朱元璋出身低微,這使得他對底層百姓的生活了解得十分清楚。他清醒地認(rèn)識到,只有農(nóng)村安寧,統(tǒng)治才會長久。于是,任何與農(nóng)民過不去的舉動,他都看作是和他的朱家天下作對。
基于以上認(rèn)識,朱元璋制定了 “嚴(yán)禁官吏下鄉(xiāng)擾民害民”的法令。該法規(guī)定:禁止官吏下鄉(xiāng)擾民,允許村民捉拿擾害鄉(xiāng)村的官吏并押解到首都治罪。這項法令世所罕見,但在當(dāng)時曾得到堅決的貫徹執(zhí)行。
洪武一朝的 《大誥三編》里就記載了河北樂亭縣農(nóng)民趙罕辰把擾民縣吏綁到首都南京的事件。起因并不復(fù)雜:樂亭縣主簿汪鐸與縣衙有關(guān)部門負(fù)責(zé)人商量,搞了一個“僉派徭役”的把戲。說白了就是巧立名目、攤派勒索。他們規(guī)定,縣民中凡想逃避此徭役者,必須每人上繳5匹絹。這5匹絹按當(dāng)時官方折價,相當(dāng)于6石大米。而那時的七品縣令每月收入才7.5石米,九品主簿則更少,只有5石米。結(jié)果可想而知,民怨沸騰,樂亭縣農(nóng)民趙罕辰率領(lǐng)34個農(nóng)民把8個縣衙負(fù)責(zé)人捆綁起來,押送到京師,縣主簿汪鐸苦苦哀求趙罕辰:“我從14歲寒窗苦讀,到今天才熬到這個位子,饒了我這一次吧,別壞了我的前程。 ”結(jié)果,他還是被氣憤至極的村民送到京師,被朱元璋砍掉了腦袋。
朱元璋治官懲吏頗為嚴(yán)酷,《大明律》規(guī)定:官吏貪污60兩,就要“剝皮實草”.法律不可謂不嚴(yán),但貪官仍層出不窮,殺不勝殺。 “嚴(yán)禁官吏擾民”這頗富創(chuàng)意的政策,只是在洪武一朝得以執(zhí)行,隨著朱元璋的離世,這一世所罕見的“為民做主”令即刻煙消云散,人亡政息,“洪武之治”也成為小說《儒林外史》中鄒吉甫所津津樂道的“美好歲月”.