在人類文明史上寫下耀眼一筆之后
自從1928年，英國微生物學家亞歷山大·弗萊明發(fā)明人類所使用的第一種抗生素——盤尼西林（青霉素）后，人類就進入了“抗生素時代”.
曾有人把盤尼西林和磺胺等抗生素的發(fā)明和臨床應(yīng)用，稱之為“人類文明史上劃時代的偉大進步”.這句話絲毫不夸張：在抗生素發(fā)明之前，人們對于各類兇險的疾病往往束手無策，很大程度上要仰賴病人本身的身體素質(zhì)和抵抗能力。
當青霉素、鏈霉素等一系列抗生素（通過發(fā)酵、合成等工業(yè)化手段批量制造的化學制劑）出現(xiàn)后，其殺滅病菌、抑制病菌繁殖的特效，讓許多曾叫人膽寒的疾病，如肺結(jié)核、梅毒、淋病、鼠疫等，得到了有效的治愈和控制，成批地挽救了患者的生命，抗生素被視作救死扶傷、藥到病除的靈丹妙藥，成為萬眾矚目的科技發(fā)明。
在上世紀四五十年代，一劑盤尼西林（青霉素）曾被囤貨居奇的投機商炒到近乎等量黃金的價格。但隨著抗生素生產(chǎn)門檻的降低，這種療效又快又好的藥劑變得越來越大眾化，如今不僅工業(yè)化國家，即便衛(wèi)生條件滯后的許多不發(fā)達國家、地區(qū)，在有關(guān)國家、國際組織和慈善機構(gòu)的幫助下，也能基本滿足抗生素的需求。
然而隨之而來的，是抗生素的濫用和耐藥問題的出現(xiàn)及惡化。
由于相較于其他治療手法，抗生素效果好，見效快，且價錢也越來越便宜，患者及其家屬開始對抗生素產(chǎn)生一種依賴性。隨著醫(yī)保體制在許多國家的推行和完善，醫(yī)療部門和醫(yī)生都希望用最經(jīng)濟、最有效的方法治愈患者，避免寶貴的醫(yī)療資源、資金被少數(shù)患者長期占用，因此也往往自覺不自覺地加大抗生素用量，或同時并用多種抗生素，以期提高療效。
在一些國家里，處方藥的控制不嚴，人們可以方便地在藥房直接購買，這也在很大程度上加劇了抗生素的濫用--一些患者往往會對自己的癥狀過度擔心，從而在沒有醫(yī)囑的情況下過量或不必要地服用抗生素，甚至有些人根本就沒有生病，卻也因?qū)ι眢w狀況疑神疑鬼，而自行吞下抗生素藥片。
許多醫(yī)學家都指出，抗生素僅僅對細菌、真菌等擁有細胞的病菌具有殺滅抑制作用，而對病毒類疾病基本無效，但在現(xiàn)實治療中，許多患者在患上諸如病毒性感冒等病癥時，也會要求醫(yī)生開抗生素，而許多時候醫(yī)生也照辦不誤。
不僅如此，隨著人類肉、蛋、奶攝入量的增加，和機械化養(yǎng)殖的普及，普遍應(yīng)用在家畜、家禽飼養(yǎng)中的獸醫(yī)用抗生素，也開始影響人類的生活和健康。
濫用抗生素最直接的結(jié)果，就是病菌抗藥性的產(chǎn)生和不斷加強。所謂“抗藥性”,指病菌對抗生素的殺滅、抑制作用產(chǎn)生抗體，從而令抗生素的效果顯著下降、甚至基本消失。
“超級細菌”的變異速度超過抗生素研發(fā)速度
早在2001年，時任世界衛(wèi)生組織總干事的挪威人布倫特蘭夫人，就在專題報道中，明確指出濫用抗生素及由此所致抗生素耐藥性的危害。2010年，世衛(wèi)組織再度發(fā)表公告，表示抗藥性細菌已日益成為“全球公共問題”,并正影響多種傳染病的控制。公報指出，由于抗生素的濫用，許多致病細菌已變異為多藥耐藥性細菌（即所謂“超級細菌”），對大多數(shù)常用抗生素均產(chǎn)生耐藥性，令治療變得十分困難，公報將2011年世界衛(wèi)生日的主題，定為“抗擊耐藥性細菌”.
