官員因上司愛(ài)好而仕途興廢之事，古往今來(lái)皆不鮮見(jiàn)。張之洞也有興趣愛(ài)好，愛(ài)讀書求學(xué)問(wèn)便是其中之一。

　　作為清重要軍政大員，張之洞在近代史上還是一個(gè)著名的文人。他十六歲中舉，步入仕途后，不管政務(wù)和軍事多么繁忙，從不廢讀書求學(xué)問(wèn)。清代巡撫一般都是有學(xué)問(wèn)者，張之洞的學(xué)問(wèn)又比一般巡撫要大得多。

　　其所著《書目答問(wèn)》一書，為重要書目著作，至今仍受到當(dāng)代學(xué)者的普遍重視，允為名著，廣為人知。而他喜好讀書并要求屬下也多讀書的事，人們知道的似乎并不多，這里講他在山西勸讀事。

　　張之洞在山西巡撫任上時(shí)，組織人員修《山西通志》，由府學(xué)教授楊篤總負(fù)其責(zé)，他自己也親自參與。楊篤所藏有關(guān)金石資料中有“勾吳鑒”,又作“公吳鑒”,張之洞與楊篤都認(rèn)為“勾”與“公”為聲轉(zhuǎn)通假字，但是卻找不到依據(jù)。

　　有個(gè)陜西人叫王緯，當(dāng)時(shí)在山西當(dāng)個(gè)拔貢出身的小官，還不知因何故被降職。這位王緯寫信給張之洞，引《儀禮》鄭注“勾亦作公”為證。張之洞讀信后知此人勤于讀書而博學(xué)，非常高興，便為他恢復(fù)原職。雖然兩人地位懸殊，但張之洞視王緯為友，常常降貴屈尊去王緯那里傾談。以致有些人不明真相，還以為王緯與張之洞是同窗呢。

　　光緒八年（1882年）山西鄉(xiāng)試，身為巡撫的張之洞親任臨監(jiān)。因?yàn)橐诳紙?chǎng)待一個(gè)月，便調(diào)王緯為收卷官，并讓王緯再找一位博學(xué)者來(lái)做事，為的是談學(xué)問(wèn)，驅(qū)寂寥。王緯聽(tīng)說(shuō)榆次縣令吳某的爺爺是大學(xué)者袁枚的外孫，吳某又是知名文人潘文毅的女婿，心想這位吳某應(yīng)是飽讀詩(shī)書的人，便請(qǐng)了來(lái)。

　　誰(shuí)知這位吳縣令卻是一個(gè)不讀書的主兒，什么學(xué)問(wèn)也沒(méi)有，在考場(chǎng)一個(gè)月，像啞巴一樣，一言不發(fā)。張之洞大為不快，諷勸他說(shuō)：“你的老丈人把十萬(wàn)卷藏書送給朱九江，而不給你，其過(guò)在你，是因?yàn)槟悴蛔x書！”

　　鄉(xiāng)試結(jié)束后，張之洞不使吳某回榆次，而另調(diào)他職。吳某深愧當(dāng)初不讀書，要兒子一定刻苦讀書。他的兒子后來(lái)學(xué)有所成，就是編撰《唐方鎮(zhèn)年表》、《北宋經(jīng)撫年表》和《南宋制撫年表》的歷史學(xué)家吳廷燮。