于是，通過模仿蘇聯(lián)高等教育思想，一整套新的高等教育學術(shù)體制建立了。從1952年到1953年，綜合性大學從55所減少至14所，工學院校由28所增至38所，師范院校從12所增至33所。到1957年，全國高等學校共設置專業(yè) 323 種，其中工科就有183 種，學生數(shù)也由 1947 年的 17.8%上升到1957 年的37%；而文科、政法、財經(jīng)各專業(yè)比重急劇下降，1947 年文法商科在校學生占大學生總數(shù)中的47.6%，1952 年則降到22.5%，1957 年又降為9.6%。中國成為世界上綜合性大學和文科在校學生教育比重最少的國家。
此外，全面改造高等學校內(nèi)部結(jié)構(gòu)，也是院系調(diào)整的重中之重。1952年11月，高教部和教育部分設，曾昭掄改任高教部副部長，主管大學理、工、農(nóng)科教育和中等專業(yè)教育。高教部將對“全國高等學校的方針政策、 建設計劃（包括學校的設立或變更、院系和專業(yè)設置、招生任務、基本建設和財務計劃等）、重要的規(guī)程制度（如財務制度、人事制度）、教學計劃、教學大綱、教材編審、生產(chǎn)實習等事項，進一步統(tǒng)一掌握起來。凡高等教育部關(guān)于上述事項的規(guī)定、 指示或命令，全國高等學校均應執(zhí)行。如有必須變通辦理時，須經(jīng)中央高等教育部或由中央高等教育部轉(zhuǎn)報政務院批準”?？梢哉f，國家由此實現(xiàn)了對高等學校的全面管控。
作為主管其事的教育部（高教部）高層，曾昭掄當時在內(nèi)心深處，究竟如何看待這場高等教育的暴風驟雨？平心而論，院系調(diào)整中的一個重點，是發(fā)展高等工科教育，曾昭掄是贊成這種原則的。寫《曾昭掄評傳》的戴美政先生猜測這個原則本身或許就是曾昭掄提出、進而獲得高層認可。因為工科院系調(diào)整方案就是在曾昭掄主持下起草的。事實上，早在抗戰(zhàn)時期，曾昭掄就說過：“經(jīng)過大學或?qū)？茖W校訓練出來的人，學識既較豐富，腦筋也較靈敏，這樣應付工業(yè)上各種問題，當然比較地可有妥當辦法。重士輕工的傳統(tǒng)思想，由此得以破除。”
另一方面，他即便有所懷疑，恐怕也無能為力。早在1949年，他就說過，作為一名自然科學家，“我們站在人民的一面，對于政府的種種措施，未決策以前可以提意見，實行以后也還可以作建設性的批評，只是在基本立場上，必須與政府完全一致”。何況，高校改革的整體布局可是出自“蘇聯(lián)老師”之手。據(jù)周其湘回憶，除了阿爾辛杰夫，還有兩位蘇聯(lián)專家每天都在教育部上班。根據(jù)早期（直到斯大林逝世）與蘇聯(lián)專家共事的政策，“不能與蘇聯(lián)專家意見不一”，所謂“有理三扁擔，無理扁擔三”。意思是說，無論你反對蘇聯(lián)專家的意見是否合理，受到批評或處罰的都應該是你。因此，任何大膽挑戰(zhàn)蘇聯(lián)專家的人，不管對錯，都會受到懲罰。
起初，曾昭掄確也十分積極地學習蘇聯(lián)經(jīng)驗。他自學了俄文，經(jīng)常向蘇聯(lián)專家請教，還按照他們的意見，強調(diào)學校不要輕易改動蘇聯(lián)教學計劃、教學大綱。然而，他畢竟是在教育領域浸潤多年，在任職教育部（高教部）期間，又跑遍了全國主要地區(qū)的高校。當教育部的蘇聯(lián)專家要求高等學校全盤執(zhí)行蘇聯(lián)的教學計劃、教學大綱、而且進一步要求仿照蘇聯(lián)，統(tǒng)一規(guī)定教師工作量，建議實行“六節(jié)一貫制”，（ 指將學科課程與活動課程分別集中安排于上、下午的一種教與學的制度，又稱“午前教授”）曾昭掄認為“六節(jié)一貫制”并不符合中國國情，采取了反對和抵制態(tài)度。此外，他也反對將北大工學院遷往外地，對蘇聯(lián)專家只提“應用化學”, 不講“化學工程”, 非要把化學工程系改為應用化學系不可的意見據(jù)理力爭, 堅持在清華大學保留化學工程系, 并調(diào)來天津原北洋大學該系的人員加以充實。
然而，細部的修補并未改變院系調(diào)整的實際結(jié)果，那便是基本上對蘇聯(lián)模式的全盤照搬。1956年，曾昭掄擔任團長，帶領三十多人的高等教育訪蘇代表團，走訪了蘇聯(lián)十多個城市的高等學校，全面深入了解蘇聯(lián)高等教育?；貒?，他對周其湘及友人皆表達過對蘇聯(lián)高教的某些不以為然。他亦曾向部里請示，建議讓代表團再就近到民主德國考察，以便從中進行比較，取長補短，結(jié)合中國實情，制定一套適合中國情況的新型社會主義高等教育體系，可惜未被批準。
當1956年在經(jīng)濟領域全面推行計劃經(jīng)濟體制時，高等教育的“計劃體制”已經(jīng)實行了好幾年，實現(xiàn)了“社會主義改造”。曾昭掄的工作仍然十分繁忙，他力圖在適合的范圍內(nèi)，修正院系調(diào)整后教育中的弊病。在1957年的政協(xié)會議上，他發(fā)言反擊蘇式高校教育的“一個中心論”，認為高等學校不只是傳授已有知識的場所，而且是創(chuàng)造新知識的場所；既是國家培養(yǎng)專門人才的機構(gòu)，同時又是科學研究機構(gòu)。此外，在肯定教育改革的前提下，他指出高校過分強調(diào)統(tǒng)一，缺少靈活性；學生外文程度低、負擔過重等。
數(shù)年的官員生涯并未完全磨掉他的棱角。1957年6月9日，《光明日報》發(fā)表了他和費孝通、千家駒等人提出的一份科學綱領《對于中國科學體制問題的幾點意見》。這是民盟在5月由曾昭掄主持的座談會上，出于響應毛澤東提出的“雙百方針”和幫助共產(chǎn)黨整風的號召而整理出來的會議紀要。這些民主人士希望保證科學家有充分條件從事科學工作，其中涉及時間、助手、設備、資料以及經(jīng)費問題，還特別提出在重視自然科學的同時，應當恢復發(fā)展社會科學。
他畢竟是學者，太沒有觀察政治風向的意識了。五十多年后，周其湘談及往事，還為自己的老領導慨嘆不已。
就在這份意見發(fā)表的頭天，《人民日報》發(fā)出了著名社論《這是為什么？》，“反右”運動正式開始。此外，6月6日，曾昭掄還應民盟中央副主席章伯鈞約請，在民盟文化俱樂部的座談會上發(fā)言。這就是“反右”期間著名的“六教授會議”。后來， 曾昭掄、錢偉長、費孝通、黃藥眠、陶大鏞、吳景超六位教授均被劃為“右派分子”。曾昭掄被撤去高教部副部長的職務，同時撤銷人大代表和政協(xié)委員的資格。北大自然不愿意接收這位“大右派”，他被“流放”到武漢大學，直至疾病纏身心力交瘁地去世。
(責任編輯：陳冬梅)
