說起煙花爆竹的禁放、限放，古已有之……
《大清律例》規(guī)定花爆作坊均要由官府審批方可掛牌
明代紫禁城內(nèi)因燃放煙花而發(fā)生過多起火災(zāi)。永樂十三年（1415年）正月，明成祖朱棣在剛剛建成的午門城樓上觀賞大型煙花鰲山（民間煙火的一種，也稱鰲山燈、靠山燈），因鰲山搭建過高，距午門過近，燃放時(shí)忽來一陣大風(fēng)，致使午門城樓被引燃，燒死很多人。嘉靖四十年（1561年）11月25日夜，嘉靖皇帝在寢殿的貂皮帳幕中燃放煙花取樂，不料將帳幕引燃，大火蔓延使整座永壽宮都被燒毀。清廷入駐紫禁城后，吸取了前朝的教訓(xùn)，將燃放煙花的場所移至皇城之外，康熙年間又移至西苑（暢春園）。
康熙四十二年（1703年），進(jìn)士查慎行在其所著的《人海記》中曾記述了他奉旨去暢春園觀看煙火的情景：正月十四日傍晚進(jìn)園，看見方圓五六里的空地上，搭著數(shù)百架煙火，燃放時(shí)自遠(yuǎn)至近依次燃燒，“如蟄雷奮地，飛電掣空”,從黃昏一直放到二更時(shí)分。
除了禁止在皇城內(nèi)燃放煙花外，為了安全，清朝廷對(duì)民間制造、銷售和燃放煙花爆竹也有嚴(yán)格規(guī)定。首先是生產(chǎn)煙花爆竹須得到官府的批準(zhǔn)。《大清律例》規(guī)定：“京城制造花爆之家于地方保甲門牌內(nèi)注明‘業(yè)花爆’字樣。”“門前置水缸，以滅火之用。”也就是說，制造煙花爆竹的作坊在開業(yè)前必須到官府注冊(cè)，獲得批準(zhǔn)后要掛牌生產(chǎn)，且有一定的防范措施。乾隆年間又將制作煙花的“花炮局”遷至城外，以免發(fā)生事故，殃及城池。
對(duì)煙花爆竹的燃放時(shí)間和地域清廷也曾有所限制。據(jù)清代野史記載：“除夕子時(shí)，各家皆燃爆竹，以迎新歲，丑時(shí)起，爆仗（爆竹）皆禁，不聞聲起，以為民安盡。”“王府、倉庫、寺院及街市等人之稠密處，皆不得聞爆竹之聲，五城兵馬司督查之。”據(jù)傳，每年春節(jié)、元宵節(jié)期間，五城兵馬司衙門的主要職責(zé)是巡查城內(nèi)煙花燃放之事，發(fā)現(xiàn)違規(guī)制作、出售和燃放煙花爆竹者予以處罰。
道光年間還曾規(guī)定，因燃放煙花爆竹造成火災(zāi)的，將受到鞭笞之刑。燒毀自家房屋的笞四十；致火勢(shì)蔓延，燒壞官民房屋的，笞五十；因火災(zāi)致傷人命的杖一百，且坐牢三年。
光緒年間的一個(gè)大年三十，有人在大柵欄門框胡同燃放一掛一千頭的長鞭，剛剛點(diǎn)燃，就被巡視至此的南城兵馬司官員逮了個(gè)正著，立刻被送進(jìn)大獄，鞭笞之后，又關(guān)了五日，才被放出。此外，有一個(gè)時(shí)期在城內(nèi)還禁止出售、燃放“大雷子”、“二踢腳”、“炸三響”和“流星趕月”等花炮，皆因威力大，放起來響聲震耳，極其危險(xiǎn)。
乾隆年間京城“花炮局”
全部從內(nèi)城遷至外城
早年間，北京人將制作、出售煙花爆竹的商家稱為“花炮局”或“花炮作”.明清時(shí)北京內(nèi)城的居民多，每年春節(jié)至元宵節(jié)期間家家都要燃放煙花，所以“花炮局”的生意異常紅火。這些“花炮局”以作坊式的前店后廠居多，平時(shí)賣些雜貨，而一進(jìn)臘月就以趕制、出售各種燃放煙花為主。制作花炮是比較危險(xiǎn)的，稍有不慎就會(huì)出事兒。清乾隆五十年（1785年），西四牌樓東南角的“隆興號(hào)”花炮局為了正月里多賣些錢，從鄉(xiāng)下找來十幾個(gè)人，晝夜趕制花炮。不到臘月二十三小年，趕制出的各種花炮已把屋里屋外堆得滿滿的。沒想到門口放著的火爐子被一個(gè)小伙計(jì)不小心碰倒了，幾個(gè)火紅的煤球滾到花炮旁，瞬間一聲炸響，緊接著就是連環(huán)陣般的巨響，屋里屋外的花炮全被引燃。當(dāng)西城兵馬司（清代京城負(fù)責(zé)治安、火禁及疏理溝渠等事的官衙）的人趕到時(shí)，三間門臉房已經(jīng)炸塌，還炸死炸傷十幾人，并殃及了左右十幾家商鋪。兵馬司官員察看完火情后，不敢怠慢，急忙上報(bào)都察院（清代兵馬司隸屬于都察院）。都察院的一位御史親自到“隆興號(hào)”巡察，他見場面慘烈無比，趕緊將火情稟報(bào)朝廷。乾隆皇帝聞聽后又氣又怒：眼看就要過大年了，本是萬民同樂的時(shí)候，可京城里卻發(fā)生如此嚴(yán)重之火情，實(shí)為不吉利。于是他傳下諭旨：令都察院徹查兵馬司衙門對(duì)“花炮局”督查不力之官員；令專門制作煙花的“花炮局”全部遷至外城；令“花炮局”限量購買制作花炮所需之硝磺，違者重懲。
