煙草大約于明代嘉靖末至萬歷初經(jīng)菲律賓傳入我國南方，后迅速在全國推廣種植，吸煙人數(shù)呈幾何級數(shù)增長，至清代吸煙已成為國人的基本嗜好，如陸以湉《冷廬醫(yī)話》所說：“今人嗜此者眾，煙肆之多幾與酒肆埒。”可見當時風氣。在很多國家，吸煙一開始都被認為是一種非常怪異的行為而遭人排斥，而明清時期的中國人為什么能迅速接受煙草并加以傳播呢？這里面主要有三大推手在起作用。

    醫(yī)學界的盲目推崇

    據(jù)最早著錄煙草的醫(yī)學書籍《本草匯言》載：“此藥氣甚辛烈，得火燃取煙氣吸入喉中，大能御霜露風雨之寒，避山蠱鬼邪之氣，小兒食此能殺疳積，婦人食此能消癥痞。”明代的大醫(yī)家張景岳更是對煙草大加頌揚，他在著作《景岳全書》中稱贊吸煙可以壯陽、祛風濕，認為是“頃刻取效之神劑也。”像張景岳這樣的大腕在當時是很有影響的人物，他們的推崇對煙草的早期傳播的影響可想而知。如今走在戒煙運動最前沿的醫(yī)學界，最初其實恰恰是煙草傳播的推動者，這一點多少令人有點意外。現(xiàn)在看來，當初對煙草的那些溢美之詞顯然非常不負責任，但作為一個引進的新品種，醫(yī)學界對它寄予某種厚望其實也是可以理解的，就好像一種新藥的誕生往往會激發(fā)人們更大的探索熱情。但醫(yī)學界對于煙草的這種熱情帶來的后果，也是讓人始料未及的。

    人們對新鮮事物的好奇

    第一次吸煙并不是一件輕松愉快的事情，但好奇心的驅(qū)使讓人們愿意忍受某些不適。當好奇的嘗試逐漸成為一種風尚，那些追逐時尚的人士又豈在乎那一點點的痛苦，這就像如今的某些流行服飾，一旦成為時尚就會有人競相穿戴，即使在大冬天被凍得瑟瑟發(fā)抖也在所不辭。

    在煙草傳入之初，民間廣泛流傳著一個傳說，說明朝軍隊征滇之時，很多部隊感染了南方的傳染病全軍覆沒，唯獨有一支軍隊毫發(fā)無損，事后發(fā)現(xiàn)這支部隊是由帶著煙槍的吸煙者組成的。這個傳說被多種書籍所記載，但大多語焉不詳。這很符合傳播學的特點，大家都相信一個故事，這個故事可能有多種版本，但從來就沒有人追究故事的真實性。這個傳說迎合了吸煙者的心理，為吸煙者提供了一個很好的借口，同時也吸引著更多的人成為煙民。傳說，反映了那個時代的某種風尚和社會的集體無意識。

    與本土文化的結(jié)合

    文化是一種軟實力，煙草的本土化必然要與中國文化相融合，否則難有立錐之地。中國的道家文化強調(diào)養(yǎng)生修行，強調(diào)氣息調(diào)理，而煙霧這種虛無縹緲的物質(zhì)恰好與之暗合，這一點可以從某些文人的作品中反映出來。比如清代詩人陳義貞就做過四首非常有代表性的五律詩，現(xiàn)舉一首為例：“神農(nóng)不及見，博物幾曾聞，似吐仙翁火，初疑異草熏，充暢無滓濁，出口有氤氳，妙趣偏相憶，縈喉一朵云。”陳義貞的四首詩描寫的都是一種神仙般的境界，按照作者的看法吸煙簡直就是一種修煉和養(yǎng)生了。文化上的接納對于煙草的長久傳播具有決定性作用，使吸煙行為可以根植于我們的文化土壤，最終成為我們生活的一部分。

    如今反對吸煙已經(jīng)成為一種潮流，反觀當初推動煙草傳播的三個推手，醫(yī)學界早已倒戈，成為戒煙的急先鋒；好奇心早已不再，主流媒體對吸煙也屢加撻伐；唯有文化仍然在起作用，名人的吸煙故事，明星的瀟灑煙姿，悄悄地在我們的潛意識里埋下了吸煙的種子。而在交際場合，煙早已超出了它的物質(zhì)范疇，成為一種社交工具甚至一種身份象征。有了這樣一種煙文化的土壤，禁煙任重而道遠。