康熙曾稱曹雪芹的曾祖母孫氏為“此吾家老人也”.但何以如此尊稱，人們均不得而知，后經(jīng)周汝昌先生考證，此乃因?qū)O氏曾是康熙幼時(shí)的“保母”之故也。此一發(fā)現(xiàn)，遂成為人們開(kāi)啟考證曹雪芹家世和研究《紅樓夢(mèng)》的“總開(kāi)關(guān)”.

稱孫氏為“吾家老人”

    康熙三十八年，玄燁（康熙）第三次南巡到江寧府（即今南京），駐蹕于江寧織造署兼行宮，這是江寧織造曹寅首次接駕。曹寅在康熙回鑾后給皇帝的奏折中說(shuō)：“自皇上回鑾后，臣寅恭送圣駕，返署時(shí)，江南眾百姓猶瞻望署前，感頌皇仁，不忍遽去。”可見(jiàn)曹寅當(dāng)時(shí)接駕康熙的喜悅之情。

    這次接駕，康熙給了曹寅很大的面子，一是據(jù)張玉書(shū)《駕幸江寧紀(jì)恩碑記》（現(xiàn)猶存于明孝陵“治隆唐宋”碑亭內(nèi)）所說(shuō)的：“康熙三十八年夏四月，駕入江寧，越翼日甲寅，御書(shū)’治隆唐宋‘ 四大字為明陵題殿額；又傳諭曰：朕昨往奠洪武陵寢，見(jiàn)墻垣復(fù)多傾圯，可交與江蘇巡撫宋犖，織造郎中曹寅，合同收理。朕御書(shū)’治隆唐宋‘四大字，交與織造曹寅制匾，懸置殿上，并行勒石，以垂永遠(yuǎn)，欽此。”

    玄燁這樣安排的意圖，是要突出曹寅的地位，以便他開(kāi)展“統(tǒng)戰(zhàn)”工作?，F(xiàn)在“匾”雖然不見(jiàn)了，但所勒之石猶在。

    另一件是，魯迅先生在《小說(shuō)舊聞鈔》頁(yè)九十五引陳康祺《郎潛紀(jì)聞三筆》卷一中所說(shuō)的：“康熙己卯夏四月，上南巡回馭，駐蹕于江寧織造之署，曹世受國(guó)恩，與親臣世臣之列。爰奉母孫氏朝謁，上見(jiàn)之，色喜，且勞之曰：’此吾家老人也‘.賞賚甚渥，會(huì)庭中萱花開(kāi)，遂御書(shū)’萱瑞堂‘三大字以賜。”

    但康熙為啥尊稱孫氏為“此吾家老人也”,以及“御書(shū)’萱瑞堂‘三大字以賜”的緣由，《郎潛紀(jì)聞三筆》未能深解。而無(wú)論是魯迅先生還是“索隱派”的蔡元培先生和“考據(jù)派”的胡適之先生，也都無(wú)從知曉。

孫氏乃康熙幼時(shí)之“保母”

    直到新中國(guó)成立前后，周汝昌先生從著名史學(xué)家鄧之誠(chéng)先生（鄧為南京萬(wàn)竹園鄧氏后人）出示自藏江都（今揚(yáng)州）人蕭奭于乾隆十七年所撰之《永憲錄續(xù)編》抄本中得知：“（曹）寅字子清，號(hào)荔軒，奉天（今沈陽(yáng)）旗人。有詩(shī)才，頗擅風(fēng)雅。母為圣祖（康熙）保母，二女皆為王妃。及卒，子顒嗣其職；顒?dòng)肿?，令頫補(bǔ)其缺，以養(yǎng)兩世孀婦（即曹寅孀妻李氏和曹顒孀妻馬氏）。因虧空罷任，封其家貲，止銀數(shù)兩，錢(qián)數(shù)千，質(zhì)票值千金而已。上聞之測(cè)然。”

    從《永憲錄續(xù)編》 中得知孫氏“為圣祖保母”后，周汝昌先生又考證，清初皇家規(guī)矩，一個(gè)皇兒降生，并不允許生母喂養(yǎng)，例交“八母”乳育。“八母”者，乳、保各四母（一說(shuō)各八母）。乳母只管奶哺，而嬰兒的一切生活教育，直到成童，都是“保母”的職責(zé)。

    當(dāng)時(shí)，孫氏23歲，又有“八旗”背景，因此被選為玄燁的“頭等保母”,帶著幼兒玄燁出宮在今北京府右街一處小府居?。ê笊釣?ldquo;福佑寺”），直到玄燁8歲登基。

    因此，康熙一直視孫氏為“慈母”.這就是康熙第三次南巡在江寧織造署兼行宮內(nèi)拜見(jiàn)時(shí)年68歲高齡的孫氏而稱其為“此吾家老人也”之故也。

    今之“紅學(xué)”研究者大都將孫氏以“保姆”甚至“乳母”稱之，如《紅樓夢(mèng)大辭典》（1990年文化藝術(shù)出版社出版）“曹寅”條稱“其母孫氏為康熙玄燁保姆”就是欠妥的，應(yīng)以“保母”為是。

研究《紅樓夢(mèng)》的“總開(kāi)關(guān)”

    康熙稱孫氏為“此吾家老人也”以及為其題寫(xiě)“萱瑞堂”（古人以“萱”喻母）匾額，乃是開(kāi)啟考證曹雪芹江寧織造家世和研究《紅樓夢(mèng)》的“總開(kāi)關(guān)”.有了這“總開(kāi)關(guān)”,我們才能真正讀懂《紅樓夢(mèng)》，才能明白脂硯齋為什么聲言《紅樓夢(mèng)》“蓋作者（曹雪芹）自云所歷不過(guò)紅樓一夢(mèng)（即”秦淮舊夢(mèng)“）耳”.

    我們循著這一“路數(shù)”,就能明白《紅樓夢(mèng)》中所寫(xiě)的“榮禧堂”的原型乃是曹家的“萱瑞堂”.而“榮禧堂”中的一副被脂硯齋評(píng)批為“實(shí)貼”的對(duì)聯(lián)：“座上珠璣昭日月，堂前黻黻煥煙霞。”則是隱喻了曹雪芹顯赫的江寧織造世家。

    而書(shū)中寫(xiě)到的“元妃省親”,則如脂硯齋所云：“借省親寫(xiě)南巡，出脫心中多少憶惜（昔）感今。”考康熙六次南巡到江寧，有四次是由曹寅接駕的。而《紅樓夢(mèng)》中也寫(xiě)了“六次南巡”,其中甄（真）家接駕也是四次，這個(gè)“甄（真）家”,即是曹家。

    書(shū)中還寫(xiě)到“賈氏宗祠”中的一副對(duì)聯(lián)：“肝腦涂地，兆姓賴保育之恩；功名貫天，百代仰蒸嘗之盛。”更是隱喻康熙幼時(shí)賴保母孫氏“保育之恩”長(zhǎng)大成人而成就帝業(yè)的。凡此種種，不一而足。

    筆者據(jù)此并經(jīng)過(guò)30多年的潛心研究后確信，《紅樓夢(mèng)》中的“賈史薛王”“金陵四大家族”是以曹寅、李煦、孫文成、馬桑格四大織造世家以及與康熙的關(guān)涉等故事為主要原型的。詳情可參閱周汝昌先生和筆者合著的《江寧織造與曹家》，這里就不贅言了。