武俠小說中常出現(xiàn)"武林高手"、"武林盟主","武林大會(huì)""名震武林"等專有名詞，那到底何為武林呢？

　　武林并非江湖的同義詞，江湖社會(huì)所涵蓋的范圍極大，三教九流人士皆有，如命相卜卦、和尚法師，甚至乞丐宵小等皆可稱之為江湖中人。武林也非武館鑣局林立之處，更不是指綠林好漢聚集之地。

　　武林，它是武術(shù)界各門派的一個(gè)泛稱。主要是指一個(gè)擁有武功底子的人所處的大團(tuán)體，而非單指個(gè)人。如練武之人，我們可說他是武林中人，也就是說習(xí)武之個(gè)人包含在武林這個(gè)團(tuán)體中。至于武林盟主僅出現(xiàn)在武俠小說中，真實(shí)社會(huì)并未出現(xiàn)過真正一統(tǒng)武林各門派之人。

　　自古以來，"武林"只有山名、地名、城名，而別無他指。最早用于書名者，系宋末周密所撰《武林舊事》，所述皆杭州（別稱武林）之軼事，概與武俠不相干。

　　著名武俠小說作家宮白羽（1899-1966）同道至交鄭證因頗懂技擊，曾推薦一本萬籟聲所著《武術(shù)匯宗》給宮白羽參考。萬氏曾任教于北京農(nóng)業(yè)大學(xué)，為自然門大俠杜心五嫡傳弟子；其書包羅萬象，皆真實(shí)有據(jù)，乃國術(shù)界權(quán)威之作。宮白羽仗此"武林秘籍"走江湖，并以文學(xué)巧思演化其說，遂無往而不利矣。宮白羽或由"文林"（泛稱文化界）獲得靈感，乃相對(duì)創(chuàng)出"武林"新詞，用以通稱武術(shù)界，遂約定俗成，沿用至今。