1952年9月，毛澤東和程潛（中）在中南海劃船
內(nèi)戰(zhàn)進(jìn)行到1948年，蔣介石已露敗象，國(guó)民黨內(nèi)人心渙散。召開國(guó)民大會(huì)前，蔣介石邀請(qǐng)程潛參與第一屆副總統(tǒng)競(jìng)選。等到了副總統(tǒng)競(jìng)選進(jìn)入最后一輪，只剩下孫科、李宗仁、程潛三人角逐時(shí)，蔣介石又勸程潛退出競(jìng)選，把自己的票轉(zhuǎn)給孫科，程潛一氣之下把票都給了李宗仁，成就了李代總統(tǒng)的金陵殘夢(mèng)。程潛隨即提出回湘主政。
何應(yīng)欽覺得以程潛的實(shí)力，只讓他管一個(gè)省實(shí)在說不過去，便把江西也給了程潛，成立了長(zhǎng)沙綏靖公署，下轄湖南、江西兩省。程潛回到湖南，立刻招兵買馬，擴(kuò)充實(shí)力，為最后時(shí)刻的選擇增添籌碼。經(jīng)過精細(xì)準(zhǔn)備和仔細(xì)思量，1949年8月5日，程潛率部在長(zhǎng)沙起義。
1949年8月30日，毛澤東親自草擬電文發(fā)給程潛：”新政協(xié)召開在即，擬請(qǐng)頌公及仇亦山、陳子良出席，共商國(guó)事，倘能命駕，毋任歡迎。“程潛來到北京，受到了中共高層的特殊禮遇。9月9日，程潛乘坐的火車抵達(dá)北平，毛澤東、朱德、周恩來、林伯渠等到火車站迎接，在北平的前門火車站，毛澤東握住程潛的手說：”頌云兄，久違了，可好??！“毛澤東親自到火車站迎接的民主人士，一個(gè)是宋慶齡，另一個(gè)就是程潛。
毛澤東力勸程潛干省長(zhǎng)
政協(xié)會(huì)議之前，毛澤東單獨(dú)接見與程潛一同起義的程星齡，對(duì)他說：”我想和你商量一下，對(duì)頌公如何安排好？中央決定成立幾個(gè)大區(qū)，其中有中南軍政委員會(huì)，屬于第四野戰(zhàn)區(qū)，頌公是老前輩，他從事革命時(shí)，我們還是學(xué)生。我想讓頌公屈就副主席，論輩分實(shí)在是有些為難，你是不是和頌公商量一下？“毛澤東又說：”頌公搞了幾十年，幾起幾落，始終沒有被打倒，不簡(jiǎn)單。“后來，程潛暫任中南軍政委員會(huì)副主席。到了1954年通過了《中華人民共和國(guó)憲法》，程潛擔(dān)任了湖南省人民委員會(huì)主席，后來改稱省長(zhǎng)。
1958年，毛澤東回到湖南老家，宴請(qǐng)程潛。這時(shí)程潛已經(jīng)當(dāng)了4年湖南省長(zhǎng)，又擔(dān)任全國(guó)人大副委員長(zhǎng)，總是往返于北京和長(zhǎng)沙之間。席間他向毛澤東提出，歲月不饒人，要求卸任省長(zhǎng)職務(wù)，讓年輕一些的同志擔(dān)任。毛澤東卻說：”現(xiàn)在大局安定，不能調(diào)換，您是中央的人，我們沒有把您當(dāng)巡撫看待，還是您擔(dān)任省長(zhǎng)為宜，事情多叫他們?nèi)マk。“毛澤東還建議程潛可以”北京住半年、長(zhǎng)沙住半年，天氣熱的時(shí)候到北京，天氣冷的時(shí)候住長(zhǎng)沙，豈不是兩全其美“.就這樣，程潛這個(gè)湖南省長(zhǎng)前后當(dāng)了14年，直到1968年。
”反右“時(shí)與周恩來達(dá)成默契
1957年，共產(chǎn)黨下決心整頓”三風(fēng)“,并且號(hào)召黨外人士大鳴大放，幫助共產(chǎn)黨整風(fēng)。夏天，湖南省政協(xié)召開大會(huì)，許多人提了意見，這些書面發(fā)言稿一件件都呈送給程潛審閱，他在上面的批示總是四個(gè)字：”留存，送京。“
