鹽花
 

萬(wàn)丈鹽橋
 

茶卡鹽湖 資料圖
 

察爾汗鹽湖
    

　　青海有大大小小的鹽湖１００多個(gè)，儲(chǔ)量豐富，所以鹽湖資源歷來(lái)被認(rèn)為是青海省的第一大資源，位居全國(guó)第一。在青海的鹽湖中，最大也最出名的是茶卡鹽湖、察爾汗鹽湖和柯柯鹽湖，它們都分布在柴達(dá)木盆地。

　　在約２０萬(wàn)平方公里的柴達(dá)木盆地中，有一種獨(dú)具特色的自然景觀，這就是星羅棋布的鹽湖。這些鹽湖，有的與雪山為鄰，把綿延的山巒和皚皚的白雪倒映湖中；有的靜臥在荒漠里，四周圍繞著白色的鹽帶，宛若戴上皓玉似的項(xiàng)圈；有的表面已干涸，結(jié)為堅(jiān)硬的鹽石，鐵路公路從上面通過(guò)，鹽石千姿百態(tài)，大有云南石林的風(fēng)采。鹽湖水中含有多種化學(xué)元素，蘊(yùn)藏著巨大的無(wú)機(jī)鹽礦產(chǎn)資源。

　　茶卡鹽湖的形成

　　專家認(rèn)為,內(nèi)陸地區(qū)鹽湖的形成往往是由地殼運(yùn)動(dòng)后形成的。按照地質(zhì)地理學(xué)的解釋，青藏高原從前是海洋的一部分，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的地殼運(yùn)動(dòng)，這塊地面抬起變成了世界上最大的高原，結(jié)果海水留在了一些低洼地帶形成了許多鹽湖和池塘，茶卡鹽湖就是其中一個(gè)。

　　茶卡鹽湖曾經(jīng)是一個(gè)外流湖，向東流入共和盆地，注入黃河。１０－１３萬(wàn)年左右發(fā)生了構(gòu)造隆起，使得茶卡鹽湖變成了內(nèi)陸湖。由于這里面積比青海湖小，年降雨量小，故每年鹽湖能注入到這里的水量特別少，加上這里蒸發(fā)又特別厲害，故能形成這個(gè)含鹽量極高的鹽湖。

　　茶卡鹽湖是柴達(dá)木盆地四大鹽湖中最小的一個(gè)，也是開發(fā)最早的一個(gè)。

　　據(jù)資料顯示，已有３０００多年的開采史。早在公元前２０６年—公元２５年的西漢時(shí)期，當(dāng)?shù)厍甲迦司鸵呀?jīng)知道采鹽食用?！稘h書·地理志》記載：“金城郡臨羌西北至塞外，有西王母室、仙海、鹽池。”仙海即今青海湖，鹽池就是茶卡鹽湖。

　　茶卡鹽湖的歷史

　　茶卡鹽湖也叫茶卡，“茶卡”是藏語(yǔ)，意即鹽池，也就是青鹽的海。它夾在祁連山支脈完顏通布山和昆侖山支脈旺尕秀山之間，湖面海拔３１００米，東西長(zhǎng)１５．８公里，南北寬９．２公里，呈橢圓形，總面積１０５平方公里，相當(dāng)于１０個(gè)杭州西湖一樣大。

　　茶卡鹽湖位于青海省海西蒙古族藏族自治州烏蘭縣茶卡鎮(zhèn)。茶卡鎮(zhèn)地處１０９、３１５國(guó)道交匯處，是古絲綢之路的重要站點(diǎn)，東距西寧２９８公里，西距州府德令哈２００公里，被譽(yù)為柴達(dá)木東大門，歷史上是商賈、游客進(jìn)疆入藏的必經(jīng)之地。

　　茶卡鹽湖茶卡鹽極易開采，人們只需揭開十幾厘米的鹽蓋，就可以從下面撈取天然的結(jié)晶鹽。茶卡鹽湖是柴達(dá)木盆地有名的天然結(jié)晶鹽湖。鹽粒晶大質(zhì)純，鹽味醇香，是理想的食用鹽。因其鹽晶中含有礦物質(zhì)，使鹽晶呈青黑色，故稱“青鹽”。初步探明的儲(chǔ)量達(dá)４億４千萬(wàn)噸以上。

　　從古至今，茶卡鹽湖就因盛產(chǎn)“大青鹽”而久負(fù)盛名?，F(xiàn)儲(chǔ)鹽量達(dá)４．４８億噸，氯化鈉含量高達(dá)９４％，據(jù)說(shuō)可供全國(guó)人民使用約７５年。

　　據(jù)《西寧府新志》記載：“在縣治西，五百余里，青海西南……周圍有二百數(shù)十里，鹽系天成，取之無(wú)盡。蒙古用鐵勺撈取，販玉市口貿(mào)易，郡民賴之。”

　　大約從乾隆二十八年（１７６３年）開始，官方就已有組織地對(duì)鹽湖進(jìn)行大規(guī)模開采，并定有鹽律。光緒三十四年（１９０８年），設(shè)立了丹噶爾廳鹽局，標(biāo)志著茶卡鹽納入了有序經(jīng)營(yíng)管理軌道。解放前，馬步芳政權(quán)在這里設(shè)有鹽場(chǎng)，每年生產(chǎn)近千噸原鹽。

　　察爾汗鹽湖

　　踞于巍巍昆侖山和祁連山之間的柴達(dá)木盆地，以青藏高原“聚寶盆”之譽(yù)蜚聲海內(nèi)外，而柴達(dá)木盆地的心臟則是赫赫有名的察爾汗。察爾汗鹽湖是世界上最大的天然鹽湖之一。它是我國(guó)最大的天然鹽湖，以鉀鹽為主，伴生有鎂、鈉、鋰、硼、碘等多種礦產(chǎn)。儲(chǔ)量頗豐的鹽礦資源再加上長(zhǎng)達(dá)３２公里的奇異“萬(wàn)丈鹽橋”風(fēng)光，使它的名字響亮了半個(gè)多世紀(jì)。

