誰都知道，1991年1月17日凌晨爆發(fā)的海灣戰(zhàn)爭，是西方人與伊拉克人之間的一場大規(guī)模軍事較量。中國人大都以旁觀者的心態(tài)來看待這場戰(zhàn)爭，但是很少有人知道，曾經(jīng)有一位中國女性被深深地卷入了那場“沙漠風(fēng)暴”,她在沒有思想準(zhǔn)備和并不情愿的情況下，當(dāng)了一回美國“雇傭軍”.畢竟不同于“為國出征”,所以即使是事情過去數(shù)年之后，她仍舊不希望更多的人知道她的這段經(jīng)歷、透露她的真實姓名，這里我們權(quán)且稱她為A.
在不經(jīng)意之中，她成了一名美國軍官
1983年，A從北京的一家醫(yī)院辭職后只身來到美國紐約，在領(lǐng)到短期居留證后，仍從事她的老本行，在當(dāng)?shù)匾患裔t(yī)院當(dāng)護士。經(jīng)數(shù)年奮斗，她終于獲得了綠卡。1990年5月，在經(jīng)歷了8年零兩個月的漫長分別之后，A的丈夫攜女兒萬里迢迢地從中國來到了美國，雖然夫妻得以團聚，但原在北京一家大學(xué)工作的丈夫，必須先獲得美國學(xué)歷才能找到工作。這樣，丈夫和女兒的學(xué)習(xí)以及生活開支的擔(dān)子全部落到了A一個人肩上，小家庭的生活一下子變得拮據(jù)起來。A清楚要靠自己現(xiàn)有的收入支撐起這個家已十分困難，必須設(shè)法增加收入，于是她選擇了參加美國預(yù)備役。按照美國兵役法規(guī)定，預(yù)備役只是預(yù)備軍人，平時仍然從事各自的工作，只是定期接受軍訓(xùn)，需要時才轉(zhuǎn)成正式軍人，但在20年后退出預(yù)備役時，可得到一筆為數(shù)可觀的“退役費”.收入問題是A加入預(yù)備役的直接動機，因為她當(dāng)時一直認為，在自己服役期間“不會發(fā)生世界大戰(zhàn)”,但是她沒有想到，正是她的這個決定使她在一年后成了一名正式的美國軍人，而且親身參加了一場舉世矚目的戰(zhàn)爭。
海灣戰(zhàn)爭爆發(fā)后，A和許多美國預(yù)備役軍人一樣接到了隨時準(zhǔn)備“轉(zhuǎn)正”參戰(zhàn)的通知。在那些日夜里，A總是在心中祈禱自己不要被派往前線，但是不希望的事情還是發(fā)生了。1990年11月19日，A接到通知：立即前往當(dāng)?shù)伛v軍野戰(zhàn)醫(yī)院報到。兩天后，她成為美軍的一名軍官，年近40歲的她，肩上扛的僅是個少尉軍銜。萬幸的是她僅僅是一名負責(zé)救護傷員的護士。
她很快開始接受各種戰(zhàn)前強化訓(xùn)練，從防化、防核知識，到拍發(fā)電報、使用指南針、尋找食物甚至被俘事項，一切都顯得那么緊迫和倉促。在心理上，她不能不面對這樣一個現(xiàn)實：一個中國女性，突然間成了另一個國家的軍人，且馬上要被送到一個遙遠的沙漠去參加一場舉世矚目的戰(zhàn)爭。
美國對參戰(zhàn)人員的善后工作有一整套既定做法。A出發(fā)前，立遺囑、指定權(quán)利代理人、留下工資和撫恤金寄發(fā)地址等等“后事”均要一一提前辦好，還向每個軍人發(fā)放了用多國文字印制成的國際法規(guī)的證件--俘虜證。
