1556年，在明朝楚王的封地湖北，楚王的一個(gè)兒子突然得了一種病。什么病呢？說白了就是抽風(fēng)。找了好多醫(yī)生都治不好。楚王很著急，慕名請(qǐng)來了當(dāng)時(shí)很有名氣的李時(shí)珍。李時(shí)珍給楚王世子開了一帖藥。服完了李時(shí)珍開的藥，世子不抽風(fēng)了。為了報(bào)答李時(shí)珍，楚王就委任李時(shí)珍一個(gè)七品官，主管王府里面的祭祀。

　　1559年，北京的皇帝突然要招攬?zhí)煜旅t(yī)。楚王就將李時(shí)珍推薦入太醫(yī)院，于是，李時(shí)珍也像他的父親一樣進(jìn)入了太醫(yī)院。李時(shí)珍不僅醫(yī)術(shù)高超，而且不畏權(quán)貴，所以在民間有很好的口碑。但真正使他名垂青史的，還是他所修訂的《本草綱目》。那么，是什么樣的機(jī)緣，使李時(shí)珍萌生了重修“本草”的偉大理想呢？

　　李時(shí)珍發(fā)現(xiàn)，古代的“本草”著作里有大量錯(cuò)誤，有的是將幾種藥物混為一種，不予區(qū)分，比如人參、黨參，療效完全不一樣的東西，被混為一種；有的是將一種誤分為幾種，比如枸杞子，不同產(chǎn)地的枸杞子外觀可能相差比較大，被誤認(rèn)為幾種不同的藥；有的是對(duì)藥物的療效描述不準(zhǔn)確；有的是圖文背離，中國過去的“本草”也是有圖的，而有些圖與實(shí)際藥物的內(nèi)容卻對(duì)不上，這當(dāng)然就很麻煩了。

　　這種情況如果得不到改變，隨時(shí)會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重的后果，病人得不到恰當(dāng)?shù)尼t(yī)治，嚴(yán)重的話會(huì)付出生命的代價(jià)。于是，李時(shí)珍在35歲那年毅然決定，不再以開業(yè)行醫(yī)為主，而是集中精力服務(wù)于重修“本草”這個(gè)偉大的理想。

　　為了編纂《本草綱目》，李時(shí)珍到各地進(jìn)行考察，他進(jìn)深山入老林，甚至請(qǐng)教游醫(yī)和農(nóng)民，不僅對(duì)每一種草藥進(jìn)行了認(rèn)真的核實(shí)，還收集了許多珍貴的民間偏方。李時(shí)珍一路走來，一邊考察，一邊行醫(yī)。

　　李時(shí)珍用了18年的時(shí)間進(jìn)行野外考察，又用了10年的時(shí)間三易其稿，終于完成了自己重修“本草”的心愿?！侗静菥V目》匯集了1800多種藥物，1.1萬多個(gè)方子，供后人查閱，但這么龐雜的內(nèi)容，如何分類才能便于查找呢？我們查字典可以按拼音，也可以按部首，那么李時(shí)珍是按什么來整理這些中草藥和方子的呢？

　　在編纂《本草綱目》時(shí)，李時(shí)珍考慮，如何以一種體系來對(duì)這些藥物和方子進(jìn)行分類。原來的分類法被李時(shí)珍拋棄了，他發(fā)明了“15部60類分類法”,這讓后來的科學(xué)界大為贊嘆。他把藥物分為“水”部2類，“火”部1類，“土”部1類，“金石”部4類，“草”部10類，“谷”部4類，諸如此類，把這1800多種藥物分門別類排進(jìn)去，還附加了1.1萬多個(gè)方子。

　　李時(shí)珍從年輕時(shí)發(fā)愿重修“本草”,到年過花甲終于編纂完成《本草綱目》，那時(shí)已經(jīng)耗盡家中所有財(cái)力，再?zèng)]有錢來出版這部皇皇巨著了。而他的最大心愿，就是讓這部《本草綱目》早日出版，造福于世。然而令李時(shí)珍沒有想到的是，出版這部書，比編纂這部書更難。

　　就在《本草綱目》定稿的第二年，萬歷皇帝突然不愿意儒生議政，他覺得底下亂七八糟都在議政，這些儒生很討厭，便下令關(guān)閉全國的書院，不許儒生們聚在一起亂講，不少人還掉了腦袋。出版界因此戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，也不太敢出書了。

　　1579年，李時(shí)珍不顧年事已高，毅然到明朝的政治、文化中心南京，尋找出版的機(jī)會(huì)。明朝當(dāng)時(shí)有兩個(gè)首都，北京和南京，有兩套行政班子，北京有什么官衙南京就有什么官衙，南京唯一缺的就是皇帝，皇帝在北京，皇帝只能是一個(gè)。李時(shí)珍利用到南京的機(jī)會(huì)去了江蘇泰昌，拜見了曾經(jīng)擔(dān)任過湖廣按察使、當(dāng)時(shí)正罷官在家的王世貞，想請(qǐng)王世貞以文壇盟主的崇高聲望為《本草綱目》寫一篇序。王世貞不僅答應(yīng)寫序，還挽留身份和自己相差甚遠(yuǎn)的李時(shí)珍在他家里住了好幾天。不過李時(shí)珍所要求王世貞寫的序似乎并沒有當(dāng)場就寫出來，這個(gè)序?qū)懗鰜砭尤皇?0年以后的事情。

　　1586年，李時(shí)珍的家鄉(xiāng)又一次遭受大災(zāi)，這次大災(zāi)引發(fā)了規(guī)模很大的農(nóng)民反抗，李時(shí)珍時(shí)刻擔(dān)心這部珍貴的稿本和那么多精美的繪圖毀于兵亂。

　　1590年，王世貞去世。他寫的序?qū)Α侗静菥V目》做了很高的評(píng)價(jià)。

　　這一年，李時(shí)珍終于盼來了好消息，南京的藏書家、刻書家胡承龍答應(yīng)將《本草綱目》刻版付印。南京之行的善果在好幾年以后才顯現(xiàn)出來。然而，就在書可以開始刻版付印之時(shí)，李時(shí)珍再也支撐不住，病倒了，此后，這位醫(yī)中之圣再也沒能康復(fù)。

　　1593年，李時(shí)珍去世，享年76歲。而《本草綱目》刻成是在1596年，也就是他去世3年以后。李時(shí)珍沒能親眼看到自己的心血變成當(dāng)時(shí)的出版物，不能不說是一大憾事。

　　據(jù)《北方新報(bào)》