牛皮筏子：制作十分復(fù)雜需要七道工序
牛皮筏子能否在黃河中航行，牛皮胎至關(guān)重要，據(jù)胡奎老人介紹，選牛皮就是最關(guān)鍵的第一道工序。老人說，他上次做牛皮筏子，第一次選牛就買了16頭，經(jīng)過宰殺、剝皮，最后能用的牛皮只有5張。老人告訴記者，那些被鞭子抽過的、種過疫苗的，以及被蚊蟲叮咬過的牛都不能作為備選對象。牛選好后，第二道工序就是宰牛。按照民族習(xí)慣，宰牛的人必須是天天做禮拜的回族人，宰殺牛時下刀的部位也非常講究。第三道工序就是要剝皮，這個過程也非常復(fù)雜，要用石頭一點一點往下剝。牛皮被完整地剝下來后，就要準(zhǔn)備煺毛，為了迅速地將毛煺下來，在煺毛之前要將整張牛皮捂起來發(fā)酵，夏季需要1天左右，冬季需要5天時間。一旦發(fā)酵成功就立刻煺毛，否則牛毛腐朽后，污染牛皮導(dǎo)致其報廢。第四道工序就是去毛。毛必須要煺下來，否則做成的皮胎容易漏氣。
老人還現(xiàn)場演示了煺毛工序的具體過程。老人首先找來一塊長4米的木板，毛向外將牛皮套在木版上，在表面灑上干沙，然后用精選出來的石塊，一點一點將毛煺下來。煺毛結(jié)束后還需要將牛皮囊內(nèi)多余的肉切干凈。
老人告訴記者，整張牛皮做好后，要把幾個口都扎起來，為此，要在旁邊鑿出幾個用于捆綁的小孔，第五道工序就是鑿孔。第六道工序就是給牛皮上鹽、油，所用的鹽都是工業(yè)鹽，油是胡麻油。在曬三周后，開始第七道工序，給牛皮胎整形，盡量讓牛皮胎漂亮一點。隨后，要繼續(xù)給牛皮上鹽、油。幾周后，為了不讓牛皮粘在一起，要進行晾口，同時繼續(xù)抹鹽、油。除了筏子必須有的牛皮氣囊外，還得準(zhǔn)備包括槳、包頭、槳樁等必要的裝備。因為柳木的柔韌度較高、不易斷，包頭和槳都采用柳木。
胡奎老人：想駕著“牛皮軍艦”漂流黃河
眼下，老人正在制作一個牛皮筏子。此前，他在年初時曾經(jīng)做出來一個。老人表示，這次制作與上次不同的是，這次將選擇用公牛皮制作。據(jù)老人介紹，他以前所制作的以及曾經(jīng)見過的牛皮筏子都是用母牛皮制成皮胎的，用母牛皮做筏子從工藝上比較好處理。而這次，他選用了更具挑戰(zhàn)性的公牛來做皮胎。此外，這次制作的牛皮筏子不再是由皮胎和筏子構(gòu)成的簡單皮筏，而是要將其打造成一種有頂棚、欄桿等裝飾的“牛皮軍艦”。這將是對傳統(tǒng)牛皮筏子制作的一次突破。
回憶今年所做的第一個牛皮筏子初次下水時的情景，胡奎老人說，那時的心情一生都難以忘記。因為這是由他自已獨立制作的第一個牛皮筏子，以前他只是給父親打下手。另外，這也是50多年后牛皮筏子第一次下河。
老人還說起了今年他第一次做牛皮筏子的經(jīng)歷。
3月16日，老人到臨夏、廣河、平?jīng)鍪召徲糜谥圃炫Ｆしぷ拥呐Ｆぬ?，但無法找到合適的皮胎。4月7日，胡奎老人在平?jīng)龇执钨徺I了16頭荷蘭奶牛，選用荷蘭奶牛從古到今他還是獨一份。解放前中國沒有這種品種，解放后又沒人做這東西了。6月20日，經(jīng)過細(xì)心地制作，5張牛皮胎制成。8月，筏子最終制成。8月12日，在消失了55年之后，牛皮筏子再次出現(xiàn)在黃河里，并試水成功。
胡奎老人說，他想把筏子天天栓在河邊，讓外地人看看蘭州的“牛皮軍艦”，更希望有更多的人能坐著自己的筏子暢游黃河。胡奎老人對記者說：“今年我做了一個5張牛皮的筏子，明年我還想制作16張、9張、7張、5張、4張牛皮的筏子各一個，從青海的海石灣到寧夏的老龍灣試漂一次，把甘肅段的黃河流域游一下。等漂流成功了，還要漂流整個黃河。”
牛皮筏子：曾串起西部水上“絲綢之路”
據(jù)胡奎老人介紹，在抗日戰(zhàn)爭時期，牛皮筏子被國民黨的部隊用來運輸?shù)静莺蜆屩?。由此，牛皮筏子為抗?zhàn)立下了汗馬功勞。
老人說，55年前，也就是1950年前，“牛皮筏子”是從青海到包頭的水上“長途車”，主要用于貨物運輸。而值得一提的是，在“皮筏子大軍”中，只有蘭州人使用牛皮筏子，青海等其他地方的“筏子客”用的都是羊皮筏子。
回憶當(dāng)年的情景，老人說，黃河水面上漂滿了牛皮筏子，說壯觀一點都不為過。老人介紹說，當(dāng)時最大的牛皮筏子可裝載貨物36噸，那是4個由16張牛皮制作的筏子合成的一個“超級牛皮筏子”，筏子里面還可用來裝載皮毛、食鹽、材等貨物。由于皮筏只能順流而下，不能逆流而上，因此有“下水人乘筏，上水筏乘人”的說法。當(dāng)時在包頭有專門的筏子碼頭，卸完貨后，“筏子客”們就將牛皮筏子上的木頭架子拆下來就地賣掉，然后由駱駝拉著牛皮囊返回。老人說，在那個年代，牛皮筏子充當(dāng)著連接西部商路水上交通的作用，串起了一條西部水上“絲綢之路”。蘭州解放后，維修中山鐵橋時，牛皮筏子穿梭于黃河兩岸充當(dāng)浮橋，運送建筑材料，為蘭州的建設(shè)做出了巨大貢獻(xiàn)。但從1950年后，牛皮筏子就從黃河上消聲匿跡了。 (責(zé)任編輯：鑫報)