但問題并未因此得到好轉(zhuǎn)。
在世衛(wèi)組織呼吁之初，“超級細菌”尚主要肆虐于南亞、非洲等第三世界國家，在這些國家里，普遍使用的抗生素都是落后一代、兩代的過時貨，“超級細菌”對這些抗生素產(chǎn)生了很強的抗藥性，而在工業(yè)化國家，抗生素的不斷更新?lián)Q代，尚足以跟上病菌變異的步伐。
但近年來情況又有了新的變化：2012年英國醫(yī)學家稱，在短短5年不到時間里，英國耐藥菌感染已增加了30%,出現(xiàn)了諸如“殺不死的大腸桿菌”等“超級細菌”;更早一些，美國亞利桑那州立大學生物設(shè)計研究所主任喬治·鮑斯特就發(fā)出警告，稱金黃色葡萄球菌等“超級細菌”將在5-10年內(nèi)突破抗生素最后一道防線--萬古霉素，從而在2010-2015年出現(xiàn)令人擔心的“抗生素窗口”,也就是說，“超級細菌”的變異速度將超過抗生素研發(fā)速度，從而令人們在一段時間里無特效抗生素可用。
這并非危言聳聽：2011年7月，德國聯(lián)邦公眾傳染病預防與監(jiān)控主管機構(gòu)羅伯特·科赫研究所宣布，在德國和荷蘭此前突發(fā)的腸出血性大腸桿菌疫情，所有27例在兩個月內(nèi)死亡的患者，都是被“超級細菌”奪去了性命。世衛(wèi)組織總干事陳馮富珍警告，如濫用抗生素的現(xiàn)象得不到扭轉(zhuǎn)，人類很快將進入所謂“后抗生素時代”,屆時許多原本極普通的病菌感染類疾病都將無藥可用，“細菌將像抗生素發(fā)明前那樣無法被殺滅”.
世衛(wèi)組織指出，除了濫用抗生素外，導致耐藥性危機爆發(fā)和“超級細菌”肆虐的原因是多方面的。
首先，由于抗生素是速效藥，且其臨床使用受到嚴格限制，對于醫(yī)藥巨頭們而言，開發(fā)新抗生素在商業(yè)上風險大、利潤低，美國抗感染學會2011年一份報告顯示，上世紀90年代，全球投入抗生素新藥開發(fā)的藥企有近20家，而如今仍在這樣做的大型藥企，已只剩葛蘭素史克和阿斯利康兩家。
其次，隨著網(wǎng)絡(luò)時代的到來，一些“假抗生素”開始流行。美國食品與藥物管理局2013年針對本國1萬家網(wǎng)上藥店調(diào)查發(fā)現(xiàn)，97%的抗生素銷售都不符合美國食品與藥物管理局醫(yī)藥監(jiān)管標準，而世衛(wèi)組織在80個國家進行的監(jiān)測調(diào)查表明，抗生素已成為全球造假最多的藥品之一。這些“假抗生素”通常并非完全意義上的假藥，而是以次充好，或以淘汰的舊制劑冒充新制劑，因此它們對病菌的殺滅作用有限，卻很容易令病菌產(chǎn)生更強的耐藥性。
如何應(yīng)對“抗生素危機”?
針對“抗生素危機”,世衛(wèi)組織2010年的公報提出4點要求：嚴格監(jiān)測“超級細菌”、合理使用抗生素、引進或執(zhí)行有關(guān)停止無處方銷售抗生素的法規(guī)，以及嚴格執(zhí)行諸如洗手等預防控制措施。
一些科學家指出，由于抗生素產(chǎn)業(yè)風險大、投入高、利潤低，僅僅依靠商業(yè)杠桿很難促進抗生素新藥研發(fā)，政府必須采取措施，鼓勵藥企加大開發(fā)力度。2011年，美國通過《抗生素開發(fā)激勵法案》，宣布美國食品與藥物管理局將給與新興抗生素開發(fā)和審批優(yōu)先權(quán)，接受審評申請后6個月內(nèi)必須啟動審評，從而加快其對新抗生素的審批速度，法案還宣布延長新抗生素的專利獨占期限，以保護新藥開發(fā)者的利益。歐盟、加拿大等國也正研討類似的激勵措施。
美歐等國還采用直接資助的方法，鼓勵新抗生素的研發(fā)。如NM4TB（針對耐藥結(jié)核病的抗生素新藥研究）和ActionGEN（從放線菌中提取新抗生素的項目），前者有來自13個國家的18名科學家共同推動，后者則由9個歐洲國家和韓國的18名科學家共同主持，項目均得到歐盟的官方資助。由此，一些大的醫(yī)藥公司也重新投入到新抗生素開發(fā)。
然而這一切的見效都需要時間，人們必須努力控制抗生素的濫用現(xiàn)象，為新藥的研制爭取時間，避免“抗生素窗口”在新抗生素推出前出現(xiàn)。