6月6日，中央書記處書記彭真從北京打電話到長(zhǎng)沙，說要派專機(jī)接程潛和湖南省副省長(zhǎng)唐生智到北京參加整風(fēng)座談會(huì)。8日，專機(jī)飛抵北京，同一天的《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表社論《這是為什么？》，拉開了”反右“的序幕。
程潛回到北京東城寬街2號(hào)的寓所，剛進(jìn)門就聽門衛(wèi)匯報(bào)”周總理來了“.這一次，周恩來特意把程潛的政治秘書楊慎之叫住，對(duì)他說：”孟瀟的文章是你執(zhí)筆的吧？“原來，1957年3月27日，《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表了題為《學(xué)習(xí)中馬克思主義的思想方法分析問題》，文章署名唐生智（字孟瀟），實(shí)際上就是楊慎之代筆。這篇文章”左“得恰到好處，發(fā)表后反響不錯(cuò)。周恩來接著說：”我們邀請(qǐng)頌公來北京參加座談會(huì)，他年事已高，你多出點(diǎn)主意。“之后，周恩來和程潛在客廳里談了一個(gè)多小時(shí)。兩個(gè)人談了什么，沒人知道，但兩人肯定是達(dá)成了某種默契。據(jù)楊慎之秘書回憶：周恩來走后，程潛就吩咐楊秘書寫一篇發(fā)言稿，準(zhǔn)備在第二天的民革中央全會(huì)上發(fā)言。
第二天，程潛在民革中央的會(huì)議上照稿宣讀了這篇講話。講話中談道：”要不要共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)？這本來不是一個(gè)問題。誰在今天還提出這樣的問題，或者向共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)進(jìn)攻，只表明他在政治上的幼稚無知和狂妄……且不說共產(chǎn)黨的強(qiáng)大，且不說憲法規(guī)定了共產(chǎn)黨對(duì)我們國(guó)家事務(wù)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，退一萬步，請(qǐng)問：不要共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)，誰來領(lǐng)導(dǎo)？……我們民革代表舊軍政人員，其他的民主黨派各代表一定階層、階級(jí)，這是中國(guó)政治歷史形勢(shì)和階級(jí)力量對(duì)比決定的。“這番話后來被總結(jié)成”政治領(lǐng)導(dǎo)不能輪流坐莊“.
深夜，《人民日?qǐng)?bào)》記者來訪，說程潛將軍的發(fā)言十分好，明天全文見報(bào)。中宣部部長(zhǎng)陸定一的意思是以《民主黨派何去何從？》為標(biāo)題。這篇文章的發(fā)表，在當(dāng)時(shí)敏感的政治氣氛下產(chǎn)生了轟動(dòng)性的效果，對(duì)”反右“運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生了影響。
”程星齡被打成右派，這不是殺雞儆猴嗎？“
”反右“期間，一位曾經(jīng)參加長(zhǎng)沙和平起義的國(guó)民黨將領(lǐng)，由于沒有授得軍銜，跑到程潛處出言不遜：”頌公，您過了河穿上了鞋襪，蠻舒服的。我們還站在河心，渾身發(fā)抖啊。“程潛對(duì)他嚴(yán)加訓(xùn)斥：”共產(chǎn)黨有一桿秤，秤星很準(zhǔn)，各歸其位。我是國(guó)民黨一級(jí)上將，唐孟瀟也是國(guó)民黨一級(jí)上將，我們爭(zhēng)過名利沒有？共產(chǎn)黨不過河拆橋，我也不過河拆橋，你將我的軍，等于將共產(chǎn)黨的軍，你這樣想就是違背了我們當(dāng)初起義的初衷。現(xiàn)在爭(zhēng)功搶賞，斤斤計(jì)較，可恥之尤。“程潛說著手舉拐杖，滿臉怒色，那人自知理虧，溜了。
