且說自曇柯迦羅來洛陽設(shè)戒壇傳佛律，始有漢僧受戒出家。之后，康居國僧人康僧鎧于嘉平四年（公元252年）來到洛陽，翻譯出一部專供在家居士學(xué)出家之戒的《瑜伽長者經(jīng)》，使佛律廣為傳播。魏正元年間（公元254年至公元256年），安息國擅長律學(xué)的僧人曇諦又到洛陽，在白馬寺譯出法藏部戒律《曇無德羯磨律》，又與曇柯迦羅一起在洛陽傳道，漢僧出家者絡(luò)繹不絕，到西晉末，洛陽更是發(fā)生了仲令儀及24位女子同時(shí)剃發(fā)受戒出家的轟動(dòng)事件。

　　比丘，是梵文音譯詞，意為乞士、乞士男、除士、熏士、破煩惱、除饉、怖摩等，俗稱和尚，是指依佛法受過具足戒的男性出家人。

　　比丘尼，也是梵文音譯詞，意為乞士女、除女、熏女等，俗稱尼姑，是指依佛法受過具足戒的女性出家人。

　　當(dāng)時(shí)，佛教已傳入中國200年，但沒有女性出家人，這種狀況被一名叫仲令儀的洛陽女子打破，洛陽誕生了中國第一名尼姑。

　　仲令儀原籍彭城（今江蘇徐州），其父仲誕任武威太守時(shí)，舉家遷往晉都洛陽，那時(shí)，小令儀僅5歲。令儀自幼聰慧，飽讀詩書，琴棋書畫無所不通。16歲時(shí)，她嫁給了太學(xué)生丁澤遠(yuǎn)，這是個(gè)稚氣未脫，但志向遠(yuǎn)大的小伙。他祖父曾為郡守，父親為縣令，家境富足。大婚后，小兩口你恩我愛，日子過得美滿舒心。

　　但晉永嘉五年（公元311年），割據(jù)河北稱漢帝的劉聰派兵攻打洛陽，仲令儀的父親和丈夫因守城雙雙隕命。這一下，如同天塌一般，仲令儀悲痛欲絕，留下心底不可磨滅的傷痕。

　　無論怎樣，日子還是要過。仲令儀在母親支持下，為貴族子女教授琴書，做起了家庭教師，她的學(xué)生有17名。一天，仲令儀路過金市，見眾人圍著一位胡僧，聽他講解《安般守意經(jīng)》。胡僧名法始，他在洛陽搭一個(gè)茅庵住下，自稱法始寺，每日到街上講經(jīng)。仲令儀不聽則已，一聽頓悟，即與法始結(jié)下不解之緣，常借經(jīng)典閱誦、抄寫，里面的深義，她幾乎無師自通。以后，她又逐漸結(jié)識(shí)了名僧智山、佛圖澄等，受益匪淺，對佛教心馳神往，竟要求皈依佛門。

　　"你要出家？"法始初聞，吃了一驚。仲令儀點(diǎn)點(diǎn)頭。"貧僧聞，比丘受250戒，比丘尼要受500戒，你能行？"法始再問。"我能行，我愿意。"仲令儀答。"你母親唯你一女，她同意嗎？"法始又問。"母親素日積德行善，我出家即是善舉，她一定同意。"仲令儀答。法始點(diǎn)頭贊許。但因是漢地第一位比丘尼，出家的儀式他還要請教聲望更高的智山大和尚，并請他主持。

　　晉建興二年（公元314年）六月初八，仲令儀剃度儀式在法始寺隆重舉行。此時(shí)的法始寺已沒有草庵，建成兩進(jìn)大院，大佛殿前，紅燭高照，香煙裊裊，人頭攢動(dòng)。依次行禮、敲磬、誦經(jīng)后，大和尚智山就仲令儀出家的因緣而說法，接著念偈："金刀剃盡娘生發(fā)，除卻塵老不凈身。"剃發(fā)后又念"三誓斷""三皈依".儀式完畢，仲令儀成了中國第一位比丘尼，法名凈檢。這年，她年方24歲。

　　凈檢一馬當(dāng)先，與她志同道合的24位女信友隨后同時(shí)出家。姐妹們何處安身？凈檢想到要建一座竹林寺。她說："佛祖釋迦牟尼初傳佛法，即有竹林精舍，稱竹林寺，這是佛法傳播之源，我們何不用此名呢？再者，竹有氣節(jié)，土中即有節(jié)，凌空仍虛心，這話說得多妙！"信友們聞聽歡呼雀躍，就傾己所有以建寺，加上善男信女資助，半年光景，這座三進(jìn)院的大佛寺便落成。十二月初八為佛祖成道日，這天，竹林寺舉行開光典禮，特請智山大和尚為佛像開光。這天，竹林寺做了許多"臘八粥",分盛給前來祝賀的居士和百姓，眾人一片歡騰。

　　竹林寺為中國第一座尼姑道場，從此，中國女性出家人有了自己的寺院。傳說，凈檢法師以古稀之年圓寂后，她的竹林寺忽有一日升空不見，有人說，它懸在嵩山之上，故有"天上竹林寺，地下少林寺"之說。后來，尼眾在嵩山蓮花峰下修建了一座竹林寺，與少林寺隔山南北對應(yīng)，至今尚存。