一切都安排得細致周到，仿佛這是一次永久的訣別。那些日子里，A的家庭氣氛也像大戰(zhàn)前的海灣局勢一樣凝重緊張，她每天都在待命開拔。感恩節(jié)、圣誕節(jié)過去了，都過得無滋無味。前方戰(zhàn)事吃緊，她、丈夫和女兒都不知道她一旦出征，對這個家庭會有什么樣的后果。遇事做最壞的打算，是東方人的思維方式。
出發(fā)的命令終于下達了，A離開丈夫和女兒的時間是1991年1月2日--這是新年的第二天，家屬被允許到集中地送行。就要登機了，面對忐忑不安的丈夫和兩眼淚水瑩瑩的女兒，A突然在內(nèi)心里產(chǎn)生一種深深的負疚感。她對女兒說：“媽媽有時候發(fā)脾氣……原諒媽媽！”A對丈夫竟是“此時無聲勝有聲”,不想多說什么。
在集結(jié)地等待了一個白天，A在當(dāng)天夜里背著滿滿一大包行裝，跟隨隊伍登上了一架體積龐大的大力神運輸機。頭頂鋼盔，身著沙漠迷彩服，身上“五花大綁”,這種“武裝到牙齒”的體驗，使A感到很不適應(yīng)。
3日凌晨零點23分，飛機滑上跑道，艙外馬達轟鳴，艙內(nèi)卻靜悄悄的，沒人人睡，也沒人講話，一個個心事重重。實際上，這場戰(zhàn)爭多國部隊肯定能夠打贏，沒有人對此懷疑，但自己能不能平安返回，卻是一個未知數(shù)。此時，他們只有在心中默默祈禱……
4日凌晨3時，飛機在沙特阿拉伯海濱城市戴菲奈著陸，等待他們的將是什么呢？
大戰(zhàn)前的悠閑與“飛毛腿”折磨
他們到達沙特后并沒有立即投入戰(zhàn)前準(zhǔn)備，倒是在戴菲奈窩了20多天，等待換乘飛機。
戴菲奈美軍接待站設(shè)在市郊的一大片大型帳篷里，每天大轎車將這里的軍人拉到城里吃兩頓飯，飯后還可以逛逛街。來到這里后，A用不著照顧丈夫和女兒，忙碌慣了的她一下子有了這么多空閑時間反倒有點不知所措了。
20多天后，A和另外一些人被一架軍用直升機接到美軍第114轉(zhuǎn)運站的沙漠營地。這里幾乎看不到一點綠色，陽光下的大片沙漠如同摻了白銀的金首飾一樣泛光晃眼，刺得人雙目難以睜開，這時她才明白為什么美軍官兵每人都裝備了一副沙漠墨鏡。1月份的沙漠，中午熱浪襲人，而每當(dāng)夜幕降臨，氣溫驟然降至零度以下。黑夜是漫長的，A每天晚上早早就鉆進了睡袋。如果碰上陰天下雨，又濕又冷，更是難熬。A絕對不曾想到，到了美國還會受上這份洋罪。幾天后站里配發(fā)了韓國產(chǎn)的煤油爐兼取暖器，又收到了丈夫寄來的電熱水器，洗洗刷刷的條件才有了明顯改善。營地有許多運輸裝備剩下來的包裝木箱，這些木箱都是用上好的木材制成，到了沙特也就完成了使命。于是一些剛剛從預(yù)備役“轉(zhuǎn)正”的小伙子，忙里偷閑地用這些木料打起了家具，真有點嘲諷戰(zhàn)爭的味道。A也找來一只小包裝箱，讓人給她改做了一個小床頭柜，說是裝些臨時用品，更重要的是能夠為她在這沙漠戰(zhàn)場上帶來點生活氣息，渴望和平與安寧的生活是人與生俱來的天性。
