在毛澤東接觸過的美國人當中，最為人們熟悉的是以《西行漫記》蜚聲世界的斯諾，而約翰·S·謝偉思，年輕的美國外交官，也應當是其中的一位。

　　1944年至1945年，謝偉思作為美軍觀察組成員派駐延安期間，毛澤東與他有過多次重要談話，談話的內(nèi)容極其廣泛，涉及到國共之間的矛盾、中共對美國的政策、戰(zhàn)后中國的發(fā)展等重大問題。這些理應對中美兩國關系產(chǎn)生深遠影響的講話，謝偉思原原本本地向美國政府作了報告，并提出了與中共開展全面合作的建議，但并未得到美國最高決策層的重視。謝偉思本人反倒因為與毛澤東等中共領導人的良好關系，遭到美國駐華大使赫爾利的嫉恨，被排擠出中國。在其后的20多年間，謝偉思一直受到美國反華勢力的攻訐與陷害，經(jīng)歷十分坎坷，但他始終對中國和中國人民懷有深厚真摯的感情，作為中國人民的朋友，致力于中美兩國的友好交往。

謝偉思最先提出了向中共控制區(qū)派遣美國觀察員的建議

　　謝偉思是出生在中國的美國人。他的父親是浸禮會傳教士，1905年攜妻來到中國成都創(chuàng)辦基督教青年會。謝偉思是家中長子，1909年8月出生于成都，在成都和重慶度過了童年，說得一口流利的中國話。11歲時隨父母遷往上海，就讀于那里的美國學校。全家返回美國后，謝偉思在國內(nèi)接受中學和大學教育，畢業(yè)于俄亥俄州的奧伯林學院。青年謝偉思立志從事外交，1933年通過國務院的資格考試，1936年被正式任命為外交官，先后供職于上海的領事館和重慶的大使館，成為活躍在外交舞臺上的青年才俊。

　　1943年8月，謝偉思到史迪威將軍任總司令的駐華美軍總部工作。他利用自己兼具外交官和軍方雙重身份的有利條件，深入中國的鄉(xiāng)村和邊遠地區(qū)，作廣泛的社會考察，體驗中國普通百姓的生存環(huán)境和狀況，對中國的政治、經(jīng)濟、社會狀況有比較深刻的認識。他還廣泛建立社會關系，與著名愛國人士宋慶齡、馮玉祥和國民黨的達官顯貴、社會名流都有交往，與八路軍駐重慶辦事處也保持著經(jīng)常聯(lián)系，是美國外交界名副其實的“中國通”.

　　多年在中國的經(jīng)歷，令謝偉思痛感國民黨統(tǒng)治的腐敗，對蔣介石的個人品行多有詬病。

　　與共產(chǎn)黨人的直接接觸，讓謝偉思無法繼續(xù)相信國民黨宣傳機器的陳詞濫調(diào)，也激起了他強烈的好奇心。他意識到，為了真正了解和認識共產(chǎn)黨，為了共同抗擊日本的事業(yè)，美國人應當?shù)侥莻€偏僻的西北小城延安去。為此，他在1943年1月寫給國務院的題為《國共形勢》的報告中，最先提出了向中共控制區(qū)派遣美國觀察員的建議。然而，這份報告卻被國務院的遠東事務高級顧問霍恩貝克批上“荒謬可笑”的字樣而束之高閣。

　　半年后，謝偉思的同事、另一個“中國通”戴維斯再度提出了向延安派遣觀察員的問題。1944年1月，戴維斯在給史迪威將軍的報告中重申了派遣觀察員的重要性和緊迫性。史迪威對此表示支持，并把報告直接送達白宮。羅斯?？偨y(tǒng)于2月9日親自致電蔣介石，正式提出向中共控制區(qū)派遣觀察組的要求。最不愿意看到美國與中共建立官方關系的蔣介石，尋找各種借口搪塞和阻撓這一計劃的實施。直到6月下旬華萊士副總統(tǒng)訪華，當面向蔣介石提出要求，蔣介石才勉強表示同意。華萊士訪華期間，謝偉思利用擔任陪同的機會，進一步向華萊士說明了派遣觀察組的理由。他說，一個美國使團可以減少美國完全依靠國民黨的程度。由于美國的支持，共產(chǎn)黨人或許能夠起到把中國變成一個有生命力的親美盟國的作用。華盛頓必須迅速表示，它愿意援助中國的任何決心抗日并答應與美國合作的集團。

