女?huà)z，中國(guó)上古神話中的創(chuàng)世女神。又稱媧皇、女陰娘娘，史記女?huà)z氏，是華夏民族人文先始，福佑社稷之正神。女?huà)z人首蛇身，一日中七十化變，以黃泥仿照自己摶土造人，創(chuàng)造人類社會(huì)并建立婚姻制度；后因世間天塌地陷，于是熔彩石以補(bǔ)蒼天，斬鰲足以立四極，留下了女?huà)z補(bǔ)天的神話傳說(shuō)。

    女?huà)z不但是補(bǔ)天救世的英雄和摶土造人的女神，還是一個(gè)創(chuàng)造萬(wàn)物的自然之神，神通廣大化生萬(wàn)物，每天至少能創(chuàng)造出七十樣?xùn)|西。她開(kāi)世造物，因此被稱為大地之母，是被民間廣泛而又長(zhǎng)久崇拜的創(chuàng)世神和始母神。

    古人崇拜蛇，一是因?yàn)樯叻敝衬芰軓?qiáng)，古代對(duì)于女性的繁殖能力是十分推崇的，因此古人對(duì)蛇崇敬；二是對(duì)因?yàn)楣糯瞽h(huán)境很惡劣，人們對(duì)于蛇的能力的恐懼。蛇沒(méi)有四肢，卻能自由爬行，而且不論是水腫還是陸地，都能生存；蛇同時(shí)還具有“起死回生”的能力：每年春天，冬眠的蛇開(kāi)始復(fù)蘇，并且蛻皮再生，讓受自然力脅迫、生存條件極為艱苦的原始人對(duì)蛇產(chǎn)生了極大的崇敬。同時(shí)，蛇又是有毒的，常常對(duì)人們發(fā)動(dòng)襲擊，給人們帶來(lái)傷害甚至失去生命。因此，一種對(duì)蛇的懼怕也在原始人類中滋生。于是，原始人類便把蛇作為圖騰加以崇拜，并且認(rèn)為這樣蛇便不會(huì)傷害自己反而還回保護(hù)自己。

    女?huà)z為什么是人首蛇身？ 其實(shí)就是對(duì)于蛇的繁殖生育能力的崇拜以及蛇圖騰的崇拜， 將蛇和女?huà)z這個(gè)女性形象結(jié)合在一起。 女?huà)z做為中國(guó)神話史上最為人歌功頌德的女神，她的主要功績(jī)就在于造人和補(bǔ)天。而作為女神的這一性別神祗，女?huà)z的生殖能力是被特別所賦予的功能。《山海經(jīng) 大荒西經(jīng)》郭璞注：“女?huà)z，古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十變。”這里的女?huà)z被賦予了蛇的身軀，不僅是神話的神秘性，還因?yàn)樯弑旧砭哂械念B強(qiáng)的生命力和旺盛的生殖力，是永恒生命的象征。