從制度層面來說，現(xiàn)代“兩會”制度為共和國首創(chuàng)，中國古代是沒有的。但從議事形式來講，中國古代也有類似的形式。當(dāng)然，古代中國的國家議事體系與現(xiàn)代有著本質(zhì)的區(qū)別。

    古代是皇帝一個人說了算的“家天下”,皇帝雖自稱天子，其實他是真正的明白人，知道“一個人拍腦袋”的局限性，于是有了“朝參”和“集議”。“朝參”又叫“朝會”,集議也稱“議會”--這便是中國古代的“兩會”制度。

    “朝參”由皇帝親自主持，是小范圍的。是百官進入皇帝的辦公大廳（朝廷）參拜皇帝的一種形式，古裝戲中常見的君臣在朝廷上問答的場景，其實就是“朝會”.

    進行重要的人事任免和重大的工作安排、典章頒布時，皇帝都會開 “朝會”.有資格參加“朝會”的，都是相當(dāng)于今天國務(wù)院總理、副總理，各部委辦主官，所謂“三公”、“九卿”,最低也得是副廳級的正五品官員。

    “朝參”其實是一種御前會議或內(nèi)閣會議，有點類似解放后的最高國務(wù)會議，中央工作會議。時間不長，但相對頻繁。到唐代，“朝參”變成了“常參”,每日或隔日舉行，成了制度化。

    “集議”則由“三公”或地位相當(dāng)于“三公”的大臣主持，皇帝一般不參加。集議實際上是應(yīng)皇帝的要求或同意才開的，規(guī)?？纱罂尚?，參會者的范圍比朝參復(fù)雜。集議通過的議案都是要認真執(zhí)行的。

    古代中國的“兩會”很注重民主氣氛，“代表們”敢直抒胸臆，有人甚至敢在朝會上當(dāng)面指出皇帝的不是。如果“代表”總是投贊成票便是不負責(zé)任的行為，可能會遭到皇帝的訓(xùn)斥。

    在“集議”上，議案也很難“一致通過”,有時還會出現(xiàn)“經(jīng)年不決”的現(xiàn)象。西漢末年的王莽新朝，一次議會的議題之一是討論并頒布官員的工資制度，結(jié)果集議了好幾年，也未能拿出各方都能接受的意見。

    由于政策遲遲不能出臺，導(dǎo)致上自公侯、下至小吏都拿不到工資，即所謂“皆不得俸祿”,實在罕見。