自然博物館、電影和書中展現(xiàn)的一些恐龍形象可能需要修正了。多國研究人員25日在《科學(xué)》雜志上報(bào)告說,他們第一次發(fā)現(xiàn)了一種長著羽毛的食草恐龍化石,這說明羽毛不是食肉恐龍專利,也許所有恐龍都長著羽毛。
研究人員在西伯利亞東部新發(fā)現(xiàn)了一種食草恐龍的6個(gè)頭部和數(shù)百個(gè)骨頭化石,結(jié)果在其前肢和后腿上發(fā)現(xiàn)了復(fù)雜的復(fù)合結(jié)構(gòu)羽毛,“看上去像雞的絨羽,由六七根細(xì)絲在根部連綴而成,每根細(xì)絲長達(dá)15毫米”,保存得極為完好。
多年來古生物學(xué)界都相信,只有食肉恐龍才長著羽毛,其中包括始祖鳥的祖先。但現(xiàn)在這一認(rèn)知可能被顛覆。
研究人員認(rèn)為,不僅是長羽毛的恐龍更普遍,甚至有可能,恐龍?jiān)诘厍蛏铣霈F(xiàn)時(shí)就長著羽毛。不過他們也指出,羽毛一開始并不是要讓恐龍飛起來,而是為了偽裝、發(fā)出警告或吸引配偶,只是到了后來,羽毛才用于飛行。