民國(guó)時(shí)期，吳公虎聞達(dá)于各界：在學(xué)界，他歷任北平文化大學(xué)、東方大學(xué)、上海藝專、南京藝專、廣東藝專等校教授；在軍界，擔(dān)任民國(guó)時(shí)期北伐軍東路軍前敵總指揮部參議、國(guó)民革命軍37師政治部主任；在政界，曾任北平政府參事、中央黨部秘書、上海市政府專員、財(cái)政部蘇北財(cái)政處處長(zhǎng)、江西省吉安縣縣長(zhǎng)、江西省政府秘書、廣東省僑務(wù)處處長(zhǎng)、廣東省政府查禁委員、國(guó)民黨港澳總支部常務(wù)委員、中央經(jīng)濟(jì)委員、儋縣第一屆國(guó)民大會(huì)代表等職；在文化界，擔(dān)任中山日?qǐng)?bào)社社長(zhǎng)、廣東文化運(yùn)動(dòng)會(huì)委員等職。
吳公虎作品曾多次榮膺大獎(jiǎng)：1931年，其作品《春耕初罷》水牛圖獲德國(guó)柏林博覽會(huì)金獎(jiǎng)；1933年，其作品《錦繡華年》孔雀圖在法國(guó)博物館主辦的中國(guó)畫展中獲佳作獎(jiǎng)；1945年，其作品《威震林莽》老虎圖在重慶舉辦的聯(lián)合國(guó)中國(guó)美術(shù)展覽中獲金獎(jiǎng)。此外，越南政府曾選中他的《炎威勁節(jié)》竹圖，作為立憲紀(jì)念郵票圖案公開發(fā)行。
1977年，吳公虎在香港病逝。
走進(jìn)儋州市那大鎮(zhèn)軍屯村，可以看見一棵千年古樹"見血封喉".雖然樹名令人膽寒，但它卻成為村里最具代表性的標(biāo)志，護(hù)佑著全村2300多人。登高俯瞰，該村以古樹為中心形成"城中村".在這個(gè)村子的西邊，居住著"世"字輩的許多吳姓居民。提及"吳世彰"三個(gè)字，頓時(shí)有不少人肅然起敬。
軍屯村年逾九旬的老人吳世棟透露，"吳世彰"是他堂哥的原名，后改名為吳公虎，是享譽(yù)國(guó)內(nèi)外的畫家。在吳世棟古樸的房屋內(nèi)，海南日?qǐng)?bào)記者看到懸掛在墻壁上的多個(gè)鏡框里，鑲嵌著吳公虎的繪畫復(fù)制品，尤其是以老虎為題材的作品，頗有吞吐萬里河山之氣魄。
天資世彰，六歲作畫
1904年，舊歷龍年，儋縣那大軍屯村住戶吳嘉珍的妻子生下一個(gè)"龍寶寶",起了一個(gè)響亮的名字---"吳世彰".
民間傳說，龍年寶寶多為器宇軒昂之人，未免有些唯心主義色彩。但世彰從小的確長(zhǎng)相俊秀可愛，對(duì)事物的反應(yīng)能力高于同齡人：在家里看到年畫，他忍不住"依樣畫葫蘆"地在紙上涂鴉；在院子里玩耍時(shí)，仍不忘用樹枝在地上涂涂畫畫。
漸漸地，小世彰畫出了些名堂。6歲時(shí)，他畫的人物、山水等作品，已讓村里人贊嘆不已。
吳世彰相繼在那大第三小學(xué)、瓊崖中學(xué)就讀，成績(jī)一直名列前茅。1921年，吳世彰中學(xué)畢業(yè)，以優(yōu)異成績(jī)考上了廣東省立工業(yè)?？茖W(xué)校。
在廣東求學(xué)期間，吳世彰依然沒有放棄繪畫。據(jù)《儋縣志》載，吳世彰"曾師從名師高奇峰、高劍父、陳樹人等人",畫技日益精進(jìn)。
從廣東省立工業(yè)專科學(xué)校畢業(yè)后，吳世彰考上國(guó)立北平大學(xué)藝術(shù)學(xué)院，專攻繪畫專業(yè)，有了機(jī)會(huì)聆聽金拱北、陳師曾等畫壇大師的點(diǎn)撥與教誨。
1926年7月，廣東國(guó)民政府出師北伐，旨在推翻北洋軍閥統(tǒng)治，吳世彰也加入革命陣營(yíng)拿起了槍桿子。
據(jù)儋州市作家協(xié)會(huì)主席謝有造在《北部灣濤聲》一書中認(rèn)為，吳世彰投筆從戎，是由于受恩師陳樹人棄教從政的影響。
