清乾隆十七年（1752年），37歲的袁枚赴陜西候缺，途經(jīng)馬嵬驛。憑吊之余，寫(xiě)下了一首懷古七絕。詩(shī)曰：莫唱當(dāng)年長(zhǎng)恨歌，人間亦自有銀河；石壕村里夫妻別，淚比長(zhǎng)生殿上多。

    馬嵬驛，又稱馬嵬坡，位于陜西興平市西，距古長(zhǎng)安城一百多華里，如今已成為歷史文化遺跡，常年接待游客觀光。作為傳遞文書(shū)和情報(bào)者或來(lái)往官員途中食宿、換馬的場(chǎng)所，驛站在我國(guó)古代到處都有。馬嵬驛所以出名，是因?yàn)樗c唐天寶十五年發(fā)生的一個(gè)重大事件聯(lián)系在一起。

    想當(dāng)年，唐玄宗為避安史之亂，一路西逃到馬嵬驛。在這里，禁軍大將陳玄禮為天下計(jì)殺了楊國(guó)忠后，軍士們?nèi)匀徊辉干㈤_(kāi)。玄宗遣高力士詢問(wèn)，回答說(shuō)，禍亂根源尚在！我國(guó)古代向有紅顏禍水之說(shuō)，這顯然是指楊玉環(huán)了。不得已，玄宗只好與貴妃訣別，讓人引領(lǐng)到路旁的佛堂內(nèi)自縊。

    馬嵬驛連同楊貴妃墓（衣冠冢），是個(gè)憑吊抒懷、慨嘆興亡的所在。安史之亂的硝煙散盡之后，不知有多少騷人墨客在此留下自己的詩(shī)文。其中，白居易那首長(zhǎng)篇敘事詩(shī)《長(zhǎng)恨歌》最為有名。該詩(shī)以回環(huán)往復(fù)的鏡頭，如夢(mèng)如幻的畫(huà)面，著意渲染了唐玄宗與楊貴妃的愛(ài)情悲劇，纏綿悱惻，哀婉動(dòng)人，其藝術(shù)特色自不待言。但是，美則美矣，艷則艷哉，終究不是平常人家的境遇，牛郎織女天仙配的故事更讓百姓喜聞樂(lè)見(jiàn)。尾句“天長(zhǎng)地久有時(shí)盡，此恨綿綿無(wú)絕期”,也只是在替唐明皇傾訴內(nèi)心的幽怨而已。

    《唐闕史》點(diǎn)評(píng)說(shuō)：“馬嵬佛寺，楊貴妃縊所。邇后才士文人，經(jīng)過(guò)賦詠以導(dǎo)幽怨者，不可勝記，莫不以翠翹香鈿，委于塵土，紅凄碧怨，令人悲傷，雖調(diào)苦詞清，而無(wú)逃此意。獨(dú)丞相滎陽(yáng)公鄭畋為鳳翔從事日，題詩(shī)曰：玄宗回馬楊妃死，云雨難忘日月新。終是圣明天子事，景陽(yáng)宮井又何人。”誠(chéng)如斯言，這首詩(shī)比起那些悲紅悼翠、憐香惜玉的篇章大氣多了，但總歸落于吟詠帝業(yè)興衰的窠臼。

    九百八十多年后，袁枚的這首《馬嵬驛》卻一改俗套，別翻新意。在這首詩(shī)里，袁枚把憑吊的視角由宮掖轉(zhuǎn)向民間，由天子轉(zhuǎn)向蒼生，借杜子美《石壕吏》同情民間疾苦的心態(tài)，對(duì)白居易《長(zhǎng)恨歌》頌揚(yáng)皇室愛(ài)情的旨趣提出了異議，不無(wú)反詰地寫(xiě)道：當(dāng)年帝妃之間的愛(ài)恨不值得傳唱，人世間因有銀河相隔而導(dǎo)致的悲劇更讓人嘆惋；就拿窮苦人家發(fā)生的夫妻離別來(lái)說(shuō)，石壕村里的淚水要比長(zhǎng)生殿上的飲泣多得多了。長(zhǎng)生殿與石壕村，是安史之亂期間上演悲劇的兩個(gè)典型場(chǎng)景，代表著兩個(gè)不同階層的不同遭遇，袁枚信手拈來(lái)，加以對(duì)比，立意自出，性靈乃現(xiàn)，鮮明的反差更能讓人體味出其中的現(xiàn)實(shí)主義情懷。

    袁枚（1716-1797），字子才，號(hào)簡(jiǎn)齋，是清中葉代表詩(shī)人之一，與蔣士銓、趙翼合稱“乾嘉三大家”.袁枚這首詩(shī)通俗易懂，將李隆基與楊玉環(huán)的愛(ài)情悲劇置于民間背景下加以審視，強(qiáng)調(diào)大眾的疾苦更值得同情，遠(yuǎn)非帝妃可比，這就在以往那些詠史詩(shī)的境界上大大前進(jìn)了一步。盡管袁枚并不以現(xiàn)實(shí)題材見(jiàn)長(zhǎng)，這首詩(shī)傳播的范圍也不是很廣，知名度不是很高，但作者能從長(zhǎng)生殿聯(lián)想到石壕村，所體現(xiàn)的關(guān)注民生的人文意識(shí)還是值得肯定的。