抗戰(zhàn)時(shí),張靈甫一度是抗日名將,其“成名作”,是武漢會(huì)戰(zhàn)中的萬家?guī)X戰(zhàn)役。
1938年8月,日軍第11軍106師團(tuán)從九江沿南潯鐵路(南昌-九江)南犯。中國(guó)守軍奮勇抗擊,日軍受挫。
9月底,日軍106師團(tuán)第123團(tuán)、第145團(tuán)、第147團(tuán)和前來增援的101師團(tuán)第149旅團(tuán)深入萬家?guī)X地區(qū)--這就為中國(guó)軍隊(duì)集中優(yōu)勢(shì)兵力,啃下106師團(tuán)創(chuàng)造了難得的機(jī)遇。
10月7日,萬家?guī)X戰(zhàn)役正式打響。中國(guó)軍隊(duì)第4軍、第66軍、第74軍向日軍發(fā)起了總攻。當(dāng)時(shí),敵軍先行占領(lǐng)了高地張古山,這里山勢(shì)險(xiǎn)峻,易守難攻,王耀武率51師久攻不下。此時(shí),張靈甫獻(xiàn)計(jì)并征得王耀武同意,在大軍繼續(xù)正面進(jìn)攻的同時(shí),率領(lǐng)突擊隊(duì),從人跡罕至的張古山背面爬上去進(jìn)行偷襲。
經(jīng)過數(shù)次拉鋸戰(zhàn),張靈甫部傷亡慘重,他本人也多次負(fù)傷。不過,他還是挺到了最后。
由于張古山的勝利,終使日軍106師團(tuán)幾乎被全殲(只有師團(tuán)長(zhǎng)淞浦中將帶幾百殘兵逃脫),這在整個(gè)抗戰(zhàn)史上是唯一的一次--萬家?guī)X大捷也因此與平型關(guān)大捷和臺(tái)兒莊大捷一樣,成為抗戰(zhàn)三大捷之一。
當(dāng)時(shí)郭沫若擔(dān)任國(guó)民黨軍事委員會(huì)政治部第三廳廳長(zhǎng),他委派劇作家田漢前來采訪張靈甫等人,以他們的事跡為藍(lán)本編寫了話劇《德安大捷》。張靈甫以真名真姓在劇中出現(xiàn),從此名震天下。