。而茶葉富含維生素、單寧酸、茶堿等，由于較少食用新鮮蔬菜，人體所需的某些維生素要從茶中得到補(bǔ)充。 對(duì)于大量食用動(dòng)物脂肪的新疆人，茶中含有大量芳香油，不僅可溶解脂肪，還具有降低膽固醇，加強(qiáng)血管壁韌性的作用，恰好能彌補(bǔ)飲食結(jié)構(gòu)中的不足。 茶不僅對(duì)新疆人的飲食產(chǎn)生了影響，而且對(duì)他們的精神文化、禮節(jié)習(xí)俗都產(chǎn)生了極大的影響。