沙漠永遠伴隨著酷熱與干燥，滴水貴如油，更要命的還是那變幻無常的天氣，狂風(fēng)、沙暴說來就來。這種自然的沙漠風(fēng)暴比起人為的“沙漠風(fēng)暴”來有過之而無不及。有一次A在營地看到遠外掀起一道高高的沙障，經(jīng)驗告訴她沙暴就要來了。她喊了聲：“刮沙風(fēng)了！”返身就往帳篷里跑，解扣放門簾的當(dāng)口，沙暴已到跟前，營地里的人剛剛戴好風(fēng)鏡，彼此之間便只聞其聲不見其人。
A每天晚上負責(zé)值大夜班，這個班從夜里1點鐘值到早晨7點。這種有違人體自然生物規(guī)律的作息方式，加上營地晝夜不停的馬達聲吵鬧，使A和不少人患上了暫時性神經(jīng)衰弱癥。有時實在睡不著，A就干脆爬起來看信、寫信，正應(yīng)了中國那句“烽火連三月，家書抵萬金”的古話，此時此刻看信、寫信的確是對現(xiàn)實一種最好的逃避。實際上每一個參戰(zhàn)的美國軍人莫不如此，這使得美軍的軍郵量空前增加。距114營地最近的一個軍郵站設(shè)在幾十公里外，雖然不大，但是同樣承辦國際電話、電報業(yè)務(wù)。美國是世界上人均打電話、電報最多的國家，幾十萬美軍涌出國門，使電話電訊部門著實發(fā)了大財。在剛剛到達戴菲奈后，A做的第一件事就是給丈夫女兒打電話報平安，丈夫關(guān)切地問：“離前線有多遠？”一句話就感動得A淚水奪眶而出，此時此刻這其中的意思只有A才能品味到。
“沙漠風(fēng)暴”行動開始的第一天，多國部隊出動空軍和海軍航空兵對伊拉克境內(nèi)的重要目標(biāo)進行了猛烈的襲擊，海灣戰(zhàn)爭的序幕正式拉開。當(dāng)時A所處的114轉(zhuǎn)運站正在開傳達會，接到空襲開始的通知，正說著話，伊軍發(fā)射的“飛毛腿”導(dǎo)彈已飛到了頭頂，隨著一陣凄厲的警報聲和嘈雜的喊聲，站里的人紛紛抓起鋼盔朝頭上扣，緊接著就往防護服里鉆（事先他們已被反復(fù)告知，伊軍可能使用殺傷力極大的化學(xué)武器），扣子尚未扣好，就聽到凌空傳來一聲巨響，原來是美軍的“愛國者”成功地攔截了“飛毛腿”.平時見到一只老鼠就會大聲喊叫的A,這一次體驗到什么叫現(xiàn)代高科技戰(zhàn)爭，這就是敵對的雙方人員還相距數(shù)百甚至上千公里時，戰(zhàn)爭的勝負已見分曉。
雖然有“愛國者”的保駕，但是美軍官兵們對伊軍使用生化武器的心理陰影依然無法完全消除，因而每天祈禱上帝的人數(shù)明顯增多，隨軍牧師忙得不可開交。但在軍事上處于劣勢的伊軍頻頻發(fā)射“飛毛腿”進行報復(fù)，搞得美軍營地的防空警報一天響好幾次，人們不知道究竟哪一枚“飛毛腿”攜帶了化學(xué)武器，所以只好每次警報響起都要來一遍吃防化藥、穿防護服、戴防毒面具的程序，把這些美國軍人折騰得夠嗆。一氣之下，有幾天戰(zhàn)事吃緊時A索性脫掉防護服往床上一躺，她認為死與不死自有天命。她后來回憶說：“躺在那里等待警報的解除，死就死了，沒死還得脫衣服收拾，三層防護服里灑著一種防護用的粉劑，脫掉后一身都是黑的，人不洗澡難受極了，所以我干脆不穿它了。我的舉動竟被一些美國人視為‘英雄'.”
