日本人公然裸露和混浴的習(xí)慣讓幕府末期來日的西方人訝異。他們因此甚至懷疑起日本人的道德品行來。在西方只有在特殊場合下才能見到的女人裸體，而在日本街頭或日本人日常生活中就可以見到。就這一點而言，日本也可稱得上是另一意義上的"樂園".
在佩里艦隊里擔(dān)當(dāng)翻譯的威廉姆斯對安政元年（1854）的下田見聞作出如下論斷："在我見過的諸異教徒國家中，我以為這個國家是最淫亂的。以我的體驗斷言，說他們不懂禮節(jié)一點也不為過。婦人們袒胸露乳，走起路來連大腿部分都可窺見。男人們也只是用一點布頭將下身遮住，而他們自身對這種裝束并不介意。不管是男人的還是女人的裸體在街頭都隨處可見，并且他們也完全不顧及面子的問題，一同前往混浴的澡堂洗澡。淫蕩的身體姿勢、春畫、猥褻話，這些作為百姓低級行為和幻想的表現(xiàn)，在這里如家常便飯般常見，甚至多到讓人惡心。"威廉姆斯在日記中寫道："祈求神明讓真理的光芒開啟這個民族愚昧頹廢的心靈吧！"字里行間流露出傳教士傲慢的品性。也正因為如此，他盡可能地歪曲、誤讀日本百姓著裝的暴露，這也是沒辦法的事。對這位飽受春畫、混浴沖擊的清教徒，我們也深表同情。
而同樣隨同佩里艦隊來日的德國畫家海涅因為不是戴著清教徒的有色眼鏡來審視這個國家，所以他的記述較為客觀淡然。"浴場本身就是公共場所，男女老少混雜其中，人聲嘈雜……即使有外國人進來，這些一絲不掛的人也不會亂作一團。即使因為一個外國人進來，有一兩個女客慌張地跳進浴池濺起了水花，或是蹲下身來像美第奇家族的維納斯一樣做出用手遮擋下身部分的姿勢，最多也只是引起其他浴客略帶夸張地喊叫幾聲而已".從他記述的口吻來看，海涅似乎也并沒有感到特別詫異。他是以此作為日本人"潔癖"的例證來介紹入浴場景的，正因為這一單純的目的，混浴的情景沒有成為一幅充斥著放縱情欲的墮落圖，而是展示了這一寬厚的、自然的習(xí)俗。
讓海涅感到震驚的反倒是日本人洗澡時用的極其熱燙的洗澡水。他曾見過這樣的場景，一名男子泡在熱水里，木桶里熱氣彌漫，身體仿佛成了蒸煮的螃蟹，卻還有另一名男子在不斷地加火，他覺得這簡直是在煮人。由此他聯(lián)想到了西方中世紀以前圣人的殉教。而浸在熱水里的男子看上去非常享受，從木桶里出來后，就在海涅眼皮底下，開始用毛巾擦拭起身子來。日本人對熱洗澡水的偏執(zhí)在那之后成為外國人津津樂道的話題。