　　察爾汗鹽湖位于青海省格爾木市，是中國(guó)最大的鹽湖，也是世界上最著名的內(nèi)陸鹽湖之一，青藏鐵路穿行察爾汗鹽湖而過(guò)。鹽湖東西長(zhǎng)１６０多公里，南北寬２０—４０公里，鹽層厚約為２—２０米，面積５８００平方公里，海拔２６７０米。據(jù)有關(guān)專家估算，湖中儲(chǔ)藏著５００億噸以上的氯化鈉，可供全世界的６０億人口食用１０００年。這里還出產(chǎn)聞名于世的光鹵石，它晶瑩透亮，十分可愛。伴生著鎂、鋰、硼、碘等多種礦產(chǎn)，鉀、鹽資源極為豐富。

　　據(jù)史料記載，對(duì)察爾汗鹽湖的開發(fā)，始于上世紀(jì)５０年代。為解決我國(guó)農(nóng)業(yè)對(duì)鉀肥的巨大需求，科考工作者們揭開這里億萬(wàn)年來(lái)都未曾被觸動(dòng)過(guò)的厚厚鹽蓋，竟發(fā)現(xiàn)，在這總面積達(dá)５８５６平方公里的鹽層下靜靜流動(dòng)著富含鉀鹽的鹵水。從１９５８開始，科研人員和參加西部建設(shè)的志愿者進(jìn)駐察爾汗鹽湖，在生產(chǎn)、生活條件和工藝技術(shù)都不具備的情況下，土法上馬，拉開了我國(guó)鉀肥工業(yè)開發(fā)的序幕。

　　“察爾汗”是蒙古語(yǔ)，意為“鹽澤”。鹽湖周圍地勢(shì)平坦，荒漠無(wú)邊，但風(fēng)景奇特。整個(gè)湖面好象是一片剛剛耕耘過(guò)的沃土，又像是魚鱗，一層一層，一浪一浪。遺憾的是土地上無(wú)綠草，湖水中無(wú)游魚，天空上無(wú)飛鳥，一片寂靜。

　　鹽湖地處戈壁瀚海，這里氣候炎熱干燥，日照時(shí)間長(zhǎng)，水分蒸發(fā)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于降水量。因長(zhǎng)期風(fēng)吹日曬，湖內(nèi)便形成了高濃度的鹵水，逐漸結(jié)晶成了鹽粒，湖面板結(jié)成了厚厚的鹽蓋，異常堅(jiān)硬。這種鹽蓋承載能力很大，汽車、火車可以在它上面奔跑，飛機(jī)可以在它上面起落，甚至可以在它上面建房屋、蓋工廠。著名的青藏鐵路、敦格公路和中國(guó)最大的鉀肥廠察爾汗鉀肥廠，都是修建在察爾汗鹽湖之上的。

　　萬(wàn)丈鹽橋

　　萬(wàn)丈鹽橋位于柴達(dá)木盆地南部察爾汗鹽湖之上。南距格爾木約６０公里，北距錫鐵山約３０公里，公路就像一座鹽橋浮在鹵水上面，鹽橋全長(zhǎng)為３２公里，折合市制可達(dá)萬(wàn)丈，橫跨整個(gè)察爾汗鹽湖，素稱“萬(wàn)丈鹽橋”。它是舉世罕見的一種路橋，也是柴達(dá)木盆地的一大奇觀。”。

　　“橋”上路面光滑平坦，山色湖光相映，景致很美，堪稱“舉世無(wú)雙”。玉帶似的鹽橋，旁無(wú)護(hù)欄，下無(wú)橋墩，更無(wú)流水。整個(gè)路面平滑光潔，坦蕩筆直，鹽橋（路）將鹽湖從中間劈成兩半，使人驚嘆不已，不得不臣服于人類的聰明和智慧。

　　明明是路，為什么稱作“鹽橋”？是“橋”，又怎么不見“橋”下流水？要想知道其中的奧秘，必須先了解鹽湖的結(jié)構(gòu)。察爾汗鹽湖面積５８５６平方公里，寬闊的湖面上，蒸發(fā)量比降水量要大１４０多倍，由于長(zhǎng)期蒸發(fā)，湖水已濃縮成一層堅(jiān)硬的鹽蓋。在幾十厘米至一米多厚的鹽蓋下面，是深達(dá)一二十米的結(jié)晶鹽和晶間鹵水，公路實(shí)際上就像一座橋浮在鹵水上面，“萬(wàn)丈鹽橋”就是由此而來(lái)。

　　萬(wàn)丈鹽橋，實(shí)際上是一條修筑在鹽湖之上的用鹽鋪成的寬闊大道。它既無(wú)橋墩，又無(wú)欄桿，整個(gè)路面平整光滑，坦蕩如砥，看上去，幾乎同城市里的柏油馬路無(wú)兩樣。有趣的是，萬(wàn)丈鹽橋由于路面過(guò)于光滑，汽車開得太快，就會(huì)打滑翻車，所以，橋頭的木牌上限定最高時(shí)速不得超過(guò)每小時(shí)８０公里。鹽橋的養(yǎng)護(hù)方法十分奇特。平時(shí)，一旦路面出現(xiàn)坑鹽花凹，養(yǎng)路工人就從附近的鹽蓋上砸一些鹽粒，然后到路邊挖好的鹽水坑里舀一勺濃濃的鹵水，往上一澆，鹽粒很快融化，并凝結(jié)在路面上，坑凹處便完好如初。