一朝天子一朝臣，改朝換代時(shí)，上一任政府中的大臣何去何從？
像五代十國(guó)時(shí)的馮道，能歷五個(gè)朝代十任皇帝，基本上在每朝都受重用，永恒的"官場(chǎng)不倒翁",這種人，近乎絕無(wú)僅有。軟體動(dòng)物馮道能存在與他的性格有關(guān)，更與時(shí)代有關(guān)，絕大多數(shù)改朝換代是不會(huì)對(duì)舊臣那么客氣的。不殺，就是恩典了。
另一方面，就朝廷命官而言，換一個(gè)朝代，就等于亡一次國(guó)，亡國(guó)奴也就罷了，那不是自己能決定得了的；但歡天喜地地為新皇帝作嫁衣，這算怎么回事？
在王莽篡位，漢朝改換門(mén)庭成了新朝之后，可以說(shuō)，除了劉氏宗親及他們的親信之外，絕大部分的官僚連崗位都沒(méi)有變，王莽把整個(gè)朝廷的辦事機(jī)構(gòu)延續(xù)了下來(lái)。反對(duì)派或有潛在危脅者都被王莽清洗得差不多了，他的登基，在讀書(shū)人層面上，應(yīng)說(shuō)基本上沒(méi)有遇到有力的抵擋。
當(dāng)然，這與儒林領(lǐng)袖劉歆、孔光等人直接附庸并服務(wù)于王莽有關(guān)。尤其是劉歆，曾堂而皇之地為王莽篡位提供理論基礎(chǔ)。
也有不從者。頭一個(gè)就是名儒龔勝。
在哀帝期間，龔勝就總是扮演反對(duì)者的角色，不太受歡迎。在承平時(shí)期，與這種性格的人做同事，一定不太愉快。但是在龔勝老了，已歸隱的時(shí)候，他的固執(zhí)和傲慢，以及不合作、不給人好臉看的這些毛病，都用來(lái)對(duì)付新的政權(quán)了--這，就變成了氣節(jié)。
作為中國(guó)歷史上惟一的一位儒生開(kāi)國(guó)皇帝，王莽非常知道儒生們對(duì)他這樣不靠武力而靠"魅力"贏來(lái)的帝位意味著什么。他派了五威將帥四處宣講他的理想世界。龔勝這種名儒，王莽需要用來(lái)裝點(diǎn)門(mén)面。篡位第二年，王莽就拜龔勝為講學(xué)祭酒，龔勝稱(chēng)病不去。再過(guò)兩年，王莽又派人來(lái)了，讓使者奉上璽書(shū)和太子師友祭酒的印綬。這一次的規(guī)格太高了。先是安車(chē)駟馬過(guò)來(lái)接龔勝，見(jiàn)了面就拜，秩位是上卿，先預(yù)發(fā)了六個(gè)月的工資讓他置辦官服，使者和郡太守、縣長(zhǎng)吏等官吏儒生一千人多人到龔勝住處，宣讀詔書(shū)。如此之隆重，龔勝明白王莽是志在必得了。他只能反復(fù)地申明自己有病，必須等天涼了再出發(fā)，使者實(shí)在沒(méi)辦法，只好同意了。
使者每五天就向太守催著問(wèn)龔勝的身體如何，其實(shí)就是催著出發(fā)。龔勝?lài)@口氣："漢朝對(duì)我這么好，我怎么能一身事二姓，泉下也沒(méi)臉見(jiàn)故主??！"他準(zhǔn)備好自己的后事之后，就既不開(kāi)口說(shuō)話(huà)，也不開(kāi)口飲食，過(guò)了十四天，就去世了。
龔勝并不是孤例。比如郇相，王莽時(shí)征為太子四友，病死，莽太子遣使贈(zèng)送給他家里衣衾，他兒子攀著棺不理會(huì)，太子使者碰了一鼻子灰。
薛方也不肯應(yīng)征。王莽第二次又以安車(chē)來(lái)迎接他，薛方對(duì)使者稱(chēng)："堯、舜在上，下有巢由，現(xiàn)在的明主有唐、虞之德，那小臣希望能守箕山之節(jié)。"王莽聽(tīng)到把他比作上古明君，這個(gè)臺(tái)階下得好順溜，他也沒(méi)有再追究了。
而齊栗融客卿、北海禽慶子夏、蘇章游卿、山陽(yáng)曹竟子期皆是儒生，都辭官不做，不仕于莽。王莽到底是崇儒重德之人，不像朱元璋，因?yàn)楦邌⒉豢献龉俨环?，就把人家腰斬?cái)?shù)段，并且放言對(duì)不為自己所用者絕不客氣。
氣節(jié)這種事，當(dāng)真不必人人去守的，畢竟生命可貴，畢竟文化需要好的知識(shí)分子去庚續(xù)--有些陣地，你不去占領(lǐng)，就會(huì)被臭流氓占領(lǐng)。但沒(méi)有人維護(hù)操守，沒(méi)有人愿意為這種理念去付出、甚至犧牲，又顯得整個(gè)時(shí)代都太墮落。也許，就像公孫杵臼與程嬰一樣，有人犧牲，有人活著把薪火傳下去；又有如戊戌六君子別的都逃了，譚嗣同雖然可以逃，卻不逃，稱(chēng)"流血，請(qǐng)自嗣同起"一樣，各自做了不同選擇。
當(dāng)然，大多數(shù)與新朝合作的人，他們恐怕想的不是這些，而是恐懼、茍且或者名利。
侯虹斌 作家，媒體人。著有歷史長(zhǎng)篇小說(shuō)《長(zhǎng)信宮詞》等。
