朱元璋一方面出于惺惺相惜(從來(lái)英雄都是佩服英雄的)，另一方面也出于為自己留后路的考慮，主動(dòng)派出使者和察罕帖木兒通好。不久，察罕帖木兒回書說(shuō)：已經(jīng)報(bào)告朝廷了，準(zhǔn)備弄一個(gè)省長(zhǎng)給你當(dāng)當(dāng)。

　　可見(jiàn)，在紅巾軍潰敗和察罕帖木兒神話般的戰(zhàn)績(jī)下，朱元璋的反元意志已經(jīng)動(dòng)搖。如果察罕帖木兒真的揮師南下，朱元璋肯定要和張士誠(chéng)一樣，投降元朝，弄個(gè)省長(zhǎng)(如果元朝肯給他的話)玩玩了。

　　幸運(yùn)的是，有兩件意外的事，幫助了朱元璋，使得他最終能夠當(dāng)上皇帝，建立明朝。

　　一件是元朝軍隊(duì)內(nèi)部的沖突。當(dāng)1356-1358年間，察罕帖木兒在陜西一帶和紅巾軍作戰(zhàn)時(shí)，在河南一帶和劉福通作戰(zhàn)的是元朝的一個(gè)叫答失八都魯?shù)娜?。答失八都魯是元朝貴族出身，世襲萬(wàn)戶。他在河南和劉福通作戰(zhàn)，戰(zhàn)績(jī)也不算差。但后來(lái)劉福通使用了反間計(jì)，導(dǎo)致朝廷對(duì)答失八都魯產(chǎn)生懷疑。答失八都魯竟因此憂懼而死。答失八都魯死后，他帶領(lǐng)的軍隊(duì)歸他的兒子博羅帖木爾指揮。由于朝廷對(duì)這支軍隊(duì)已經(jīng)有所不信任，又由于當(dāng)時(shí)紅巾軍的關(guān)先生所部已經(jīng)打到元朝的上都，直接威脅到蒙古人的老巢。于是元朝急調(diào)博羅帖木爾往上都方向，而將河南方向交給了察罕帖木爾。

　　博羅帖木爾也是一員悍將，在上都很快打退紅巾軍(百萬(wàn)紅巾軍，除這一部外，其余基本上是察罕帖木爾消滅的)，然后駐扎在山西、河北的北部及今天的內(nèi)蒙古一帶。博羅帖木爾既是貴族出身，對(duì)察罕帖木爾這樣布衣出身的人必然看不上眼。而如此出身的人，竟然在短短數(shù)年間，升到了和自己相當(dāng)?shù)牡匚?，心中又嫉妒不已。而自己這支軍隊(duì)原來(lái)在中原，卻被調(diào)到苦寒的北方，卻讓察罕帖木爾這小子占了自己的位置又立下不世奇功，眼見(jiàn)其實(shí)力和地位都將超過(guò)自己，心中又恨恨不已。

　　如此種種，使得博羅帖木爾不顧國(guó)家處于危急存亡之秋，竟然提兵向察罕帖木爾的軍隊(duì)進(jìn)攻。察罕帖木爾也不甘示弱，于是雙方軍隊(duì)在山西、河北不斷發(fā)生摩擦。這種摩擦在察罕帖木爾在世時(shí)還不算厲害，但卻為后來(lái)埋下了蒙古人同室操戈的禍根。

　　另外一件更致命的意外，則是察罕帖木爾的突然死亡。

　　原來(lái)察罕帖木爾在進(jìn)攻山東東平時(shí)，東平守將是原來(lái)元朝投降紅巾軍的田豐和王士誠(chéng)。這兩人見(jiàn)察罕帖木爾大軍到來(lái)，又投降元軍。后來(lái)察罕帖木爾掃平山東，只剩益都一座孤城一時(shí)打不下時(shí)，這兩人忽然又起叛心。他們趁察罕帖木爾十分信任自己之機(jī)，安排好陷阱，然后請(qǐng)察罕帖木爾來(lái)視察。盡管部下力勸，察罕帖木爾卻毫不懷疑地帶了十一名隨從前往，結(jié)果被二人殺死！時(shí)為1362年六月。

　　察罕帖木爾的死，是蒙古民族的一大不幸，卻是漢民族的絕對(duì)大幸，更是朱元璋的絕對(duì)大幸。朱元璋聽(tīng)到察罕帖木爾的死信，不由得跳起來(lái)大喊：“天下無(wú)人矣！”這既是對(duì)察罕帖木爾這樣不世出的英雄如此死法感到可惜，又是對(duì)從此沒(méi)有人能阻擋自己而大感慶幸。這區(qū)區(qū)五個(gè)字，活現(xiàn)出朱元璋對(duì)察罕帖木爾的重視、佩服、害怕，種種心情。

　　察罕帖木爾是元末挽救元朝的唯一希望，他一死，元朝的滅亡已經(jīng)無(wú)可挽回了。