1920年代，廣東一度成為革命的大本營(yíng)。嶺南派畫家陳樹人轉(zhuǎn)而投身革命，擁護(hù)孫中山提出的"聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工"三大政策。1924年起，陳樹人先后擔(dān)任國(guó)民黨中央工人部部長(zhǎng)、廣州國(guó)民政府秘書長(zhǎng)、廣東省代省長(zhǎng)、國(guó)民黨中央執(zhí)委等職。
吳世彰追隨恩師陳樹人參加革命，擔(dān)任北伐軍東路軍前敵總指揮部參議、國(guó)民革命軍37師政治部主任。
養(yǎng)虎畫虎，改名公虎
北伐戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，吳世彰重拾畫筆。經(jīng)歷軍旅生涯的他，滿腔的英雄氣概，一改以前主要傾情于山水花鳥畫的特點(diǎn)，而對(duì)畫虎產(chǎn)生了濃厚興趣，遂拜張善子為師。
張善子是著名愛國(guó)畫家?？箲?zhàn)時(shí)期，他畫了一幅猛虎撲日?qǐng)D：28只斑斕猛虎象征當(dāng)時(shí)中國(guó)的28個(gè)行省，以席卷風(fēng)云之勢(shì)撲向落日，激勵(lì)國(guó)人抗日的必勝信念和豪邁氣概。
得到張善子真?zhèn)鞯膮鞘勒?，?duì)畫虎一發(fā)而不可收。據(jù)《儋縣志》載，吳世彰"在蘇州綱溪園內(nèi)，養(yǎng)一老虎，觀察半年，將猛虎百態(tài)神情，盡收筆下".由于名師點(diǎn)撥和自己努力，吳世彰也跟老師一樣，畫出了不少佳作?！蹲哌M(jìn)儋州》一書稱他"擅長(zhǎng)畫虎，飼虎寫生，故所畫之虎，雄姿威武，栩栩如生".
創(chuàng)作出了一批繪畫作品的吳世彰，抗戰(zhàn)初期在南京舉辦了一次個(gè)人作品展。據(jù)載，當(dāng)時(shí)海南籍高官宋子文參觀后，對(duì)其畫作極為欣賞，于是稟報(bào)蔣介石。蔣親臨展廳觀賞，給予高度評(píng)價(jià)，尤其對(duì)一幅"猛虎下山"圖贊嘆不已。
此后，吳世彰的知名度迅速提高，他便改名為"吳公虎",無論是畫虎還是山水花鳥畫，他都一律署名"公虎".
感恩母校 心系海南
成名之后，吳公虎曾兩次回家鄉(xiāng)探親，每次都不忘到母校那大第三小學(xué)看望師生。
據(jù)《儋州風(fēng)采》（2006年第15期）載，吳公虎第一次回家鄉(xiāng)的時(shí)間，是在日軍登島侵瓊前夕，他來到那大第三小學(xué)，作《猛虎出山》畫贈(zèng)送母校，并題字"讀書救國(guó)，為母校爭(zhēng)光".第二次回家鄉(xiāng)，則是日本投降、抗戰(zhàn)勝利之際，他回儋縣參加"國(guó)大"代表選舉。這次他又來到那大第三小學(xué)，興致勃勃地作了兩幅山水花鳥畫贈(zèng)予母校。
經(jīng)海南日?qǐng)?bào)記者多方打聽，吳公虎贈(zèng)送給那大第三小學(xué)的所有畫作，現(xiàn)已無存，可能在戰(zhàn)火中毀掉。然而，其時(shí)代意義不可低估。尤其是那幅《猛虎出山》圖，激發(fā)了儋縣人民抗日救亡的不竭斗志和堅(jiān)強(qiáng)信念。
不僅僅感恩母校，更是感恩海南人民。1939年，吳公虎在香港舉辦畫展時(shí)出售部分作品，所得款項(xiàng)全部用來賑濟(jì)海南災(zāi)民。
據(jù)了解，新中國(guó)成立后，吳公虎寓居香港再未回過海南，并在東南亞多個(gè)國(guó)家和地區(qū)講學(xué)。
1977年，吳公虎在香港病逝。
