（蔡元培 資料圖）

近代教育家蔡元培在清末民初先后留學(xué)德國和法國，目睹西方國家大學(xué)男女并收同校共學(xué)，感慨良多又向往不已。

1916年底，蔡元培出任北京大學(xué)校長。次年初到校履職后，他就大刀闊斧改造這座舊式學(xué)堂，各項(xiàng)舉措相繼出臺，使之朝著研究高深學(xué)問、培養(yǎng)學(xué)問家人格的新型大學(xué)邁進(jìn)。1920年又來了個一鳴驚人：“北大”開放大學(xué)女禁！”

蔡元培開大學(xué)女禁的過程，頗為艱難曲折。

當(dāng)時，雖已進(jìn)入共和民國，男尊女卑的陋俗依然根深蒂固，不論官場還是民間，仍將“女子無才便是德”、“男女授受不親”等奉為金科玉律。

有鑒于此，蔡元培校長先造輿論。他在北京青年會作了《貧民院與貧兒教育關(guān)系》的講演，主張仿效歐美男女同校共讀：“外國的小學(xué)與大學(xué)，沒有不是男女同校的，美國的中學(xué)也是大多數(shù)男女同校。我們現(xiàn)在國民小學(xué)外，還沒有這種組織……我們還能嚴(yán)守從前男女的界限，逆這世界大潮流么？”這篇講話在社會上流傳開來，受到眾多年輕知識女性的歡迎。

“慕男女平等之義”的甘肅女子師范學(xué)校學(xué)生鄧春蘭，閱讀蔡元培的講話后，深受鼓舞，于當(dāng)年5月中旬寫了《春蘭上蔡校長書》：“今閱貴校日刊，知先生在貧兒院演說，主張男女平等。我輩欲要求于國立大學(xué)增女生席，不于此時更待何時？春蘭愿為全國女子開一先例，如蒙允準(zhǔn)，即負(fù)笈來京，聯(lián)絡(luò)同志，正式呈請。”

其時正值“五四”運(yùn)動爆發(fā)時，蔡元培因抗議當(dāng)局殘酷鎮(zhèn)壓學(xué)生，已于5月9日憤而辭職，去了老家紹興息影，所以未能見到鄧春蘭的信，此事也就暫無結(jié)果。6月間，鄧春蘭又發(fā)出了《請報(bào)界諸先生轉(zhuǎn)全國女子中學(xué)畢業(yè)暨高等小學(xué)畢業(yè)諸位同志書》，呼吁知識女生自身奮斗，爭取進(jìn)入大學(xué)。北京《晨報(bào)》、上海《民國日報(bào)》發(fā)表了鄧春蘭的兩封信，引起各方關(guān)注，眾多有識之士表同情支持。

由于各方極力挽請，蔡元培于9月12日返回北大復(fù)職，看到了鄧春蘭的來函，還接到了“新青年一分子”謝楚楨的信，信中代表全國女界請求北大開放女禁。他遂于12月13日復(fù)函，表示完全贊同在北大實(shí)行男女同校。

開大學(xué)女禁，既有社會守舊勢力的阻撓，又有北京政府的壓力。早在1918年底，教育部就曾行文北京大學(xué)，內(nèi)有語云：“國立大學(xué)為社會視聽所系，所有女生旁聽辦法，務(wù)須格外慎重，以免發(fā)生弊端。”

蔡元培以其勇氣與睿智，有理有節(jié)擺脫教育部的羈絆，請看他與《中國新報(bào)》訪員的談話：大學(xué)之開女禁問題，則予以為不必有所表示，因教育部所定規(guī)程，對于大學(xué)學(xué)生，本無限于男女之規(guī)定，如選舉法中之選舉權(quán)者。且稽諸歐美各國，無不男女并收，故予以為無開女禁與否之問題。即如北京大學(xué)明年招生時，倘有程度相合適之女學(xué)生，盡可報(bào)考，如程度及格，亦可錄取也。

有教師擔(dān)心政府興師問罪，建議蔡校長先請教育部核準(zhǔn)。他理直氣壯道：“教育部的大學(xué)令，并沒有專收男生的規(guī)定，從前女生不來要求，所以沒有女生，現(xiàn)在女生來要求，而程度又夠得上，大學(xué)就沒有拒絕的理。”

對此顧頡剛的《悼蔡元培先生》一文中也有敘述：當(dāng)時有女生要求進(jìn)入北大讀書，這使得校中辦事人為難了，究竟答應(yīng)不答應(yīng)呢？蔡先生說，章程上并沒有說只收男生不收女生的話，我們把她們收進(jìn)來就是了。

江蘇無錫女青年王蘭成了近水樓臺先得月，她托在“北大”就讀的弟弟王昆侖，要求入校讀書，蔡元培欣然準(zhǔn)允，因?yàn)橐堰^了招生時間，所以先在一年級旁聽，時間是1920年2月中旬。請看王昆侖的《蔡元培先生二三事》：那時，我姐姐正因病失學(xué)在家，她很想進(jìn)北大求學(xué)。我就去問蔡校長。蔡校長問我：“她敢來嗎？”我說：“她敢。”蔡校長說：“可以讓她來試試。”這樣，她就成了北京大學(xué)第一個女生，這就開了男女同校的新風(fēng)尚。

消息傳出，又有江蘇的奚湞、查曉園兩名女生進(jìn)入北京大學(xué)成為旁聽生。至3月中又增加了6位女生：甘肅的鄧春蘭、貴州的楊壽璧、四川的趙懋蕓、趙懋華、天津的韓恂華、安徽的程勤若。

秋季招考時，蔡元培決定正式招收女生，以上9名女生都被錄取，對此，他的《我在北京大學(xué)》中有記：“我是素來主張男女平等的，九年(指民國9年，即1920年)有幾名女學(xué)生要求進(jìn)校，以考期已過，姑錄為旁聽生，及暑假招考，就正式招收女生。”

《北京大學(xué)日刊》特辟“本校女生”一欄，介紹了招收的九位女生。因?qū)偾八从械膭?chuàng)舉，所以連“北大”的師生也感到新奇，也據(jù)顧頡剛《悼蔡元培先生》一文中說：有一天我去取北大《日刊》，哪知早已被同學(xué)們一搶而光，原來這天報(bào)上登著這些女同學(xué)的姓名，大家要先睹為快呢！

蔡元培在北京大學(xué)首開女禁，上海、南京、廣州、天津等地競相仿效，女生絡(luò)繹進(jìn)入各地大學(xué)，終于蔚成風(fēng)氣。