元和九年（814）冬，閑居三年的白居易回到朝廷，任太子左贊善大夫。在偏僻的山村憋了整整三年，白居易有太多的想法希望表達出來，有太多的激情需要釋放，他工作熱情甚至比三年前更高了，該他說的、不該他說的，他統(tǒng)統(tǒng)想插上一句，讓人覺得似乎只有他一人在操心國家大事，這就使他的同僚們感到十分別扭。

　　三年前，他是左拾遺，是個該說話的官；現(xiàn)在，他是輔佐太子的官員，一般的朝政事務(wù)與他沒有太大關(guān)系，但詩人還沒有熟悉自己的新身份，常常做出一些"越位"的事情。這一年，堂堂的宰相武元衡被刺客殺死在大街上，詩人聽到消息后義憤填膺，情緒無法控制，第一個上疏給皇帝，要求捉拿兇手。這讓有關(guān)人士十分被動，他們知道皇帝現(xiàn)在已經(jīng)不大看好白居易，于是上疏指責(zé)白居易"越職言事",不在其位而亂插足他人事務(wù)，放礙他人公務(wù)。

　　白居易寫新樂府詩時已經(jīng)得罪了不少權(quán)要，觸犯了"眾怒",這些人群起而攻之。有人還提出新的罪證，說白居易的母親因看花墮井而死，而他在守喪期間還寫有詩《賞花》及《新井》，浮華無行，全無心肝，甚傷名教。就這樣，白居易遭遇他人生中的第一次重大挫折，被貶為江州刺史。在他上任途中，中書舍人王涯--那位成事不足敗事有余死于"甘露之變"的名角，落井下石，說白居易的所作所為，不能做地方的父母官，于是追詔將他再貶為江州司馬。

　　說白居易"越職言事",不免讓這位熱血青年心灰意冷，滿肚子都是不服氣；說到他的母親，這位偉大的詩人就會無言以對，惟有淚千行了。拿白居易的母親做文章，這一招確實夠陰險歹毒，這個問題是白居易心中永遠的傷痛，白居易無法辯解，不愿辯解甚至不愿面對。

　　白居易的父親白季庚四十一歲時，娶了十五歲的陳氏，陳氏的母親白氏卻是白居易祖父白锽的女兒。也就是說，身為白锽長子的白季庚在不惑之年迎娶了妹妹的才及笄的女兒，即白居易的父母為舅甥。對于這個關(guān)系，晚清的國學(xué)大師羅振玉及二十世紀(jì)的國學(xué)大師陳寅恪都有詳細的考索，應(yīng)該不會有太大的出入，唯一可為之辯解的是白居易的父母可能沒有血緣關(guān)系。

　　因為古代女子再嫁后，她們未成年的兒女往往會改隨養(yǎng)父所姓。白季庚的這位妹妹可能是她的母親由韓家寡婦改嫁給白锽為側(cè)室時帶過來的。不過，不論真實情況如何，這樁婚姻給白家?guī)淼膲毫κ蔷薮蟮?，即使白居易后來做了名人，官高祿厚，對于這一問題始終是含糊其辭。

　　白居易經(jīng)常在奏疏等提到自己母親病重，經(jīng)濟壓力大，希望找份待遇更好的官職，如他的《奏陳情狀》："臣母多病，臣家素貧，甘旨或虧，無以為養(yǎng)。養(yǎng)闋甘馨之費，病乏藥石之資。"因為沒有錢給母親買藥治病，希望皇上理解他的難處。白居易的母親是不是在重壓之下產(chǎn)生了心理問題，我們無法考證，不少文獻都肯定指出白居易的母親有"心疾",這"心疾"就是精神狀態(tài)不太健康。白居易二十九歲才參加進士科考試，三十五歲左右才成婚，可能與他這個患病的母親也有些關(guān)系。

　　據(jù)高彥休的《闕史》記載，白居易的母親因為"悍妒"得了心疾。白季庚死后，白家的生活陷入窘困之中，白居易與他的弟弟要為衣食發(fā)愁奔忙，經(jīng)常向鄰居乞討周借，母親又氣又急，病情更加嚴(yán)重。

　　有次白居易去宣城，家中的母親突然發(fā)病，用刀自殺，幸虧為他人救下。白氏兄弟遍訪名醫(yī)，也沒有將他們的母親徹底治好。后來白居易做了官，有了閑錢，專門請了身強體壯的婢女看護，終日陪伴在她身邊。但百密一疏，他母親還是趁人不注意投井自殺了。這在當(dāng)時，是個重要的刑事案件，尤其是政府官員的母親自殺，馬上會聯(lián)想到是否受到子女虐待等問題，對朝廷的形象會有很大影響。

　　白居易當(dāng)時是京兆府的戶曹參軍，審理案件的是京兆尹裴度。下屬出現(xiàn)這樣的事故，裴度也難以接受，幸虧有位叫薛存誠的官員出來證明：說他與白居易是鄰居，知道白居易的母親患精神病已經(jīng)很久了。她發(fā)病時，經(jīng)常大呼小叫，鬧得鄰居們都不得休息。裴度以為薛存誠是為了維護官員形象而做的偽證，偷偷將他叫去表示感謝，后來知道薛存誠說的是實情，便對白居易同情起來，后來也一直想方設(shè)法提攜他。