在明代，朱棣應(yīng)該算是一個(gè)比較有作為的皇帝：他一生五征蒙古，收復(fù)交趾，在東北、西北設(shè)立軍事基地；他興修水利、疏浚大運(yùn)河、鼓勵(lì)墾荒，派鄭和數(shù)次下西洋，編修《永樂大典》。然而，少有人知道這個(gè)堪稱優(yōu)秀的皇帝同時(shí)也是一個(gè)大演員。

    朱棣在討父親歡心上做足了功課。朱元璋68歲那年，其他兒子為讓父親高興，費(fèi)盡心機(jī)，搜括天下珍寶孝敬父親，而朱棣只送父親幾株嘉禾。所謂嘉禾，就是莊稼結(jié)穗之特別大者。朱元璋出身于貧農(nóng)，少年時(shí)吃不飽飯穿不暖衣，甚至一度乞討為生，一生對(duì)農(nóng)民懷有非同一般的感情，加上嘉禾自古即為祥瑞，進(jìn)上之后，“太祖大喜，為詩一章賜之”.

    某日，燕軍在野外露宿，天大寒，隨從們找到幾個(gè)廢棄的馬鞍，點(diǎn)上一堆火，請(qǐng)燕王取暖。遠(yuǎn)處的士兵看到火光，紛紛跑來，一見是燕王，立即停下腳步，在門外徘徊。衛(wèi)士們聲色俱厲地趕這些士兵走，燕王卻大聲說：“這些都是壯士，勿止之！我身穿兩件皮衣還冷呢，何況他們！我恨不得讓所有士兵都來我身邊取暖?。?”聽了這話，在場(chǎng)的士兵流下了感動(dòng)的淚水。

    而當(dāng)我們看到他的另一面，我們不禁大吃一驚。登上大位后，朱棣做的第一件事就是清算所謂的“奸臣”.黃子澄是當(dāng)年建議建文帝削藩的大臣之一，自然是朱棣清算的頭號(hào)對(duì)象。朱棣在羞辱了黃子澄一番之后，命人砍掉他的雙手雙足，然后將黃氏一家65人，不分老幼，全部斬首，將他380名親戚一一發(fā)配邊疆。曾在山東抵抗朱棣誓死不降的鐵鉉，被送到朱棣面前，朱棣對(duì)他的處置是割掉耳朵、鼻子，“碎分其體”.永樂十一年（1413年）正月十一日，教坊司官員在皇宮右順門口稟奏：齊泰的一個(gè)姐姐、兩個(gè)外甥媳婦，黃子澄的妹妹平均每天被20個(gè)男人輪奸，“年小的都懷身，節(jié)除（夕）夜生了個(gè)小龜子，又有個(gè)3歲的女兒”.朱棣聽了，笑說：“依由他，小的長(zhǎng)到大，便是搖錢的樹兒。 ”