他給下屬最嚴(yán)格的磨練,帶他們成材,
這種止于至善的認(rèn)真態(tài)度,人生何嘗不適用?
要明白威恩·布拉斯岱為什么是我心目中的編輯祖師爺,得先知道我這樣一個(gè)出身于小地方的年輕寫(xiě)作人初出道闖天下是多么辛苦。我可以找到醫(yī)生、律師、木匠、各行各業(yè)的佼佼者??墒?,作家呢?作家是謎樣的人物。沒(méi)有人認(rèn)得當(dāng)作家的朋友;即使有,也無(wú)法想象他怎么吃得飽。
父母和師長(zhǎng)知道我有志于寫(xiě)作,都表示鼓勵(lì),但他們心底里顯然認(rèn)定那不過(guò)是我的少年白日夢(mèng)。源源而來(lái)的退稿通知,也影響我的信心。
我在圖書(shū)館埋頭猛讀偉大作家的傳記。他們是怎么成功的?答案幾乎千篇一律:他們找到一位慧眼編輯。如果有位認(rèn)真的編輯肯認(rèn)真地看待你,你就知道自己還不算是在浪費(fèi)青春。
于是,我像其他年輕寫(xiě)作人一樣開(kāi)始了訪求名師之旅,希望在茫茫人海中找到嘗識(shí)我的編輯。
若干年后,我擔(dān)任海軍的軍中記者,奔忙各地,仍然訪求名師。后來(lái)我奉調(diào)到華府,在《水手》雜志工作,終于遇上了威恩。
一見(jiàn)到他,我就知道他是我所要找的人。我想,這和他滿頭濃密的白發(fā)有點(diǎn)關(guān)系;還有,他戴的領(lǐng)結(jié)是要自己手打的。他的一切都流露出高雅與知識(shí)分子的氣質(zhì)。從他坐在旋轉(zhuǎn)椅上俯身盯著稿件,以他對(duì)這人間世與文學(xué)的識(shí)見(jiàn)認(rèn)真審閱的姿態(tài),我就看出他是個(gè)了不起的編輯。
假如單看外表還不足為憑,從他麾下作家對(duì)他必恭必敬的態(tài)度來(lái)看,我也知道自己沒(méi)錯(cuò)。我終于找到師父,可以拜師學(xué)藝了。
當(dāng)然,我第一次交稿就給他訓(xùn)了一頓。直到今天,我不僅記得他說(shuō)的話,也還記得他用字遣詞精確講究,每一個(gè)字都是對(duì)準(zhǔn)我的自尊射來(lái)的箭。
“阿鐘,”他說(shuō),“遇上不會(huì)拼的字,拜托查一查字典。”
像許多年輕寫(xiě)作人一樣,我一向認(rèn)為只有笨人才查字典;字典只在非常緊急時(shí)才用得著??墒峭髯郎暇蛿[著一本韋氏第7版大學(xué)字典,旁邊\x96\x9F架上還有另一本圖書(shū)館型韋氏大字典,兩本字典他都經(jīng)常查閱?,F(xiàn)在,30年后,我每次細(xì)想當(dāng)年最令我害怕的是什么,都會(huì)想起同一情景:威恩伸手去翻字典。
在他看來(lái),寫(xiě)作是一種技藝,要心里清楚知道自己想說(shuō)什么,然后一語(yǔ)中的。是生產(chǎn),不是廢話,更沒(méi)什么藉口。他規(guī)定每天早上交一篇短稿在“收稿籃”內(nèi)--他稱為“8時(shí)30分稿”.假如不見(jiàn)文稿,他會(huì)站起來(lái)指著稿籃說(shuō):“阿鐘,稿呢?”你囁囁申辯時(shí),其他人就假裝忙著寫(xiě)稿沒(méi)注意。
必要時(shí),威恩會(huì)眉頭一皺,結(jié)合了憤怒、厭惡、失望,再加上些許對(duì)人性弱點(diǎn)的悲憫。他瞪眼也是強(qiáng)力的武器。在他手下做事初期,往往我抬頭一看,發(fā)現(xiàn)他正注視著我,好像我是很不順眼的東西,譬如漆錯(cuò)顏色的椅子,或是綠色草地上的一棵薄公英。他對(duì)你皺眉或瞪眼,你無(wú)法設(shè)防,只盼能溜走,躲起來(lái)。
威恩教導(dǎo)我發(fā)問(wèn)要切入重點(diǎn),要探究幕后內(nèi)情,要追求事實(shí)真相。因此,也許有人會(huì)感到奇怪:在威恩麾下?lián)u筆桿的人竟沒(méi)有一個(gè)探詢過(guò)他的為人,或查究他的出身,或質(zhì)疑他憑什么經(jīng)歷資格而享有神祗一般的地位。我們根本沒(méi)想到過(guò)這些問(wèn)題。他有這份權(quán)利,他當(dāng)之無(wú)愧。
威恩說(shuō),不錯(cuò),這本刊物是宣傳品。他從不諱言這點(diǎn)。不過(guò),他接著補(bǔ)上一句,這是全世界文字最佳的宣傳品。