不過，對(duì)于民革的人的遭遇，程潛看得很明白。1957年夏天，程星齡被打成右派，隨后，湖南掀起了批判程星齡的高潮。中央統(tǒng)戰(zhàn)部的負(fù)責(zé)人向程潛打招呼，可私下里程潛說：”程星齡是我族弟，蔣介石討嫌他，他和共產(chǎn)黨聯(lián)系多，曾身陷國(guó)民黨囹圄，還是我借機(jī)保他出來。長(zhǎng)沙和平起義，他參與謀劃，功不可沒?，F(xiàn)在要打他成右派，這不是殺雞儆猴嗎？“
1958年，大躍進(jìn)開始了，程潛老家的鄉(xiāng)親鄰里有時(shí)來家里拜訪，說出了一些實(shí)話。比如，程潛家鄉(xiāng)湖南醴陵的官莊水庫，就很成問題。死庫容太多，拆遷戶太多，而灌溉面積卻很少。程潛就出生在那里，那個(gè)地方該不該修水庫他比誰都清楚。聽家鄉(xiāng)人說，修水庫時(shí)，男男女女赤膊上陣，而監(jiān)修的基層干部態(tài)度野蠻，和國(guó)民黨的保甲長(zhǎng)一樣。程潛發(fā)火道：”我是當(dāng)年國(guó)民黨軍隊(duì)的參謀總長(zhǎng)，日本侵略軍進(jìn)駐官莊，把我的房子當(dāng)馬廄，后來聽說是參謀總長(zhǎng)的舊居，立刻清掃退出。修官莊水庫，淹沒我的私宅，我是一省之長(zhǎng)，為什么不先和我打招呼？這不是禮貌不禮貌的問題，個(gè)人私利問題，這是蠻干和科學(xué)之爭(zhēng)的問題。你們不敢講，我敢講，我要直接報(bào)告毛主席。“這些話是有些斤兩的。在那個(gè)年代，恐怕只有程潛敢說這樣的話。
到中南海做客
新中國(guó)成立之后，程潛算是為數(shù)不多與毛澤東保有私交的黨外人士，毛澤東對(duì)他也是禮遇有加。新中國(guó)成立初期，毛澤東考慮到程潛舊部眾多，人事關(guān)系復(fù)雜，按月?lián)艽竺?萬斤作為特別開銷，以后幣制改革，改為每月5000元，那可真是一筆巨款，要知道當(dāng)時(shí)國(guó)家主席的工資只有500元！據(jù)程潛的秘書楊慎之回憶：”一半左右固定支給他的部屬，其余部分除了赴京開會(huì)時(shí)開支300~500元外，從不隨便動(dòng)用。“
1952年秋天，毛澤東特邀程潛到中南海劃船，兩人坐上游船，毛澤東要親自為程潛劃船。程潛忙說：”使不得，你是國(guó)家元首，又年近花甲，怎么好你為我劃船。“”哪里，哪里。你是國(guó)民黨元老，又是我的老上級(jí)，家鄉(xiāng)人，還分什么彼此，何況你已古稀之年，總不能叫你為我劃船吧。“在影片《開國(guó)大典》中，毛澤東為程潛劃船的故事被搬上銀幕，廣為流傳。毛澤東和程潛之間的確交往頗多，關(guān)系親密。程潛和夫人郭翼青，還有幾個(gè)女兒常被邀請(qǐng)到中南海做客。1963年，毛澤東過七十大壽，在中南海舉行了家宴，一共只有兩桌，除了親屬外，還邀請(qǐng)了4位湖南老人：程潛、章士釗、葉恭綽和王季范，那天程潛攜夫人和女兒程熙應(yīng)邀參加了主席的家宴，席間擺滿了湖南家鄉(xiāng)菜，毛澤東還特意讓廚師為程潛加上了豆豉辣椒和熏魚兩道菜。
”文革“開始后不久，周恩來擬定了一份”必須保護(hù)的重點(diǎn)人物名單“,包括宋慶齡、程潛、章士釗、蔣光鼐、蔡廷鍇等13位民主人士，并指示把程潛接到301醫(yī)院休息，等到危險(xiǎn)過去，又安排程潛回家休養(yǎng)。1968年初，程潛在家不慎摔了一跤，造成骨折，到北京醫(yī)院手術(shù)?？赡菚r(shí)北京醫(yī)院已經(jīng)亂作一團(tuán)，醫(yī)療秩序混亂。4月9日，86歲的程潛帶著遺憾離開了人世。