毛澤東問謝偉思，美國是否可以在延安建立一個領事館

　　1944年7月22日，謝偉思與觀察組第一批成員共九人飛赴延安。謝偉思與毛澤東的第一次會面，是在7月26日晚八路軍總部為觀察組舉辦的宴會上。毛澤東出席了晚宴，謝偉思就坐在他身邊。席間，兩人很自然地交談起來。毛澤東對謝偉思參加觀察組表示高興，說他從周恩來和董必武那里知道謝偉思是中共駐重慶代表團的朋友。毛澤東問謝偉思，美國是否可以在延安建立一個領事館？謝偉思回答說，這有一些實際困難，首先是在這一地區(qū)的美國人太少了。毛澤東解釋說，他之所以提出這一問題，是因為抗戰(zhàn)一結束，觀察組會立即撤離延安，那將是國民黨打內(nèi)戰(zhàn)的最危險時刻。謝偉思不失時機地表示，他有許多問題想與毛澤東探討。毛澤東聽了之后笑了起來，答應以后會有充分的機會交換意見。觀察組第二批人員抵延安后，《解放日報》于8月15日正式公布了美軍觀察組全部到達的消息，并發(fā)表《歡迎美軍觀察組的戰(zhàn)友們》的社論。這篇社論是經(jīng)毛澤東改定的，標題上的“戰(zhàn)友們”幾個字也是他特意加上去的。

　　7月27日，謝偉思拜訪了周恩來，兩人進行了約三小時的談話。當謝偉思詢問在中國設立盟軍最高統(tǒng)帥的可能性時，周恩來的答復是，時機尚未到來。談到美軍觀察組擴大活動范圍時，周恩來表示，為走向積極合作而實行的擴大，自然會受到共產(chǎn)黨人的歡迎，但必定會遭到國民黨政府的反對。現(xiàn)在門開了一條縫，只要遵循漸進的、謹慎的方針走下去，向著有限的合作前進還是有可能的。從8月3日起，謝偉思與觀察組組長包瑞德上校等聽取中共軍隊領導人介紹敵后戰(zhàn)場的情況。葉劍英參謀長從總體上介紹了八路軍、新四軍和敵后抗日根據(jù)地的情況。彭德懷分三次講述了華北戰(zhàn)場的情況。林彪、陳毅、聶榮臻、賀龍等也分別介紹了八路軍一一五師、新四軍和晉察冀、晉綏根據(jù)地的歷史和概況，介紹了八路軍在敵后開展抗日游擊戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略戰(zhàn)術。

　　謝偉思是觀察組中最忙碌的人。身體頎長的他，總是穿一身沒有軍銜的美國陸軍軍服，活躍在各種場合，在人群中格外醒目。謝偉思在延安的一個意外收獲是，他結識了眾多的四川籍“同鄉(xiāng)”,每當謝偉思與朱德、吳玉章、陳毅、聶榮臻聚在一起時，大家就用四川話擺起“龍門陣”,鄉(xiāng)情濃濃，分外親切。性情豪爽的陳毅少年時曾在成都的基督教青年會念過書，每次見面，總是風趣地稱謝偉思為“我老師的兒子”.8月23日，在謝偉思對延安的情況有了初步認識后，毛澤東邀他正式談話。談話的地點是在棗園毛澤東住的窯洞里。毛澤東知道謝偉思最感興趣的問題是什么，話題圍繞如何避免國共之間的內(nèi)戰(zhàn)展開，內(nèi)容十分廣泛，不僅說到國共關系、中共與美國的關系，而且還談到了戰(zhàn)后中國的經(jīng)濟建設。

　　對于美國與中共的關系，毛澤東說，我們以前不會提出美國承認中共的問題，時機還不成熟。我們現(xiàn)在只是要求，美國政策要努力引導國民黨改革自己。如果取得成功，就不會有內(nèi)戰(zhàn)的威脅。但是如果國民黨不實行改造，那時就必須提出美國對共產(chǎn)黨的政策這個問題……美國把武器給予一切抗日部隊，包括共產(chǎn)黨的軍隊在內(nèi)，這樣做不是干涉；美國只把武器給予國民黨，其后果將會是干涉，因為它將使國民黨能夠繼續(xù)反對中國人民的意愿。 (責任編輯：陳冬梅)