一次,威恩對(duì)我說(shuō),寫(xiě)一個(gè)句子,要是用詞不當(dāng),簡(jiǎn)直就是褲子拉鏈沒(méi)有拉好就上舞臺(tái)。因?yàn)樗髧?yán)格,我先是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,后來(lái)是帶著幾分驚喜,一步步發(fā)掘出文字之趣。此后,我往往費(fèi)整天功夫也只寫(xiě)了一小段,結(jié)果還是丟掉。
我凝視著打字機(jī),絞腦汁遣詞用字,只想到要過(guò)威恩這一關(guān)。同時(shí),我也擔(dān)心剛放進(jìn)他“收稿籃”的那篇東西是否寫(xiě)了些什么蠢文字。我心里最想望是博得他贊許,說(shuō)一句“尚可一讀”,并展顏一笑。
我放文稿到他籃里,他偶或揚(yáng)揚(yáng)眉毛,表示知道了。但通常他連頭也不抬,繼續(xù)看他正在讀的那一厚冊(cè)古希臘的書(shū),或是附帶注解的兩棲攻擊海軍戰(zhàn)史。
過(guò)了一會(huì)兒,他會(huì)抬起頭,勉強(qiáng)地凝視著稿籃。隨即拿起文稿,略一展閱,發(fā)出清晰可聞的一聲長(zhǎng)嘆,把稿子丟回籃里。他會(huì)把座椅一轉(zhuǎn),取下老花眼鏡,朝窗外望去。
威恩終于準(zhǔn)備討論文稿的時(shí)候,便朝他桌旁張軍用硬木靠椅一指。每逢此刻,我就陷入難以言狀的恐懼。那張木椅子是我所坐過(guò)最硬的椅子。話說(shuō)回來(lái),堅(jiān)實(shí)的也許是我坐在那里所學(xué)到的真理,而不是椅子吧!
有時(shí),我會(huì)因未能讓他滿意感到泄氣。我要是寫(xiě)得不好,我會(huì)恨他,因?yàn)樗屛液拮约簾o(wú)能??墒俏覑?ài)慕他,因?yàn)槲铱吹贸鏊麅?nèi)在的慈祥。我要是寫(xiě)出好東西,他會(huì)對(duì)著我笑容滿面,大聲說(shuō)話讓所有人都能聽(tīng)到:“嘿,阿鐘……尚可一讀呢!”
學(xué)藝期間,威恩哄勸過(guò)我,責(zé)罵過(guò)我,也會(huì)喝彩、批評(píng)。我不知道自己是何時(shí)才體會(huì)到一篇作品并不僅是文字而已。這是一場(chǎng)表演、作者用文字表達(dá)他的理念以吸引讀者入場(chǎng),然后再引進(jìn)節(jié)奏、旋律。前面是鋼琴,后面是小提琴。
一篇作品如果單看字面,譬如說(shuō)是關(guān)于海上加油的故事,誰(shuí)會(huì)感興趣呢?其實(shí)文中所載細(xì)節(jié)只是故事表面,內(nèi)里卻是一曲心理交響樂(lè),使讀者不知不覺(jué)陷入了心靈陷阱,卷入另一個(gè)天地,為自己讀過(guò)這篇文章而大感欣慰。
我在威恩手下工作5年。他給了我胃潰瘍,但也使我入了行。后來(lái)我獲巴爾的摩“太陽(yáng)晚報(bào)”雇用,采訪主任對(duì)我的文字功夫另眼相看,立刻派我做文字編輯工作。
一年年過(guò)去,我的寫(xiě)作能力大有進(jìn)步,可是我對(duì)威恩的倚靠并沒(méi)有減輕;我向他求教的問(wèn)題也越來(lái)越復(fù)雜。威恩已退休,住鄉(xiāng)間,我常在周末去拜訪,當(dāng)然是向他請(qǐng)教寫(xiě)作上的問(wèn)題。深夜,坐在火爐旁邊,我就文稿的起承轉(zhuǎn)合、伏筆、結(jié)構(gòu)這些方面纏著他問(wèn)。多半是我說(shuō),他聽(tīng)。然而談話結(jié)束時(shí),我通常都會(huì)得到我所求的答案。
我永遠(yuǎn)忘不了最后一次討論寫(xiě)作時(shí)的情形。我們坐在他廚房餐桌旁,談性格與環(huán)境的關(guān)系。他用早年那樣的目光瞪著我,用他有重要的話要說(shuō)那種非常謹(jǐn)慎的語(yǔ)氣說(shuō):“阿鐘,我并不明白你在講的是什么。這些年來(lái),我一直不明白你在談什么。這幕啞劇已經(jīng)演得夠久了,我不是你所以為的那個(gè)人。”
他說(shuō),當(dāng)年他到雜志社求職的時(shí)候,對(duì)寫(xiě)作所知有限。他干過(guò)的行業(yè)很雜,也在停車場(chǎng)做過(guò),每遇政府機(jī)關(guān)招聘他一定應(yīng)征。后來(lái),雜志社雇用了他。他也不知道為什么:政府機(jī)關(guān)行事常常令人費(fèi)解。他缺錢(qián),就接下了這份工作。
(責(zé)任編輯:陳冬梅)