中國歷史上“最強(qiáng)軍隊”的排行榜，有許多種。其實不在一個朝代，也不可能在戰(zhàn)場真正打一次，屬于“關(guān)公戰(zhàn)秦瓊”,只能當(dāng)作娛樂新聞看。
但一些軍團(tuán)曾經(jīng)縱橫四海、所向無敵，不論多少年過去，他們的英雄氣依然在天地間激蕩，讓人懷念、崇敬，比如岳家軍、戚家軍。在東晉，也有這樣一支軍隊，那就是戰(zhàn)無不勝、攻無不克的“北府軍”,創(chuàng)始人叫謝玄。
謝玄一直受謝安器重
謝玄是謝安的侄子。他的母親叫阮容，和阮籍、阮咸同族；父親叫謝奕，曾任桓溫的司馬，謝玄自己也做過桓溫的部將。
謝玄從小聰明，很受謝安器重。一次，謝安問：我家的子侄并不一定都要出來做官，但為什么還是希望你們能刻苦學(xué)習(xí)，每個人都有才能呢？
大家都愣住了，誰也答不上來。
謝玄說：這就好比芝蘭玉樹，總希望它們生長在自家的庭院里啊。（譬如芝蘭玉樹，欲使其生于庭階耳。）
謝安聽了，大為贊賞。
這就是成語“芝蘭玉樹”的來歷。芝蘭指靈芝蘭草；玉樹是傳說中的仙樹。后來就比喻成德才兼?zhèn)溆谐鱿⒌淖拥堋?/p>
唐代王勃的《滕王閣序》中有一句為“非謝家之寶樹，接孟氏之芳鄰。”這是王勃自謙的話，意思是：我雖然不像玉樹般的謝家子弟那樣優(yōu)秀，但你們像孟母的好鄰居，我有幸能夠結(jié)識交住。
謝安又曾問他：詩經(jīng)中最喜歡哪句？
謝玄答：“昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏。”
這是《詩經(jīng)》中的名句，出自《詩經(jīng)·小雅·采薇》，后面還有四句是：“行道遲遲，載渴載饑。我心傷悲，莫知我哀！”
這是一個普通士兵，訴說長期在外征戰(zhàn)的艱苦、對故鄉(xiāng)的思念之情。如果翻譯成現(xiàn)代文，就是：回憶當(dāng)初出征時，楊柳依依隨風(fēng)吹。如今踏上回家路，雨雪紛紛滿天飛。
眼前的艱難想到了往日的溫暖，悲從中來，情感如潮水涌出，讓人無限感傷。謝安是性情中人，頓時覺得他和自己很相似。
但謝玄小時候有女人氣，喜歡佩帶紫羅香囊。謝安不太喜歡這種娘娘腔，直接批評又擔(dān)心傷他的自尊，想出了一個辦法。
一次兩人玩游戲，謝安說：你如果輸了，就把紫羅香囊給我。
謝安贏到手后，放在火上燒掉了。謝玄明白了謝安的意思，從此不再佩帶這類裝飾品。
謝玄文武兼?zhèn)?，在桓溫、桓豁手下都呆過?；笢卦f：謝玄到了40歲，一定能做軍事統(tǒng)帥。
謝玄創(chuàng)建了“北府軍”
東晉的朝廷一直軟弱無能，原因是皇帝始終在做“和事老”,平衡幾個大族的關(guān)系，打仗基本靠地方軍閥。就像一個“名譽主席”,沒有實權(quán)，要看地方大員的臉色。一旦實力最強(qiáng)的荊州兵造反，建康就嚇得發(fā)抖，哭著喊著徐、兗二州的軍隊來救駕。
謝安感到深深的痛，槍桿子里面出政權(quán)啊，沒有嫡系部隊，就像現(xiàn)在沒錢一樣，說話不硬氣。
他任命謝玄為建武將軍、兗州（今東山等地區(qū)）刺史、領(lǐng)廣陵相、監(jiān)江北諸軍事，后來又兼任徐州（今蘇北等地區(qū)）刺史。
于是，一流的軍隊“北府軍”（又稱“北府兵”）就此誕生了。
“北府”是什么意思呢？
徐、兗兩州基本合二為一，治所（行政中心，類似于現(xiàn)在的省會）在京口（今鎮(zhèn)江）。
京口在長江以南，東晉時屬于揚州，兗州、徐州在江北，八竿子打不著，相當(dāng)于這個省的省會放在了另一個省的地盤上，太奇怪了吧。
原來從東晉初，京口雖然是揚州的“親生兒子”,但早就“過繼”給了徐州，和徐州成了“父子關(guān)系”.