A的任務(wù)是對前面送下來的傷員進行初步救治爾后轉(zhuǎn)運回國。疾風(fēng)暴雨般的連續(xù)空襲之后，地面戰(zhàn)爭即將展開，救護站受命做好一切搶救傷員的準(zhǔn)備，可是誰也沒有料到，第一批送來的竟是伊軍傷員，大批后續(xù)伊軍傷員又相繼送到，臨時增加的帳篷來不及配冷暖空調(diào)，天一黑傷員凍得直叫喚。A到處尋找毯子，在她眼中伊軍傷員和美軍傷員沒有什么區(qū)別，她的天職就是治傷救人。前線只對傷員進行簡單處理，到了轉(zhuǎn)運站該做手術(shù)的就上手術(shù)臺，遇到有生命危險的傷員，轉(zhuǎn)運站二次處理后由直升飛機送往設(shè)在船上的海軍醫(yī)院救治。一些伊軍士兵把每天發(fā)放袋裝食品的轉(zhuǎn)運站當(dāng)成了臨時招待所，還有人拉著美國軍人交換東西、換美元，沒有一點成為戰(zhàn)俘的沮喪，好像壓根兒沒有打仗這回事。有人住久了甚至還戀戀不舍。他們在戰(zhàn)場上是敵手，走下戰(zhàn)場都是一樣的人。
隨著戰(zhàn)爭硝煙的散去，一切又都恢復(fù)了平靜
在西方軍隊強大的軍事攻勢下，伊軍被迫全部撤出了科威特，多國部隊停止了攻擊，一場舉世矚目的戰(zhàn)爭就此偃旗息鼓。大膽一些的美國軍人開始偷偷搭便車到科威特作一番“戰(zhàn)爭巡禮”,然后又不動聲色地溜回來，美軍中的各種娛樂活動也明顯多了起來，聯(lián)歡會、舞會一個接一個，以慰問這些勞苦功高的美國兵。美軍中等級分明，跳舞時軍銜高的找軍銜高的，軍銜低的找軍銜低的，兵跟兵一起跳，可謂“門當(dāng)戶對”.
戰(zhàn)爭終于結(jié)束了，幾十萬大軍該回家了?？墒寝D(zhuǎn)運軍人、傷員和難民的飛機一時周轉(zhuǎn)不過來。人人歸心似箭卻只有耐心等待。幾個月的帳篷生活對許多美國人來說如同一場噩夢，許多人把夜間起來跑廁所視為最大的不便，但最主要的還是對家鄉(xiāng)和親人的思念與牽掛。
前后持續(xù)了兩個多月的地面戰(zhàn)爭，真正地面的交火只不過100小時，西方為此投入了200萬大軍和巨額資金。在這場戰(zhàn)前就知道結(jié)果的戰(zhàn)爭中，絕大多數(shù)美軍在沙漠上白白耗了幾個月。A早就盼望著班師回家，與丈夫、女兒團聚，但在收到回國的正式通知后，A卻表現(xiàn)得十分冷靜，她只是到軍郵站給丈夫捎了個信。
他們是乘美國政府征用的民航飛機返回美國的，途中在紐約機場停留了兩個小時。在這里每個歸來的軍人可免費享用兩杯酒，因為這里的人充分體恤美軍在伊斯蘭國家不能飲酒之苦。那些日子里，整個美國都沉浸在班師凱旋的氣氛中，樹上、汽車上、電線桿上到處飛舞著歡迎大軍歸來的黃色橫幅。
返美后，全部預(yù)備役軍人便解甲歸田，A脫下軍裝又成為原先所在醫(yī)院的一名雇員。該醫(yī)院掛出了類似光勞榜的名單，所屬幾個分院一百多名參加“沙漠風(fēng)暴”行動的人都上了榜，后來當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)機構(gòu)寄來關(guān)于戰(zhàn)爭組織工作各項細節(jié)的意見征詢單，但A沒有興趣填寫，因為她對自己的這次意外經(jīng)歷非常淡漠，她還像以往一樣上班、做家務(wù)，和以前一樣生活，好像什么也沒有發(fā)生過。