五城兵馬司遂將內(nèi)城專門制作煙花的“花炮局”關(guān)張，令其遷到外城，但也有私下里制作煙花的，被發(fā)現(xiàn)后受到嚴(yán)厲處罰。
到了光緒年間，朝廷對(duì)煙花爆竹的制作已疏于管理，內(nèi)城里又出現(xiàn)了制作煙花的“花炮局”.民國時(shí)期內(nèi)城大大小小的“花炮局”有上百家，比較著名有“德聚號(hào)”、“五和成”、“永慶號(hào)”、“九隆齋”、“順成號(hào)”、“達(dá)豐號(hào)”等“花炮局”,且多處于人員密集的街巷之中，所以民國時(shí)的警察廳也曾下令，所有制作煙花的“花炮局”遷到了外城，且遠(yuǎn)離前門、宣武門、崇文門外沿街民居密集地段。
道光十七年正月開始
圓明園“山高水長”的“火戲”被取消
“山高水長”是“圓明園四十景”之一，在圓明園東南隅，建于雍正初年（1723年），最初稱“引見樓”,是清朝歷代皇帝宴請(qǐng)外藩使節(jié)及王公大臣觀看游藝節(jié)目的地方。每年元宵節(jié)前后，皇帝要在此舉行盛大的“火戲”,也就是放煙火，觀燈戲，場面壯觀。
元宵節(jié)“火戲”的準(zhǔn)備通常從頭年的十二月開始，由圓明園“花炮作”和內(nèi)務(wù)府“營造司”負(fù)責(zé)煙火準(zhǔn)備、安裝煙火盒架、搭燈棚等。根據(jù)《清朝野史大觀》和《檐曝雜記》等文獻(xiàn)記載，每年元宵節(jié)前夕，“山高水長”寬闊的地面上，便聳立起幾十個(gè)煙火盒架，樓前月臺(tái)上左右各有一扇面形高達(dá)17 米的煙火牌樓，大架高懸，十分壯觀。鑒于煙火花炮的施放事關(guān)安全，因而每年正月初二由內(nèi)務(wù)府鈐用堂印，行文提督衙門撥派官兵，在圓明園花炮庫周圍看守火燭，趕逐閑人，以防發(fā)生意外事故。直到正月二十日差務(wù)告竣，方受命撤回。
上元節(jié)當(dāng)天，隨著皇帝駕臨，鞭炮聲便開始響起。夜幕下垂，皇帝一聲令下，頃刻間，花炮聲大作，元宵節(jié)“火戲”活動(dòng)進(jìn)入最高潮--放煙火。眾多大小不同、方圓不一、人物鳥獸無所不有的煙火盒子被紛紛點(diǎn)燃，其聲如雷霆，火光燭天。須臾之間爆竹連發(fā)，猶如飛星奔流，倏上倏下，倒曳有聲。一會(huì)兒萬炮齊鳴，轟雷震天，火繩紛繞，儼如飛電。
道光十六年（1836年）正月十五，圓明園“山高水長”的元宵節(jié)煙火、燈戲活動(dòng)照例舉辦，但煙火剛剛?cè)挤帕瞬坏桨雮€(gè)時(shí)辰，便刮起了風(fēng)，且風(fēng)力越來越大。只見被炸向高空的煙花四處飄散，不多時(shí)便有人高喊：“南面樹林子走（失）火了！”樹林中躥起的火苗借著風(fēng)勢(shì)越燒越大，火光沖天。有人立即將失火的消息稟報(bào)給道光皇帝，并告知已有護(hù)軍前去滅火。接著又有人稟報(bào)，說一處彩牌樓被飛濺的煙火引燃。道光皇帝命人繼續(xù)全力滅火。經(jīng)過大家共同努力，兩處走火很快得到控制。樹林著火原因是煙花四散未燃盡而引燃，大火燒毀了一些樹木和一座臨時(shí)搭建的牌樓，未有人員傷亡。道光皇帝見風(fēng)勢(shì)不減，隨即傳旨：煙火、燈戲即刻停止，且小心看管未燃放之煙火花爆，不得有誤！
轉(zhuǎn)眼到了當(dāng)年的十一月，總管內(nèi)務(wù)府大臣向道光皇帝上奏來年元宵節(jié)照例舉辦煙火、燈戲之事。道光皇帝朱批道：“軍機(jī)大臣面奉諭執(zhí)著傳知總管內(nèi)務(wù)府大臣等，自十七年（1837年）正月為始，山高水長煙火花爆，嗣后毋庸預(yù)備，欽此。”由此可見，為了圓明園的安全，特別是避免火災(zāi)的發(fā)生，道光皇帝決定自十七年（1837年）正月開始，取消了元宵節(jié)照例舉辦的煙火、燈戲活動(dòng)，并令內(nèi)務(wù)府不再購置煙火花炮。道光二十三年（1843年）五月又裁撤了圓明園的“花炮作”.