當(dāng)初，祖逖渡江避難，到達(dá)泗口（今江蘇徐州）后，被司馬睿任命為徐州刺史，后來他繼續(xù)南下，就住在了京口。祖逖誓師北伐，也是從京口渡江北上。
蘇峻攻破京城后，北方的“流民帥”郗鑒為了圍攻建康，也是以京口為作戰(zhàn)大本營。平定叛亂后，郗鑒任徐州刺史，大本營也在京口。
當(dāng)時東晉把徐州、兗州、青州這三個州以及揚州的晉陵郡（包括京口）劃為同一都督區(qū)，郗鑒就是這個“大軍區(qū)”的負(fù)責(zé)人。
因為京口處在建康的東北，而且管理的地盤多在北方，所以習(xí)慣上稱為“北府”.
郗鑒在世時，為了安置北方的流民，從中挑選精壯的人，訓(xùn)練組軍，成了“北府軍”的雛形。因為作戰(zhàn)勇敢，桓溫曾說：“京口酒可飲，箕可用，兵可使。”
謝玄到任后，整個廣陵（今揚州）和京口聚居著北方的流民，謝玄大規(guī)模地招募，日夜操練，威震大江南北的“北府軍”正式問世。
劉牢之是第一猛將
1
劉牢之字道堅，彭城人，屬于武將世家，曾祖父劉羲，特長是善射，任過雁門太守等；父親劉建，特長是勇猛，做到征虜將軍。
劉牢之面色紫紅，胡須與眼睛長得奇特，他眼睛一瞪，就是兇神惡煞的樣子，讓人恐怖，會嚇一跳。但他并不是一個僅四肢發(fā)達(dá)的莽漢，為人沉著，有毅力，做事喜歡動腦子。
他一直擔(dān)任北府軍的前鋒，領(lǐng)著最精銳的部隊，幾乎是打遍天下無敵手。
謝玄還有一個叔叔叫謝石，也是謝安的弟弟。
謝石當(dāng)時名氣不大，但他后來在淝水之戰(zhàn)中成了謝玄的領(lǐng)導(dǎo)，兩人并肩作戰(zhàn)，才暴得大名。
他年輕的時候臉上長了毒瘡，找到很多醫(yī)生，試了很多偏方，都治不好。自己相當(dāng)苦惱，無臉見人。
有天夜里，他睡著了，隱隱約約感到有一個動物爬到自己臉上，舔來舔去。第二天早晨醒來后，感覺臉上有點異樣，照照鏡子，大吃一驚，毒瘡竟然痊愈了。只是留下白色的痕跡，所以江湖上人稱“謝白面”.
淝水之戰(zhàn)前，前秦國內(nèi)有童謠唱：“誰謂爾堅？石打碎！”
意思是：誰說你堅硬，石頭就可打碎。引申的意思是：誰能擊敗苻堅？是石頭。
桓豁聽到這個童謠后，就把兒子的名字中都加個“石”字，比如桓石虔、桓石秀、桓石民、桓石生、桓石綏、桓石康等。
但是，淝水之戰(zhàn)中，謝石是統(tǒng)領(lǐng)各軍的征討大都督。后來的人一想恍然大悟，這個“石頭”原來指謝石啊。
這一年謝玄35歲，當(dāng)時朝廷中很多人反對他任省級高官，認(rèn)為謝安在走后門，照顧自己的侄子。
就在謝安遭到一片非議的時候，有一個人堅定地支持謝玄，可他還是謝家的仇人。
