在伊犁的古玩市場(chǎng)上，經(jīng)?？梢砸?jiàn)到地?cái)偵蠑[著的各種古錢(qián)幣。清朝在新疆的阿克蘇、喀什、葉兒羌、庫(kù)車(chē)、迪化、伊犁等地設(shè)立了7個(gè)鑄幣局，其中之一的寶伊局就在今天的霍城縣惠遠(yuǎn)鎮(zhèn)，當(dāng)時(shí)是伊犁將軍府所在地。從乾隆年間開(kāi)始，伊犁一直是新疆的政治、經(jīng)濟(jì)中心，當(dāng)時(shí)的惠遠(yuǎn)鎮(zhèn)幾乎就是新疆的中心。

　　咸豐年間，正值太平天國(guó)革命運(yùn)動(dòng)的高潮時(shí)期，清王朝已處于風(fēng)雨飄搖之中，此時(shí)民怨沸騰，清政府為了茍延殘喘，在錢(qián)幣鑄行上大做文章，將財(cái)政危機(jī)轉(zhuǎn)嫁到老百姓身上。發(fā)行的錢(qián)幣版式很多，相繼推出“咸豐通寶”、“咸豐重寶”、“咸豐元寶”等種類(lèi)繁多的錢(qián)幣，成為后來(lái)錢(qián)幣收藏家收藏清代錢(qián)幣的重點(diǎn)。

　　寶伊局的設(shè)立與當(dāng)時(shí)伊犁的駐軍有直接關(guān)系。清軍駐守伊犁期間，雖然實(shí)行了開(kāi)墾屯田的辦法彌補(bǔ)軍費(fèi)的不足，但每年依然要靠?jī)?nèi)地供銀50余萬(wàn)兩、綢緞數(shù)萬(wàn)匹，與當(dāng)?shù)氐墓_克牧民交換牛羊馬匹，加上缺乏制錢(qián)，當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)交易相當(dāng)不便，因此在乾隆四十年（1775年）按伊犁將軍伊勒?qǐng)D的建議，在伊犁開(kāi)設(shè)寶伊局鑄造制錢(qián)作為固邊的舉措之一。寶伊局的建立，結(jié)束了長(zhǎng)期以來(lái)新疆天山以北沒(méi)有鑄幣基地的現(xiàn)狀，在客觀上促進(jìn)了北疆經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

　　寶伊局所鑄錢(qián)幣屬內(nèi)地制錢(qián)體系，錢(qián)幣正面為漢文、背面是滿(mǎn)文的寶伊兩個(gè)字，寶伊局鑄造的錢(qián)幣大多屬于紅錢(qián)，材質(zhì)為銅加鉛鋅，由于果子溝天塹的阻擋，道路難行，當(dāng)時(shí)鑄幣用的銅、鉛、鋅等材料很多都是由夏特古道從南疆輸入伊犁。與內(nèi)地制錢(qián)相比，寶伊局所鑄制錢(qián)大多為紅錢(qián)，內(nèi)地制錢(qián)材質(zhì)為銅六鉛四（白鉛），所以錢(qián)呈黃色，而寶伊局所鑄制錢(qián)為銅七鉛三，稍顯灰澀，獨(dú)具紅錢(qián)風(fēng)韻。其與內(nèi)地的制錢(qián)不同的地方大致有三點(diǎn)：第一、寶伊局制錢(qián)銅質(zhì)為暗紅色，咸豐年間也有一部分黃銅質(zhì)的制錢(qián)，但屬于個(gè)例，因此在稱(chēng)謂上仍然叫新疆紅錢(qián)。第二、寶伊局制錢(qián)的鑄造工藝雖然比不上內(nèi)地同時(shí)期的其他錢(qián)局，但卻是新疆各鑄錢(qián)局中較好的。第三、寶伊局的制錢(qián)在版式和材質(zhì)上要多于內(nèi)地同時(shí)期其他錢(qián)局。因此在伊犁古錢(qián)幣的收藏者中，收藏民間流散古錢(qián)的收藏家人數(shù)很多。

　　清代寶伊局前后鑄錢(qián)91年，先后鑄有乾隆、嘉慶、道光、咸豐、同治共九個(gè)年號(hào)的制錢(qián)，并鑄造了一批當(dāng)十、當(dāng)百的大錢(qián)。一直到1866年伊犁農(nóng)民大起義，占領(lǐng)惠遠(yuǎn)城后才被迫終止。農(nóng)民起義被鎮(zhèn)壓后，寶伊局又零星鑄造過(guò)一些錢(qián)幣，到1871年沙俄侵占伊犁后，以賤價(jià)大肆收購(gòu)“寶伊錢(qián)”鑄造器皿，寶伊局紅錢(qián)大量被毀。左宗棠收復(fù)伊犁后，為抵制沙俄繼續(xù)掠奪銅錢(qián)，寶伊局再未恢復(fù)鑄錢(qián)，延續(xù)近百年的寶伊局遂成歷史。