1948年6月17日到7月6日，我華東野戰(zhàn)軍外線兵團(tuán)和中原野戰(zhàn)軍一部，在河南省東部地區(qū)同國(guó)民黨軍隊(duì)進(jìn)行了一次重要的戰(zhàn)役--開封戰(zhàn)役。此次戰(zhàn)役是我軍歷史上一次具有重要影響的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)戰(zhàn)役，是國(guó)共雙方在中原地區(qū)進(jìn)行的第一次大規(guī)模兵團(tuán)作戰(zhàn)。

　　早在1948年初，通過地下黨組織和我方部隊(duì)的偵察，華東野戰(zhàn)軍首長(zhǎng)對(duì)開封守?cái)车牟渴鸷凸な聵?gòu)筑的情形已經(jīng)有了大體的了解?？箲?zhàn)勝利后，國(guó)民黨設(shè)河南省會(huì)于此，在城內(nèi)修筑了"半永久工事",還在城外挖掘了深、寬丈余的壕溝并配以大量的子母堡群。當(dāng)時(shí)開封城防名義上由國(guó)民政府河南省主席劉茂恩指揮。但正規(guī)軍卻又歸六十六師師長(zhǎng)李仲辛指揮，內(nèi)部矛盾重重。華東野戰(zhàn)軍代司令兼代政委粟裕將軍在分析了敵我雙方的形勢(shì)后認(rèn)為，迅速發(fā)起開封戰(zhàn)役，一可以攻殲守?cái)?，解放開封；二可以攻其必救，誘敵來(lái)援，各個(gè)殲敵于運(yùn)動(dòng)中。粟裕遂決定由以參謀長(zhǎng)陳士榘、政治部主任唐亮指揮的第三、第八縱隊(duì)出其不意襲占開封。6月15日，國(guó)民黨空軍偵察機(jī)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了我第三、第八縱隊(duì)的蹤跡，但國(guó)民黨當(dāng)局卻判斷我三縱、八縱的前進(jìn)方向是魯西南，"在開封無(wú)真正戰(zhàn)斗"。

　　17日晚，攻城戰(zhàn)斗開始。劉茂恩、李仲辛一面?zhèn)}促抵抗，一面向南京告急說(shuō)"共軍決非佯攻".但蔣介石認(rèn)為，"共軍這樣不顧一切地強(qiáng)攻，傷亡必大，再有兩天，就難以支持下去了".蔣介石隨后命令邱清泉等在開封外圍設(shè)置包圍圈以消滅粟裕，還打電話激勵(lì)劉茂恩、李仲辛說(shuō)："援軍日內(nèi)即可到達(dá)，依城固守，吸住共軍攻城部隊(duì)，當(dāng)記首功。"

　　當(dāng)聽說(shuō)解放軍突入開封市內(nèi)后，蔣介石命令空軍進(jìn)行掃射并投擲燃燒彈，結(jié)果造成了市民大量傷亡，大批房屋及古建筑被毀。夜晚后，解放軍迅速組織力量，控制和撲滅大火，同時(shí)利用夜暗，迅速搶占有利地形，當(dāng)夜23時(shí)，攻城部隊(duì)開始了總攻擊。

　　20日晚，鑒于大部分地區(qū)已被攻克，李仲辛率殘部撤至城西北角的龍亭等地負(fù)隅頑抗，劉茂恩下令放火燃燒省政府周圍的學(xué)校民宅"照明".蔣介石見開封陷落在即，乘專機(jī)親臨開封上空督戰(zhàn)，還命令國(guó)民黨空軍大肆轟炸，僅6月20日就投彈20噸。與此形成鮮明對(duì)比的是，華野攻城部隊(duì)竭力滅火，搶救群眾的生命財(cái)產(chǎn)，派人保護(hù)各處古跡，同時(shí)設(shè)置了臨時(shí)診治所，為傷病群眾治療。

　　解放軍將士猛沖猛打，消滅了城中國(guó)民黨殘部，李仲辛也被擊斃。劉茂恩決定"唯有一死以報(bào)國(guó)家及人民".據(jù)說(shuō)正要舉槍自殺時(shí)被部下勸住，后改變主意，化裝潛逃出開封。到22日凌晨，國(guó)民黨的偵察機(jī)報(bào)告說(shuō)"全城已無(wú)我軍符號(hào)"。

　　在不到一個(gè)星期的時(shí)間，我華東野戰(zhàn)軍攻克開封。開封是人民解放軍在關(guān)內(nèi)解放的第一座省城。開封被解放軍攻占的消息傳到南京時(shí)，國(guó)民黨"國(guó)大"正在開會(huì)，河南代表要求蔣介石"限期收復(fù)開封"。